“十三岁生辰愿望：青青在身边。
青青，桃花长大了。
青青，我轻不？
青青，我美不？
青青，生凤凰不？
青青，我是桃花，十三岁的楚择华。”
——摘自《桃花公主手札》
他啊，见不得桃花哭，她一哭，他便没辙了。
这年，大阳宫里驯养的圆头野狮失了人性，兽性大发时闯入昭明殿，桃花公主体质特殊，遭野狮攻击，血盆大口之下，公主的近身侍卫梅花酥将自己的右臂放进了野狮口中，整个手臂生生被咬断。
那时，梅花酥五十岁，幻为人形不过十载，与桃花一般高，很瘦很瘦，说话时嗓音沙哑。
那时，凤青闭关，三个月没有见桃花。
桃花的手札上，寥寥几笔，这样记载：“娘亲的话，桃花从不敢忘，滴水之恩，当涌泉相报，日后，她便是梅花酥的右手，为她挥剑舞刀，为她穿衣洗脸，为她倾尽所能。
青青，桃花又欠了你一次呢，一辈子都还不完了。”
便是那一年，桃花公主楚择华，长大了很多很多。
桃花十岁那年，出游时遇蟑鳞鼠伏击，困于无涯山一晚，恰逢阴雨，大寒，桃花伤其心肺，需黑珍珠粉入药，虫海花鲢鱼族上贡百年黑珍珠。
那是花鲢鱼第二次为公主殿下献药，那颗百年黑珍珠也是花鲢鱼最后一颗镇海之宝。
故此，花鲢鱼族提出了与白灵猫族联姻。
呵，顺杆子往上爬是吧。
妖王楚彧就甩了个冷脸，看都没看那群鱼。
笑话，用他们虫海的黑珍珠那是给他们鱼族脸了好吧，他楚彧是那种礼尚往来的人吗？
虽说联姻之事只是花鲢鱼一族一厢情愿，可这风声还是传到了小公主的耳朵里，小公主身体还未恢复，恹恹的，抓着娘亲的手，眼泪汪汪地说：“我问过晚月了，她说联姻就是成亲，娘亲，我不要嫁给一条胖头花鲢鱼。”
桃花贪玩，北赢想吃她的妖，大把大把，虽有暗卫随行，不会让妖祟趁虚而入，可这一次，被困了一夜，在山上冻到了，到底是吃了些苦头。
萧景姒心疼她，轻声安抚：“嗯，不嫁，我家桃花所嫁之人，一定会是所爱之人。”
桃花这才宽心了，小家伙很好奇，睁着大大的眼睛：“娘亲，什么是所爱之人？”
萧景姒想了想，摸摸桃花的头：“生时，念念不忘，死时，念念不舍。”
桃花一脸懵懂，眼珠子转来转去，好像想到了什么，又似想不清楚，纠结的模样。
萧景姒笑：“你还小，大些了便懂了。”
夜深，桃花躺在榻上，盯着屋顶的玉石，一直盯，可劲儿盯，不眨眼……
还是好困好困啊！
她就开始数树，一棵树，两棵树，三棵树……数到一千两百九十八棵树的时候，窗户开了，有风吹进来，桃花一个鲤鱼打挺，瞬间瞌睡虫就醒了，骨碌碌地爬下床：“青青~”
这小家伙！
凤青笑，将窗户合上：“怎么还不睡？”
鞋子也不穿，桃花赤着脚摆在铺了暖玉的地上，眼巴巴地瞧着凤青，颇有一副望眼欲穿的样子：“在等青青，我知道你会来看我。”
她笑得明媚，只是唇色发白，有些虚弱。
凤青俯身，将她抱起来，放回被褥中，探了探脉息：“还疼吗？”
嗓音，低低的，不由得轻了又轻。
桃花笑着摇头：“不疼。”
凤青倾身，看着小姑娘那双玉石一般透亮的明眸，问她：“怕不怕？”
“怕。”桃花嘟嘟嘴，好委屈好害怕的样子，嫩嫩的嗓音嘟囔着，“那只大老鼠想要吃我的时候，很怕很怕。”
凤青捏捏她的脸。
她太贪玩，涨涨教训也好。
小姑娘话多，还没说完，从被子里钻出来，抓着凤青的手枕着，软软糯糯地说：“我不是怕那只长得很丑的老鼠，我是怕以后都见不到青青了，娘亲说，人有三生，我怕我投胎了，青青你就不认得我了。”
凤青好笑：“就怕这个？”
桃花重重地、重重地点头：“这很重要的！”
凤青哭笑不得，揉揉她的脑袋，将她的发髻抓乱了，笑道：“傻。”
她才不傻哩，母亲讲的，她都懂。
桃花佯装大人般感慨一番：“青青，原来你是桃花所爱之人啊。”她作一副了然于胸的样子，七八岁的小姑娘，看着清白多了分深沉，十分认真专注地看着凤青说，“娘亲说，生时念念不舍，死时念念不舍的便是所爱之人。”
他沉默。
良久，他将她脑袋上乱糟糟的头发捋顺：“别说傻话。”轻哄，“闭眼。”
桃花乖乖地闭眼了，眼睫毛一颤一颤的，忍了好久，还是忍不住睁开，便看见青青的脸在放大，她小脸一皱，屏住呼吸！
凤青笑，隔着咫尺距离，给她渡了几口凤凰真气。
一而再，再而三，即便会伤了元气，他都舍得给她。
桃花公主在床上躺了三天，就活蹦乱跳了，照样皮里皮气，上天入地！
同年九月，蟑鳞鼠一族在北赢灭绝。
同年十月，花鲢鱼家的连孝公子与涟清妖女，入大阳宫伴读，北赢不少妖族感叹眼红，虫海鱼族祖上积德啊，盛产黑珍珠。
桃花公主曾在手札上写道：
“蟑鳞鼠，好丑好丑！哼，北赢第一丑！桃花才是北赢第一美！”
“青青，抱紧我，总有刁民想吃我……”
“青青