丁杨疼得额头、脊背直冒汗, 身子直筛糠，头脑却清醒不少。父母并没危言耸听，眼前这桩事若不能好生应承过去，曾经一时的快活, 会成为一世的磨折。
他强撑着挪了几步，倚墙站着，嗫嚅道：“都怪孩儿糊涂，先前只当是一桩fēng_liú韵事，做梦也没想到, 会有今时今日。”
“废话少说。”武安侯看着他运了会儿气, “说你跟谭庭芝, 说这封不堪入目的信。”
丁杨称是, 垂下头，理清思绪后，低声禀明原委：“我跟蒋徽定亲之后，她对我爱答不理的。我有心讨好, 知道哪几名闺秀与她常来常往，寻机相见，跟她们打听她喜好什么。但是，如黎郡主、顾小姐那样的人，什么都不肯跟我说, 只有谭庭芝愿意与我细说。
“来往次数多了, 她又对我很殷勤, 我就……头脑发热，没克制住。
“蒋家退亲，我说怪我，就是因为这件事。当时，谭庭芝写给我的信，落在了蒋徽手里。除了下人吃里爬外通风报信，我想不到别的可能，当下发落了近前几个下人。
“至于今日这封信，我不知道是怎么回事，真不知道。
“再怎样，这种信，就算不销毁，也一定会藏在寻常人想不到的地方。我提过一句，谭庭芝说，总要留个凭据在手里——我不肯娶她，她不肯平白与我厮混一场。
“我没办法，把她逼急了，破罐破摔，都没好果子吃。”
武安侯听完，面上怒意消减，眼神越来越复杂，语速特别慢：“前后两封信，都是莫名其妙地到了蒋徽手里，前后出手的时间，相隔两年多。如果你们来往的信件，一直都捏在她手里……”那么，这年纪轻轻的女孩，真让人看不透了。
他缓缓落座，敛目思忖。
当务之急，他得仔细想想，丁家要怎么做，才能让蒋徽、董飞卿满意。
丁夫人见他良久不语，愈发焦虑，“眼下该怎么办？你倒是拿个主意啊。”
武安侯照实说了。
“让他们满意？”丁夫人欲哭无泪，“那两个人，摆明了就是一对儿疯子，连家族、富贵都能抛下，金山银山怕是都不会放在眼里。”刚刚她想过，用银钱收买，转念就打消了这心思。
武安侯长长地叹了口气，斜睨着丁杨，“昨日，你不找到人家里做张做乔，丁家便能好过一些。眼下好了，把夫妻两个一并开罪了。”他转头对丁夫人道，“吩咐下去，把那封信誊一份，连同请帖送到谭家。这件事，是谭家教女无方在先，不论对谁，他们都得给个交待。”
程禄折回来的时候，身后多了数名随从：走在前头的小厮，小心翼翼地抬着一幅装裱好了的《春山烟晓》；随后的六名护卫，都捧着几个大大小小的礼盒；落在最后的两名护卫，则分别牵着一匹生龙活虎的骏马。
饭菜已经撤下，程询正在喝茶。
程禄进门来，道：“老爷，小的揣摩着您的心思，准备了一些贺礼。”
程询起身，端着茶杯走到厅堂，“给他们挂上。”
董飞卿、蒋徽跟过去，异口同声：“叔父。”
程询悠然一笑，“那两匹马，你们可得好生照顾。”
二人称是，等画作悬挂好之后，凝眸望去，见是出自叔父之手。
程询送给亲友的画作，大多没有落款，这一幅却不同，题诗、落款俱全。
董飞卿笑起来，“您这是赏了我们一件镇宅之宝。”
“无谓之事，少一些为好。”程询把茶杯放到茶几上，“你们忙，我该走了。”
董飞卿、蒋徽出门相送。
“下回过来之前，我提前一日下帖子。”程询对蒋徽道，“到时候，想吃什么菜，也提前告诉你。”
这是对她厨艺的认可。她用力点一点头。
宅门外，站着谭振亨、付氏，跪着谭庭芝。这般情形，早就引来街坊四邻、过路行人的瞩目，此刻，一些人三五成群地站在不远处，窃窃私语。
程询负手走到门外时，没了先前半日的闲适松散，眉宇间的笑意暖意消散，眼神锋利、直接。
神不守舍的谭振亨看到首辅趋近，匆匆瞥过跪在一旁的谭庭芝，不自觉地双膝一软，跪倒在地。
付氏敛衽行礼问安。
程询略一凝眸，回身轻一挥手，“走了。你们回吧。”继而走下石阶，步履如风地离开。
董飞卿、蒋徽目送程询的马车消失在转角处，回转身，交换一个眼神，前者吩咐候在一旁的刘全、友安：“把人带进去，别在这儿戳着了。”
谭家三人步履沉重地进门。
蒋徽与董飞卿低语几句，独自去往内宅。
付氏心焦不已，往前赶了几步。
蒋徽头也不回，“你们母女两个，随我来。”一直走到垂花门前，她停下来，转身看着她们，“你们不是我的客人。有话就在这儿说。”
付氏是无地自容的样子，谭庭芝则是神色恍然，盯着脚尖出神。
蒋徽闲闲地站在那里。付氏在她心里，早已变成了面目模糊的一个妇人。此刻站在面前，也不想看清。有的人，你记住她的样子，都是给自己添堵。
付氏死死地攥住帕子，慢慢定下神来，打量之后，问蒋徽：“你不在京城的日子，过得可好？”
蒋徽不语。
付氏讨了个没趣，忙转换话题：“那封信，我看了。这次过来，是给你赔罪，也是想与你商量个两全其美的法子。”
蒋徽仍旧沉默，定定