四季常青的竹林中，简单的四合小院，文士打扮的年轻人被红衣女子推攘着站到客房前，看着轻掩的木门，无奈地摇了摇头，抬手敲了敲门，道：
“是我，竹茂林，请问我能进去吗？”
他问完后回头看了眼百里宁卿，后者朝他挥了挥拳头，顺带磨了磨尖锐的犬齿，威胁之意昭然，于是他只能继续苦笑。
百里宁卿前几日每天都要去长离屋里坐一会儿，然而仅仅是坐一会儿，她茶都喝了三壶，长离只管打坐调息，顶多在回话时候睁一下眼，可所谓回话，也不过是一只手数的清的几个字。
起先她还有些脾气，拍拍桌子什么的，到最后整个人都焉了，便整天在院里晒太阳，绝口不提要和徒弟培养感情的事，今日得到了千面偃的动向，有事要向长离交代，她却说什么都不愿过去，反而这事甩给了竹茂林。
“你是她师公。”撂担子还理直气壮得很。
“她才元婴修为，你怕什么？这可不像你。”竹茂林笑她。
往常被嘲笑了，百里宁卿定是要讨回这口气，最差也要咬他几口，这次却一反常态，愁眉苦脸道：“你是不知道，前几天我和她说话，说得我嗓子都冒烟了，她一共就回了我两次，一次是‘嗯’，一次是‘是的’，我横看竖看都是逐客令，我倒宁可和她打一顿，算了算了，还是你不来。”
“谁要你去花言巧语。”竹茂林无奈，可百里宁卿打定主意不想和他废话，不由分说将他往长离屋前一推，板着脸大有不依她就要你好看的意思。
于是他只能照做。
以往百里宁卿都是直接推门进去，他性子温吞，不似她那般莽撞，加上长离是女子，他贸然闯进去未免太过失礼，所以才敲了门又求问。
他本以为长离多半不会理会，不过他既然问过了，到时候进去了也算不上唐突了她。
不料没过一会儿，里面就传来一道冷清的嗓音：“请进。”
即便他见多了风浪，此时也露出稍许意外的神情，怔了下才客气地回道：“失礼了。”
说罢便轻轻推开了那扇木门。
天将晚而余晖未收，门开后，夕阳在门槛后投下大片几近绚烂的色彩，最远那块，悄无声息攀至竹塌那片白衣上，将银丝勾勒的而出图纹染得好似烫起来似的。
青丝悬瀑，仅以同样素色的发带缚起，她闭着眼，长长的睫毛在白玉般的皮肤上印上浅浅的暗影，除却平稳悠长的呼吸，便没其他任何声息了。
若说这是李琅轩的傀儡，这炼器大师大抵真的会把这当做是冒犯——他的傀儡能说能笑，哪会如此安静。
竹茂林脑海中忽地浮现出这样的念头，他本打算进屋，可见了里面的景象却收住了脚步，驻足于门槛前，忖度片刻后开口：“宁卿行事鲁莽，但绝无害你之心，还望以后莫要怪她。”
长离睁开眼，漆黑的眸子中映出火似的颜色，轻轻应了一声，她的声音很低，气息平稳，除却那声回答后无其余动作，仍是像泥塑木像般，纹丝不动。
听到这声毫无感情的应答，竹茂林倒是没有不自在，反而饶有兴致地打量起她来，从发梢到衣角，一寸不落，将每个细节都收入眼底。
细细看着她将目光落在别处的眼眸，他好似看出了什么似的，眉眼间浮现出一抹不忍。他活了许多年，历经了世间百态，能看到的，比醉心武道、修为也不如他的百里宁卿要多得多。同样的平静，他却从中看到了惑。
——无知是以无惑，无惑是以无忧。
反之，若开灵识，认万物，必定会自其中生出惑，以及忧。
他似乎想问什么，但最终什么都没问，而是低头轻轻叹了一口气，再度抬起头，已恢复最初那副温文尔雅的模样，笑道：“我知道你其实有在听着，这便开门见山吧，当年宁卿将千面偃困于极北之地，虽然尚不知他为何会逃脱，但他既逍遥在外，势必要寻宁卿和你报仇，实不相瞒，今日我们得知他动向，便打算以你为饵，诱他前来，好将他生擒。待重新擒得千面偃，我们便不会继续干涉你，你意下如何？”
一口气将计划和盘托出，他注视着长离，似乎想从她眼中挖掘更多的东西，脑中不自觉开始思考吴回为何要这样培养他的徒弟，他此前想了很久，但始终没有摸着头绪。
以长离如今的修为来看，此法的确速成，摒弃认知是以不受魔障阻扰，可此法风险也极大，若他没看错，长离此时似乎进入了修为进展极缓慢的阶段。
之前她饮了他的灵酒，还修了三清归一，却仅仅涨了了一百年左右的功力，换作寻常修士这当然再正常不过了，可长离是不足两百年就结成元婴的人，进展与普通资质的修士差不多就很奇怪了。如果一直如此，长离几乎没有跻身化神的可能。吴回苦心孤诣，反倒是得不偿失的可能更大，叫他百思不得其解。
没等他理清头绪，便听到长离波澜不惊道：“好的。”
没有半分被迫当诱饵的怨愤和不甘，她很平静地接受了，竹茂林眼底却浮现出一丝复杂。
——草木山石尚能有心，何况是生来便有灵识的人。
他已察觉到那丝裂纹，又岂能同作无心之人。
“放心，我们不会让你受伤的。”他郑重其事保证，片刻后，他觉得气氛太过严肃稍显不自在，便笑了笑打趣道，“好不容易收来的徒弟，若有差池，宁卿定要打断我的腿。”<