三日之后，前去探路的斥候陆续归来，向项燕禀报了一个非常糟糕的消息：“香山中段低矮，可以轻易翻越，向北走百十里便可以抵达从谷城通往弘农的驿道。”
项燕闻报大吃一惊，急忙派遣使者绕道赶往弘农禀报项梁，马上后退到洛阳附近，以免被白起断了后路。
使者还没动身，就见项梁风尘仆仆，满身尘土的从东面赶来，自马鞍上滚落跪倒在项燕马前：“上将军大事不好，项梁将军率领的十万将士在弘农郡陕津县被白起切断退路，陷入包围之中。”
项燕闻言几乎坠马，大吼一声：“让昭阳下山来见我，不是说秦军主力尚在伊阙山谷之中么？那白起是怎么插上翅膀飞到弘农境内去的？”
听说项梁军团再次陷入围困，楚军上下登时紧张起来，正率部顺着半山腰进军的昭阳吓得额头见汗，慌慌张张的下山来见项燕。
“将军啊，我承认没敢深入山谷，只是刚刚望见漫山遍野的旗帜，唯恐中了埋伏便撤退了。”昭阳跪倒在地嚎啕大哭，痛苦流涕。
项燕心乱如麻，陷入了深深的自责之中：“十万将士的亡魂在伊阙山谷尚未散去，如今项梁率领的十万儿郎又在弘农被困。我身为主将实在愧对主公的信任，范先生以为该如何是好？”
如果楚军向东退出伊阙山谷，再绕道鲁阳、太谷、洛阳这条路，最终进入弘农境内至少有一千里左右的路程，最快也要半月才能抵达。显然这是下下之策。
范增轻捋胡须，双目炯炯，沉声道：“后退肯定不行，那就继续进军，击溃山谷中的秦军。然后兵分两路，一路顺着白起的行军路线支援项梁将军，另外一支则顺着伊阙山谷向西直抵渑池，继而威胁咸阳，让白起首尾难顾。”
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