阿窈是阿妩长兄刘昀留下的孩子, 今年不过才五岁。
她无法想象，阿妩若是落入许牧之手，会是怎样的场景……
一股寒意自阿妩脚底攀升, 整个人如入雪窖冰天，僵在当场，动也不能动。
约莫过了几瞬, 她忽然僵硬地开口, “阿窈不是被送回陈留了么, 那我嫂嫂呢，我嫂嫂现在何处？”
先前许牧擒走刘巽之后, 王氏担忧以许牧之卑鄙还会拿阿窈与陈氏二人下手, 便派人暗自将陈氏与阿窈母女二人送回了陈氏的娘家陈留。
此后汝南的局势一直未明，按理阿窈与陈氏应当还在陈留。
陈留与许牧属地相隔很是有一段距离，到底是鞭长莫及, 怎会，怎会如此？
庾清蹙眉，素常柔和的面色十分难看, “陈氏与刘窈二人先前确在陈留, 她们被许牧手下之人以计诱出, 现今……母女二人皆已被擒。”
阿妩面白如纸, 紧紧地咬着唇。
蔺荀皱眉，神色亦是阴沉得能滴出水来, “伯先, 我军部署如何？”
“主上先前之令已然下达。”
蔺荀早已在着手筹备攻打许牧之事, 只因近来卢太后一党动作频频，故而一直未定下时间。
如今该做的准备虽不算十分，却也是七八分的充足。
蔺荀点头，目光沉沉，伸手落在阿妩肩上，安抚一声道：“你勿担忧。”
临走之前，他吩咐道：“送夫人归府。”
言罢，掀帘下车，神色忽变，眉目含杀，浑身的气势顷刻染上森森凛冽之意。
蔺荀利落翻身上了同庾清一道而来的马背，扬手一鞭挥下，绝尘而去。
阿妩被送回府上时，仍是一脸面无血色，浑身僵滞的模样。
桂妪迎上，不明白为何翁主同燕侯才出门这么一会儿，怎就折回了，再瞧她面如金纸，连连上前搀住她，“翁主，你这面色怎如此之差？可是身子有何不适？”
阿妩摇头，抬眸对上桂妪的视线，声音里带了几分颤意，“阿妪，阿窈和长嫂被徐贼诱擒，今安危未卜，许牧欲借他们二人要挟阿娘与二兄，要他们将汝南国拱手想让。”
桂妪啊地一声，如遭雷击，“怎，怎会如此？！”她愤愤唾弃，“窈娘尚且年幼，许牧好歹也算一方之雄，竟，竟能如此卑劣！”
阿妩闻言僵立，只觉每行一步都是异常艰难，她的目光不经意扫过长长回廊之下那颗树下的那株野花。
花瓣含粉，枝叶娇嫩，端的是一副生机勃勃的盎然。
阿妩梭然收紧了手，软滑的指甲狠狠刺入了手心，她紧咬银牙，久久未放。
是了，阿窈还那样年幼，嫂嫂亦是手无寸铁……她先前已决心要护住家人，决心要强大起来，现今阿窈她们无依无靠，身陷危机，她岂能在此怨天尤人，坐以待毙？
她不能放弃。
阿妩脑中忽然拂过蔺荀走时眉目如铁，浑身含杀的凛冽模样。只要能求得蔺荀出手相助，阿窈与嫂嫂兴许还能又一线生机。
可现今，她一无所有，又有何物能够作为她与蔺荀谈判的筹码呢？
阿妩缓缓闭眸，深深吸气，答案自然而然从她心间浮了上来。
阿妩因自己脑海当中掠过的想法而感不齿。
可是，她实在是走投无路了。
阿妩梭然睁眼，再次抬眼，眸中的怯弱褪去，取而代之的是一种无可动摇的坚定。
“阿妪。”阿妩唤过桂妪，将她的吩咐一并安排下去。
……
天色昏幽，最后一丝残霞缓缓没入远处山影，天幕立时黯淡下去，转而化作了一片浓郁的幽蓝。
蔺荀便是在这个时候归来的。
桂妪当先上前迎他，“君侯可已用膳？翁主已备了晚膳等候已久。”
蔺荀摇头，“尚未。”他方才与庾清去了一趟营中，一是与他的众多幕僚商讨下一步计策，二则是想知晓以他们目前准备，就此南下伐许，胜算几何。
一阵昏天黑地的忙碌下来，哪有功夫闲下用膳？
“她如何了？”
今日阿妩听闻阿窈被擒的消息时面色那样难看，蔺荀免不了多问。
桂妪叹口气，“已缓和许多，君侯既未用膳，还是先入屋再说罢。”
蔺荀线了帘子入内，绕过座屏珠帘，但见阿妩端坐在食案之间，她身前的食案上头摆放着大小不一的碗碟，听闻动静，阿妩忽而抬眸朝他看来，露出一个浅淡的笑，“你归来了。”
她身上还穿着白日那件带荀草花纹的外衫，只一头繁复惊鹄髻被打散，柔柔披散，以一根素色发带束在身后，面上脂粉卸净，钗环尽退，虽是一副素淡模样，却因她眉目妍丽，依旧难掩姝色。
言落，阿妩起身朝他迎来，绕到他的身后，欲要替她解下宽大不便的外袍。
阿妩娇嫩双手落在蔺荀肩上的时，他眉头一皱，本想避开她的动作，可想起方才她低眉垂目，白得有些不好的面色，转而抬起手，以便于阿妩顺势将外袍从他身上除去。
蔺荀道：“你实在不必为我做这些。”他并非那些喜好享乐的士族，做什么都非得要让人服侍。
阿妩敛目低声道：“以往是阿妩未尽作为人妇之责，以后……这些事情我都会慢慢上手。”
蔺荀如何不知，阿妩这是在借机讨好他？
此前她若肯主动替他做这些细枝末节的事，他说不定会甚是欢喜。只是今日刘氏阿窈被擒的消息传来之后……她此番的讨好便显得刻意了。