终于轮到李煜了。.但在出兵之前，赵匡胤必须先解决一个人：南唐名将林仁肇！早在970年冬天，潘美正全力攻打南汉之际，林仁肇秘密给李煜上表“陛下，机会来了。宋朝刚灭了后蜀，现又攻打南汉。往返都要几千里地。累也累死他们了。现在他们淮南各州守军都不超过1千人。您给我几万人马，我从寿州北渡，定能把我们的淮南失地再夺回来。如您怕引起两国交兵，当我起兵时，您可对外宣称我叛变了。这样事情如成，是您和国家得利。如败，您杀我全族，来向那赵匡胤表明您无二心…您看这样可好”
这人必须要除！于是972年闰2月发生了这样一件事：有一天赵匡胤带着李从善在皇宫散步，走进一间偏殿。闲聊中皇帝似无意间指着墙上一张画像问“爱卿认识此人吗”李从善很犹豫“似是江南林仁肇”赵匡胤连连点头“对。正是林将军！他已归降，先寄来一张画像做信物”说着还向外一指“爱卿看到那片空宅了吗？那就是我赐给林将军的新家”李从善立即将此“密信”传回金陵。而他哥哥李煜也没耽搁，马上赐给林仁肇一杯毒酒。
973年10月，一叫潘佑的小官上书，把李煜比做了“夏桀、商纣、孙皓”前2个就算了。他们随时都会变成拍向任何一位现任天子的大砖头。桀纣之君甚至都已成了成语。但孙皓这个人就太敏感了，也跟李煜太能对上号了。
李煜大怒，把潘佑和他好友李平一起收监。但没想到潘佑这人真有种，本就想一死谏君王，他在狱中自杀了。这给李煜带来了巨大声誉影响。一怒之下把李平也赐死狱中。理由是潘佑之所以这样犯上，都是李平挑唆的。
开宝7年（974）5月，李煜将对远在开封的弟弟李从善的日夜思念融入他精神世界中那一方神圣不可侵犯的宝地。《却登高文》华丽的词藻、优美的文笔却无法打动赵匡胤。赵匡胤不但没放李从善回国。7月，他还派来一叫梁迥的人最后一次出使南唐，要李煜来开封参加冬天的大祭典，李煜拒绝了。史称“帝始决意伐之”
赵匡胤被拒绝后突然又提出一新要求，要李煜派人护送南唐境内一家姓樊的人到开封来，全家老小必须一个都不能少。李煜摸不着头脑。但他刚拒绝过赵匡胤，现在应该想法讨好了。且据调查这家姓樊的极其普通，户主是现在赵匡胤身边一叫樊若水的落第举人。那就送吧，无足为惜。
9月18日，以“倔强不朝”为借口。宋军先锋曹翰先赴荆南。21日，北宋第一名将曹彬为灭南唐的主帅，率李汉琼、田钦祚领荆湖水军沿长江东下，直指南唐都城金陵。潘美率刘遇、梁迥为第二路，集结和州，江边待命。10月12日，命水军沿汴河经大运河入长江，再向东去汇合吴越军队，迂回到东边去威胁金陵。23日，命吴越王钱俶率军自杭州北上，与开封水师会合，包围金陵。朝廷派丁德裕为前锋兼监军，随时指导吴越人的工作。第5路：王明牵制武昌、湖口方向的南唐军，阻击其东下赴援。
10月18日，曹彬正式兵发！直奔金陵而去！在这之前，曹彬向赵匡胤辞行时，赵匡胤对他说“江南之事，由你全权。牢记不要杀害无辜。最好就是多多招降。不要强攻城池”同时将大宋开国以来第一把尚方宝剑，当着潘美等人的面郑重赐予曹彬“副将而下，不用命者斩之”潘美等人立即大惊失色，这就是说曹彬有权力随时杀了他们，先斩后奏！
25日，曹彬军队自蕲阳过江，攻破峡口寨。闰10月5日，因守将戈彦弃城而逃，曹彬顺利拿下池州。18日，大军来到南唐在长江上的第一要塞采石矶。长江自古天堑，曹操、苻坚、柴荣，多少英雄在此望江兴叹，所以李煜仍然一点不急。20日，宰相薛居正领衔编修的150卷《旧五代史》完成，也预示着大宋不会成为第六代，而将是五代乱世的彻底终结者！
23日，宋军正面强攻采石矶天险。南唐2万多人迎战，大败。杨收、孙震等千余人被擒。此外还有3多匹战马。江南本不产马，这是宋朝每年岁赐百匹，如今又回到了宋朝手中。
接下来直到11月9日，宋军很忙。忙得让李煜很是奇怪。他问自己亲信张洎“这事能成不”洎“臣翻过历代典籍都没写过，所以这事肯定不成”煜“是啊！我也觉得这是儿戏”
宋军半个多月都在忙什么呢？搭浮桥！想不到吧？这里居然就是宋军预先选定的突破口！但长江沿岸千百里，哪里都可突破。为什么偏偏就选中又险又硬的采石矶？难道这是曹彬个人爱好，他有强攻天险那个瘾？又或是赵匡胤的最高指示？定要在最强点突破，从一开始就让南唐人彻底胆寒？
都不是。原因只在于那个叫樊若水的落第举人身上。其人屡考不第，但志在千里。主动给国王李煜写信，对国家大事提出各种建议，可惜没人理他。报国无门、当官无路的举人先生很伤心，他扔下书本，决心寄情山水，具体表现就是划船打鱼。且他偏爱一地段：采石矶。就在这里，他日夜不停打鱼捞鱼，时不时往江心扔下去像鱼网又像鱼线？或是系着石头的浮标，反正他神出鬼没的独来独往，坚持了很长时间。之后南唐人就再也见不到他了，谁也不知他去了哪里。直到大宋皇帝突然点明要他的全家老小。
于是，长江上开天辟地出现了一座没根基，却能稳稳托住千军万马迅速通过的浮桥。
直到这时，