元宵节过后，城外的疫播渐减弱下去，据说是因为用了四姨娘的药方，四姨娘因此十分得意。
在寇书娴的主持下，济世伯府赈灾施粥做得十分顺利，在灾民口中获得了很高的评价，且替朝廷分担了负担，赢得了皇上的褒奖。皇上特地派了宫里的公公前来济世伯府赏赐了许多东西以示奖励，寇书娴自觉脸上有光，脾气越发柔和起来。自从封赏到了开始，各家夫人下的请她吃酒赏花的帖子更是络绎不绝。
程家遣了媒人前来索要秦无忧的庚帖回去占卜吉凶，这原本只是一个程序，一般来说只要姑娘家的生辰八字不是太奇怪，通常占卜出来的结果都是好的。
然而轮到秦无忧的时候这件事却出了岔子，秦无忧的生辰八字并没有问题，很普通很普通，而且为了安心，寇书娴也私下里拿了程勋与秦无忧的八字去给帝都最有名的算师算过，算出的结果是两个人是天作之合。
然而程家却以八字不合为理由，退了秦无忧的庚帖，这桩婚事从此作罢。
济世伯府被拒绝了个措手不及，寇书娴的欢喜一扫而光，当听说女儿的庚帖被退时，整个人都呆住了，差一点就昏过去，她连秦无忧的嫁妆都已经开始准备了。
秦无忧则已经傻掉了，阿依连续劝了她好几天，她却一句话都没有说出来。
秦泊南亦万分惊愕，他根本不相信程家真的是因为八字不合而退亲，然而程家既然是以八字不合退亲的，自然不可能说真实原因，程大人遇到秦泊南时也在一个劲儿地道歉，一口咬定是他们家小子八字不好与秦无忧不相配，为了今后不连累到济世伯府的千金，只得忍痛退婚。
秦泊南从程大人口中没得到答案，却又不甘心。命阿勋去仔细调查，然而打听出来的结果却让人大吃一惊。阿勋那一日来回报时，阿依正在秦泊南的书房里跟他研究医案，因为秦泊南很少有事会避着阿依。除非是一些她不宜听的，此次秦无忧被退亲他知道阿依也在着急，于是没有让她回避。
阿勋为难地看了看阿依，见秦泊南并没有要遣退阿依的意思，犹豫了下，沉声开口说：
“奴才找到了程大人的心腹管家，他先前不肯说，后来看奴才急了才说，那一天媒人来三帖时，跟来送礼的嬷嬷是程夫人身边的人。在咱们府的院子里偶然听到咱们府里的人议论，说……说……”他欲言又止，偷偷地瞄了一眼正在帮秦泊南磨墨的阿依。
秦泊南满头雾水，疑惑不解地问：“说什么？”
阿勋犹豫了半天，一咬牙。低声说出来：
“说那两个人议论说咱们府的二太太在做姑娘时行为不检点，与他人有私情，还说太太入府之后小产的那一胎并不是东家的，而是从外面带进来的。又说太太在与东家成亲后还曾经和之前的男人有来往，还说、还说说不定连大姑娘都不是东家的亲生姑娘，说咱们大姑娘与东家长得一点都不像！”他一股脑儿地说完，赶紧低下头。
阿依的心里咯噔一声。像坠崖了一般一直下沉一直下沉，她瞠目结舌，连墨汁溅到了手背上也不晓得。
秦泊南的面色罕见地阴沉下来，虽然阿依离他很近并没有在他身上感觉到很强烈的怒意，也许是他在自制，他这样冰冷的表情是她从来没有见过的。他淡声问：
“这府里是谁在议论？在哪里议论？”
“奴才问过了，程府的总管说是两个婆子，究竟是谁他们也不知道。但程大人听说此事认为无风不起浪，担心太太的这些流言会影响到大姑娘，之后又隐隐听说咱们大姑娘与公孙府二公子……”
“无忧与公孙霖怎么了？”秦泊南凝声问。
“据说是在上次慈安寺被青莲教众袭击时。公孙二公子为了救咱们大姑娘被火烧伤了。”
“可有此事？”秦泊南抬头望向阿依，沉声问。
阿依点点头。
“你回来后怎么也没提过？”秦泊南皱了皱眉。
“大姑娘不想让家里担心，不让我说，再说公孙公子只是因为当时离大姑娘比较近，身为男子在那种情况下救一个女子不是很平常么，公孙公子自己本身也没有宣扬，公孙公子受了伤后治疗都是我在做，大姑娘并没有怎么样，所以我就没有提。”
秦泊南沉默下来，良久，淡声吩咐：“查！这件事不必惊动太太和大姑娘，只当是八字不合，你去查！查查这府里究竟是谁在多嘴多舌，究竟是谁吩咐的谁执行的，通通都查出来，一个也别漏下！”
阿勋沉声应下，转身去了。
阿依偷偷地瞧着秦泊南，这是她第一次发觉他竟然也会有这种表情，冷酷沉肃，威严凌厉，高高在上，因为他一直都是温润无害平易近人的，因而乍一看见这样的表情竟让她的心里觉出了几丝陌生，她一时有些恍惚。
“这件事你就忘了吧。”秦泊南淡淡地对她说。
“是。”阿依点点头应下，她并没有去追问寇书娴的事情和秦无忧到底是不是秦泊南亲生的这件事，虽然秦无忧像母亲多一些，但是秦无忧的相貌与秦泊南的确一点都不像，不过这些复杂的事情她还是不要知道的好。
花园中的腊梅已经开放，数十株红梅如胭脂一般映着雪色分外妖娆，月姨娘最喜欢踏雪赏梅，披着桃红色的斗篷，戴着观音兜，扶着小丫鬟的手在园子里细细地赏玩一番，才一转身，敲看见四姨娘身穿一件玫瑰色羽纱面火狐狸里鹤氅