吴为退下来后，贺飞抢在第一时间安排他吃饭，说这个年头能够从职场上平安脱身、平稳着陆就是幸福，并预祝他实现二次起飞，随后，又接二连三地安排去度假村、游逛水库、几家人凑到一起玩牌以解寂寞。又一天快中午了，贺飞给吴为打电话，说乡下来了位做生意的老朋友，让嫂子也去在一起吃点饭。
吴为和宋柔来到饭店，看到贺飞的朋友，慈眉善目，一看就是实在人。
席间，吴为问道，商界怎么运作？
那人应道，一年车皮钱不少挣。我当兵的时候，请十天假可以休一个月，再后来想休多少天就休多少天，很多战士想家想疯了就是请不下来假。我回部队时给连长捎条烟。
吴为肯定道，你说的太对了！
难道你也当过兵？那年代时兴江帆，再有好一点的灵芝、大前门，难见的中华，我战友的父亲在县烟草公司当经理，能批些好烟，每次整条的送不起，差点的烟连长五盒，指导员五盒，好的一人一盒，看到烟特别高兴。复员回到家乡在乳品厂当过采买员、销售员，后来就自己下来做生意。刚下来时也没有本钱啊，空手怎么做？信誉，就是靠当销售时铺好的路子，对人有个靠得住的感觉。
吴为笑着对贺飞说道，你现在四大班子进了三个，下次能不能轮到市委？
贺飞道，咱们干不了。今天早晨去火葬厂，回来坐区长的车，是个女的，才35岁，农大毕业，先分到农研所，当了科长。后来市里招聘副县级，考了第一，她说怎么干？连说带骂，女的也那样干。我可做不来，别说当面骂不出口，就是开玩笑说两句脏话都羞羞答答的，经历养成的性格，当老师给学生讲道理，当行长讲服务，讲的是好言好语好面孔。一脸抹不开的肉。
吃完饭回来路上，宋柔说，怎么感觉有点压气？
吴为道，你说怎么回事？吃山药木耳还有没化开的，根本没有炒透，吃了自然有凉气，再有你的胃寒感觉就压气。
宋柔嗔道，胡说。
几天后，贺飞说。肖国安排几个人去草原，请你也去。吴为行前特意上地图上查看，似乎有些犹豫，路途远时间短。三天之内来回，所到之处不知有些什么古典景色，去了又无非是喝酒，但也不好误了人家的好意。
路上自然说事以解寂寞。
吴为先讲道。有一40岁男子毒瘾发作，约好同伴去拦路抢劫，遇到一拎包女子。同伴坐在摩托上等，这男子上前拦阻威逼道，我不要你命，只要你钱。那女子不给，男子掏出刀，依然不让，撕打起来用刀捅、刺、砍、扎无数下，女子依然不松手，同伙看到这情景，不忍，让他放手。女子至死不放，目击者惊呼并报警，劫犯逃走。警方破案后，那男子叙述案情经过，疑道，我砍了那女子那么多刀，她怎么就不松手？包里装的什么东西？警方告知，给她女儿换肾的钱。嫌犯听了痛哭道，我这是作孽啊，天理难容啊！大家听了感叹不已。
肖国接着道，你讲的故事太沉重了，我说眼前的事，草原羊喝碱水吃草药拉着六味地黄丸。引出吴为一番戏说，到草原上收集加工羊粪蛋，专治痛风，根据痛风程度制作系列药物，去酸灵、消酸丸、解酸丹、抗酸敏。
肖国又与同行的老区长就15元的事磨叽半天，磨叽成趣。
吴为笑道，暂且挂帐，而且老领导有抗挠性，任你说来说去就是不动声色。权当那15元投资了，分红时抵扣。说来说去，才发现组团有问题，缺少男女搭配。
肖国道，有位学者特意到草原挖了一点植被带回去研究，后来去看自己挖过的那一点地方，当初碗大个口，难以自然恢复，已被风沙撕开如同烂疮一般，为自己的无知愧悔不已。
贺飞道，这几年在官场混来混去，明白一个道理，领导到哪不能问去处，问了好象监督，会讨厌，但回来时打电话问问好接风，领导特喜欢这套。也不能滥用领导资源，不跟领导打招呼就到下边吃喝或办事。
吴为道，内地人瞧不起东北人，嫌东北人磨叽，人家没工夫磨叽。我琢磨过一个问题，小学老师出身的，特别能说，什么事你都要不厌其烦地反反复复告诉，孩子贪玩又忘性大，结果老师们个个都落得个嘴勤好说，职业特征。中学生嫌唠叨磨叽，婆婆妈妈的，说多了顶撞是轻的，烦躁生恨甚至动手打你杀你，所以老师看到了不说少说，能说也不说了，有问题找家长说。大学生更不同，讲到为止，老师讲完拉倒，爱听不听，不愿听走人，说不说在我，信不信在你。
现在需要什么干部？正，智慧，朴实，忠诚，光那样还不行，还得走歪道动邪术，那样随弯就弯随进去出不来了。很多人也不想进去，势逼无奈，无法成事，也有浅尝辄止的，也有进去感到别有洞天简直是人间仙境，留恋忘返，你让他出来他也不出来了。
一路上说笑着议论着时间很快过去了。到了目的地，才知那里有古老祭祀处，经查确认是成吉思汗先祖活动地，后来西行入草原入中原大漠，越走越远，没法回去祭祖，便在所到之处远远地对着祖宗方向摆上敖包，这便是草原敖包的来历。
林区的柱局长，一副常见的中年人志得意满的神态，自述有记住、脊柱之意，任职三年时间，刚开始人骂人杀，现在是功臣。他提出三个必保，现有收入、增幅、福利待遇一分不少，另有额外不能落下