自沈谦之拒绝了媒婆的说亲后，果然开始遇到麻烦了。
因为临近太后生辰，李昱辄将筹备生辰的事情交给了礼部负责，而礼部尚书则转手交给了沈谦之。
沈谦之初入官场，本不应担此重任，但既然岑尚书已经发话，他也不好说什么。
为了准备这次寿宴，沈谦之早出晚归，经常忙到半夜才回来，沈大娘忙着给他重新热一热饭菜，饭菜还没热好，他已经累得睡着了。
沈大娘心疼得不行，但是官场上的事情，她也帮不上什么忙，只是偶尔会唠叨两句：“若是你没有拒绝人家岑小姐，许是不会这样了。”
沈谦之不愿意听这样的话，他尚还不懂得官场的水有多深，以为只要自己认认真真做事，叫岑尚书挑不出毛病，挺一挺也就过去了。
这天所有的事情都已经安置的差不多了，他难得能早些回家，刚拐入一个巷子走了没多远，忽然被一个清脆的声音叫住：“沈谦之！”
他转身，循着声音望去，是一个穿着青色石榴裙的姑娘，对方见他看向自己，当即绽出一个开心的笑来：“果然是你。”
沈谦之正觉得奇怪时，那姑娘已经蹦蹦跳跳地跑到自己面前：“沈公子，我有事情要告诉你。”
沈谦之更加疑惑：“你是？”
那姑娘眨了眨眼：“我是岑幼青，我爹是礼部尚书。”
是她。
“你找我有何事？”
岑幼青扯了扯他的袖子，示意他矮下身子，而后附在他耳边小声说：“我就是想告诉你，你拒绝了我爹提的亲事，我爹挺生气的，你最近行事仔细些，所有的东西多检查两遍，我担心我爹会暗中找人动手脚。”
沈谦之很是惊讶，一是惊讶于岑尚书会做这种事，二是惊讶于她会把这件事告诉自己：“你为何要告诉我？”
“我只是不想你蒙受不白之冤罢了。”岑幼青放开他的衣袖，羞涩道，“还有，我能问你，你为何要拒绝爹爹的提亲呢？是不是你心里已经有喜欢的人了？”
沈谦之如实回答：“是。”
“真巧，我也是。”岑幼青仰头看着他，脸上的笑容依旧，眉眼间却是流露出一丝无奈，“可我喜欢的那人他不喜欢我，你喜欢的那个姑娘，她喜欢你吗？”
沈谦之想到唐宁，眸光温柔了下来：“我还在努力。”
“原来咱们同病相怜。”岑幼青拍了拍他的手臂，“那祝你早日追到心上人，我要回去啦，今天我偷偷跑出来的，你也要保守这个秘密哦，不然给爹爹知道了，他肯定饶不了我的。”
沈谦之向她拱了拱手：“多谢姑娘提醒。”
“嗯，走啦。”岑幼青左右张望了片刻，然后如来时一般，蹦蹦跳跳地跑远了。
沈谦之不知道她说的话是真是假，但心里也开始觉得不踏实起来。太后喜欢看戏，他安排人临时在宫中搭了一个戏台，今日初初竣工，沈谦之便想着再回去检查一下。
这一检查，果然发现这戏台有问题，其中一根柱子居然被人锯得只于薄薄一层勉强支撑着。
沈谦之心中一惊，连夜找人将这根柱子换掉，又仔仔细细检查了一遍，确定没有别的问题后，这才离开。回到家时还有些后怕，但是他却没敢同沈大娘和唐宁提起，怕她们担心。
可第二日还是出事了。
戏班的人上台排练，台子中央忽然破了一个大洞，掉下去两个人，伤得不轻，有一个人直接昏死过去。
那台面上铺的木板都是漆过的，从外表上看都是好的，可是有几块却是已经腐了，一两个人站在上面还能支撑，可人一多就不行了。
这些木料都是经由沈谦之的检查之后才铺上的，当初他确实仔仔细细地检查过，不晓得何时被人调换了几块。纵然经昨日岑幼青的提醒他心中知晓许是岑尚书做的，可他有没有直接的证据，如今出了事，自然第一个问责的便是他。
岑尚书亲自来调查此事，搭建戏台的人称是沈谦之给的银子不够，他们无奈只能以次充好。
原本太后大寿前摔伤了人已经是不吉利，沈谦之又被指认吃了回扣，罪责更大。
岑尚书主动去李昱辄那里请罪，却是将罪责全都推到了沈谦之身上。
李昱辄不动声色地牵了牵嘴角：“那便依法处置吧。”
岑尚书原本还担心李昱辄会不会因为偏爱沈谦之而放过他，如今听到这般回答，不由心中暗喜，转头便让沈谦之入了牢狱。
一朝天上，一朝深狱，如此天差地别的待遇，让沈谦之第一次有了深深的挫败感，他想起那日清晨，唐宁提醒他小心岑尚书，他还不以为然。果真叫她说中了，他是个傻子，轻而易举地被人诬陷，一点反击能力都没有。
没有靠山，没有人脉，就当真只能任人鱼肉么？
而另一边，沈大娘听到沈谦之入狱的消息，当即软了腿脚，瘫在凳子上动弹不得。
岑尚书派了一堆官差闯了进来，说要搜查赃银。那些人蛮横无理，连家中为数不多的几件摆设也一并抢了去。
他们真的在沈谦之的房中搜出了一些官银，称这就是沈谦之吃的回扣。
唐宁冷笑：“这不是你们几个方才从自己怀里掏出来放在床底下，然后又掏出来的么？”
其中一个人脸上挂不住，恶狠狠道：“你这丫头怎么说话呢？再敢胡说哥几个撕了你的嘴！”
唐宁面无表情地走到他们面前：“你们自己带来的银子可以