不知道为什么，对这件事二丫心里在意得很，晚上怎么都睡不着。等到银枝回来在她身侧躺下，她迫不及待凑过去和银枝咬耳朵。
“那是耳鼠呀！”银枝轻轻笑起来，没有二丫想象中的讳莫如深，银枝很干脆地告诉二丫，那是老爷豢养的宠物：“长得像小老鼠，不过皮毛很白很软，叫起来像狗，却可以咻地一下飞起来，耳朵长长的像兔子一样可爱，而且百毒不侵，是很珍贵的异兽哦！整个离火城，只有我们老爷养着一只呢！”银枝很骄傲自己能为老爷暂时保管一下这只珍贵的小妖物。
她在床上翻身，转头便见二丫张大嘴，一副目瞪口呆的痴傻样，银枝好笑地推她一下：“别一副没见过世面的乡巴佬模样，雷二嫂看了又要骂你。我听老爷说，很多贵人都会养着几只异兽，互相攀比，谁的越珍奇可爱、身怀异术，越能出尽风头。我们老爷的这只耳鼠，在离火城可是大大的有名，就从没有能超过它的！”
“它们不会攻击人吗？”
“被关着呢，耳鼠力气小，拿象牙链子没办法，很好拴，不敢攻击人!”
二丫呆住，她第一次知道，原来有的妖兽能找到东西克制住，原来有的妖兽可以当做宠物养？不是非杀死不可？
珍奇可爱、百毒不侵……二丫的脑子里顿时浮现出那条满身猪毛的鏄鱼张得大大的嘴，和腥臭扑鼻的尖牙。心里默默地想，是不是那条鱼长得太丑，没有人愿意养它，所以不得不自力更生艰苦奋斗，谁知被她一箭射死，死不瞑目。
二丫看着银枝红润的小脸蛋和弯弯的柳叶眉，幼小的心灵觉悟出一个深刻的事实——唉，这个看脸的世道。
在大齐，中元节是个很重要的节日，家家户户都要拿新米祭祖，给祖先烧纸钱，谁家敢不这样干就是大大的不孝，听说以前还会有官府来巡查甚至抓不守规矩的人。现在官差倒是不管了，但是百姓都养成了习惯。
这天是二丫成为二丫之后第一次出府。
黄昏时分，她和其余八个小姑娘一起，每人从管事的手中接过一盏漂亮的莲花灯，由雷二嫂领着往坎水河边走。
小姑娘们都很高兴，好奇地四处东张西望，在穿过离火城的坎水河边，有许许多多的人在放水灯。
“我们的水灯最好看！”小姑娘们叽叽喳喳。
“住嘴！”雷二嫂今天的心情格外差，一路上脸色都很难看：“放完就走，谁再多一句嘴看我不抽她！”
街上的人都在看二丫一行人，有人呵呵笑着和雷二嫂搭讪：“雷家二娘，今年轮到你干这糟心的差事？”
糟心？二丫仔细打量手中用绸子扎得很精致的莲花灯，仔细看上面还有某种金水写的咒文。二丫捧着它的手指微微动了动，摸到灯座下凹进去的刻痕，是……是一个人名，好像是叫什么珍娘，第一个字她不认识，只能确定不是她们中间任何一人的名字。她想了想，对身边的小伙伴使了个眼色，和她交换了莲花灯，果然，又在灯座下摸到一个人名，这一个无姓，叫做阿玉。
是不是她们九个人，每个人所捧的灯座下都刻着一个陌生女子的名字？
雷二嫂脸色很臭地对那人骂了两句，那人呵呵笑：“今年当心些，城里的流民可多呢！”
流民？哪来的？
二丫跟着雷二嫂放完水灯，本该立即回府，但是雷二嫂架不住小姑娘们的要求，答应带她们逛逛再回去。
好奇怪，往常雷二嫂可没有这么好说话。今天放完水灯，她的表情立即轻松很多，看她们的眼神也柔和了不少。
“你知道为什么要放河灯吗？”一个叫杏露的小姑娘凑了过来，她的家就在距城十里外的村中，是这群姑娘里最“本地”的人。
“因为要渡孤魂，祭野鬼，让那些徘徊不起的冤魂早早入鬼门，莫流连人世间。”杏露不知道是怕雷二嫂听见还是有意吓人，把声音压得很低，调子拉长，果然吓到了几个同伴。
“这样的习俗以前是禁止的，我爹说官老爷不让做和鬼怪有关的仪式，不过现在都没人管啦！”
超度亡魂，应该算是件好事吧？为什么不让做？雷二嫂的脸色那么差，是因为那些灯座下的人名不好吗？
比如说，横死惨死，怨气冲天？
柳家老爷想让冤魂的报复转到小姑娘身上，不求祖宗保佑，反倒装神弄鬼。
二丫的耳朵好，听到了河边人的窃窃私语，推测出柳老爷每年在中元节前都会找巫祝做法，把因他横死的人名刻在莲花灯下，又让府中幼奴捧灯祭奠，以转嫁怨恨。
巫祝？
这不是早已经消失的一类人吗？
竟然年年需要做法？柳老爷都干了些什么，竟然会死这么多……女人？
“二丫！”身边的小姑娘忽然戳了她一下，促使她回神。
杏露在惊呼：“天哪，他们……”
二丫抬头，灯火阑珊处，陋巷残瓦间，一个个衣衫褴褛、瘦得像麻秆的人东倒西歪。看见这一队衣衫齐整的小姑娘，他们伸长脖子，张大嘴，想要爬过来，但是铁栅栏阻碍了去路。
这是流民？他们被谁圈了起来？那可是铁制的栅栏，真有钱！
“快走，跟上！”雷二嫂催促。
二丫愣怔间，被落在队伍最后。
“他们哪里来的呀？今年的年景不错，我家租的田地全丰收了，怎么还会有人没饭吃？真是可怜。”杏露被吓到，惨白着小脸喋喋不休。<