过了大半个时辰，烟花方才渐渐散去，四周便安静下来。采薇侧过头，看着一脸神往的黛玉，微微一笑，问道：“姑娘喜欢吗？”
黛玉连连颔首，清丽的脸颊上皆是笑意盈盈，轻声道：“这些烟花，必定都是江南的巧匠做成的。这样好看的烟花，又是我们苏州特有的，我自然很欢喜很喜欢。”
采蘋听了，抿起嘴唇，笑得神采飞扬，温婉地道：“姑娘喜欢就好，四公子一番苦心，总算没有辜负。”
黛玉吃了一惊，眉心微蹙，道：“这话是什么意思？我听不明白。这些烟花，与四公子有关系吗？”
采蘋笑吟吟地道：“怎么，姑娘没看出来吗？今天的烟花，是我们主子府里的呢。”说着，侧头瞧了瞧黛玉，眨眼道：“那天，我与采薇姐姐按姑娘的吩咐，送东西回去，知道主子特意从江南请了能工巧匠，制了很多烟花，打算在今天放，给姑娘一个惊喜呢。”
黛玉听了，轻轻“啊”了一声，双颊不由自主地飘上一抹嫣红，心中亦开始千回百转，情思纷飞，难以平静。
此刻，远处的他，是否也在仰望天空，欣赏烟花？也在，思念她吗？
烟花传情，比起著名的红叶题诗，更多了一丝飘渺的美丽，一丝唯美的浪漫。
君在宫苑，妾锁深闺。人生不相见，动如参与商。今夕复何夕，共此烟火光。
空中的烟花，转瞬极逝。虽然只是一瞬间的灿烂，却另有一丝深深的感动和脉脉的情意，缓缓溶入黛玉心中，凝成了永恒。
过完了年，贾家的人继续忙元妃省亲之事，府中整日人来人往，络绎不绝。正月的一天，贾母打发婆子，将湘云接了过来。湘云生性活泼，极喜高谈阔论，一来便给府中添了不少热闹，欢声笑语不断。
到了晚间时分，贾母问湘云在何处安歇。湘云立时拉住薛宝钗，跟着宝钗走了。黛玉与三春见了，也并不言语，辞别贾母，各自回房休息。
次日起来，黛玉梳洗毕，便步到贾母房中，行晨省之礼。此时，邢、王二位夫人及三春也都到了，大家互相问好，各自坐了。
过了一会儿，湘云带着丫鬟，随在宝钗身后，亦款款走了进来。
其时，湘云穿着红色百蝶穿花衣衫，底下是鹅黄色细绫刺绣长裙，腰间系一条青连环垂须绦，接着两块同心莲羊脂白玉佩，打扮得极是华美。
宝钗耳带宝串，一袭杨妃色绉绸，下系一条柳绿色绣牡丹丝锦裙，围着紫貂，颈间挂着亮晃晃的金锁，映着头上四只同色赤金嵌珊瑚长绵簪，整个人似被笼在一团金色的光晕中，叫人不敢逼视。
相形之下，黛玉头上仅插着玛瑙镶珍珠长簪，横挽一枚紫玉钗，穿一身家常素罗衣裳，浅浅的紫色，浅得如呵出的一口如兰气息，下身配着月白色软纱轻罗百合裙，长及曳地，极是素雅。
宝钗朝贾母行礼，目光落在黛玉身上，细细打量两眼，眼珠子滴溜溜转了一转，忙牵过黛玉，含笑道：“妹妹今天穿得好简素，真好看。”默了半日，微微皱眉，依旧和颜悦色地道：“只是，这大过年的，林妹妹穿成这样，只怕有些不合适呢。”
黛玉愕了片刻，立刻明白过来。前年的中秋节，因薛宝钗穿得太素净，被贾母明朝暗讽了一番，大失颜面。薛宝钗自是不甘心，不但自己换了装扮，还时时留意黛玉的打扮，想在众人面前扳回一城，让黛玉也受一番数落。
当下黛玉略略垂首，柔声道：“宝姐姐教训的是，只是，宝姐姐也该知道，先君刚刚离世，黛玉仍在孝中。按照礼仪，黛玉本该素服出来，但又怕拂了老太太过年的兴致，才特意穿成这样。如此，既不违我做女儿的心意，老太太瞧着，也能略高兴一些。”
黛玉答得如此滴水不漏，情理兼备，宝钗怔了一下，脸色立刻便涨得通红。
贾母听了这话，默了片刻，抬起头来，扫了宝钗一眼，似笑非笑地道：“宝姑娘，你这般在意关心玉儿的打扮穿戴，真是个有心人呢。”
宝钗垂下眼眸，默然不语。贾母也不再理会，伸手拉住黛玉，怜惜地道：“百善孝为先，玉儿，你知书达理，又这样体贴我，真不愧是大户人家出来的。”
薛宝钗弄巧成拙，面上闪过一丝忿恨，却很快掩住了，微微一笑，依旧沉稳而大气。
湘云素来直爽，听贾母夸奖黛玉，便笑道：“老太太，林姐姐自然是个好的，但宝姐姐也很好呢。”说着，行到贾母面前，指着自己身上的玉佩，笑意盈盈道：“这是宝姐姐送给我的，老太太，你瞧好不好看？”
贾母听了，微微皱眉，见湘云已经被薛宝钗完全笼络，心中很是不悦，却也并不露出来，只淡淡地道：“很好，你仔细收着吧。”说着，便侧头看向鸳鸯，吩咐道：“姑娘们都到齐了，行了，摆膳吧。”
鸳鸯答应一声，忙领着小丫鬟，将酒菜送了上来。众人各自就座，寂然饭毕，刚将东西撤下，玻璃便在阁外道：“老太太，北静王太妃和王妃来了，已经行到二门了。”
大家听了这话，都吃了一惊，唯宝钗面上闪过一抹喜色，却依旧不动声色，一副端庄娴雅的模样。贾母忙颤巍巍地站起身，带着众人，出房相迎。
不一时，便见凤姐儿与一群丫鬟婆子簇拥着北静王太妃和王妃，一同走了过来。走在最前面的，是一位满头珠翠的中年贵妇，穿了一身朱紫色缠花轻罗宫装，浑身