这回陛下选秀办得突然，但这一批的秀女中还是有几人叫宫中妃嫔十分紧张。
如方才的赵婉柔虽外貌中等家世寻常，却是皇帝生母本家的女儿，按血缘算还得叫他一声表兄。另还有谢盈容之类美人派、杜怀薇之类才女派、或是番邦公主这类背景显赫的女子，一上台便被四面八方的目光盯着不放。
严圆圆倒是看得兴致勃勃。宫中无趣，一年到头难得看见几次这么多貌美如花的小白菜聚在一起献艺。抛开表演如何不说，光看脸就十分养眼。而杜怀薇一贯是个以才闻名名冠京城的清高派，这回居然都费尽心思弃了洞箫下场跳舞，实在叫她兴致大发目不转睛，比当事人皇帝都要投入。
杜怀薇这次下了真功夫。虽是提着毛笔写诗作画，偏偏带了舞蹈动作，每一步都翩然若飞灵动唯美。尽管没有什么难度特别高的动作，但她从头跳到尾，最后一个动作随笔一收，将一副“蕊寒香冷蝶难来”金菊图往上一表，众人看过也是众口一致地称赞她“心思精巧别出心裁”。
诗画舞并不是她独创，不过也算有新意。严圆圆跟着点了几个赞，无奈对方早把她当做眼中钉，赞美的眼神到她那里便是嫉恨交加无能为力。杜怀薇稳稳收场浑身舒爽，在四面八方情绪各异的目光下却依旧做出一副若无其事的模样，目若秋水地朝皇上行了礼，便娉娉婷婷地退回台下。
途中迎上谢盈容似笑非笑的目光，她心中得意，忍不住回了个略带挑衅的笑容，对方唇角微弯只作不见。丁妙彤叽叽喳喳地跳到她身边说她肯定能留下，那架势比自己留下了还要高兴。杜怀薇心情大好没心思应付她，不轻不重地嗯了一声后只说自己累了，丁妙彤满肚子的话还没出口，她已经退到一旁留她一个人准备待会上场。
下头的秀女还有一小半没上场，虽每人表演不过几分钟，无奈严圆圆今日起得早，看了半日功夫便有些困倦。她以袖掩嘴偷偷打了第四个哈欠后便有人忍不住，使小全子悄悄问她要不要先行退场。
严圆圆粗略扫了眼，后头还有她期待许久的谢美人没出场，另有个叫她印象深刻的丁妙彤也没出来。扭头问了后头的上场顺序，便决定忍一会儿多看几个再回话往回一传，皇帝本是怕她身子弱坐不久，此刻无法，只好令御膳房上了盏味甘清甜的甜品上来。见她吃了几口似是有些精神，这才放了心看台上。
也是凑巧，台上这名秀女表演途中陛下一直心不在焉地观察贵妃，这会儿临下场了才被看了几眼。她误以为皇上是见谢盈容要上场了才如此关注，下台时望向对方的表情便有些不那么友好。
谢盈容倒不在意，只是习惯性般顺手摸了摸腕上的手钏，这才唇边带笑脚步轻柔地上了场。
美人眼眸明澈如玉如水，且肤色白皙身材窈窕，行走间风姿惊若翩鸿飘然若仙，单是站在那里不动就叫摄人心魄，竟比她半个多月前秋狩时见她还要好看。
这等横看为画侧为诗，远近高低各风情的美色，除她以外严圆圆还只在皇帝身上见过。想到这里她不由自主回头看了眼后者的反应。那人虽目光清冷平静毫无波动，但眼神确凿是落在台上女子身上，她撇了撇嘴，不觉有点不高兴，看美人的心思都弱了大半。
正纠结时，宫女忽然搬上一面半人高的白布，但谢盈容手中并没有笔。众人各有猜测，一旁的秀女们都未看过她练习，此刻也议论纷纷。而台上的女子准备好，待乐声一起，她忽然将手中水袖一甩，腰肢以不可思议的角度往后折下，做了一个依稀有些眼熟的开场动作——
秀女当中已有人惊呼出声：即使手中没有毛笔，但这动作分明和之前杜怀薇的诗画舞一模一样！
再仔细看来，说一样却又不一样。谢盈容似将舞蹈稍加改动动作更难，跳来比杜怀薇也多了几分仙气。她动作飘逸轻松，孰高孰低一看便知。
杜怀薇几乎维持不住平日的温婉表情，一张脸黑沉得仿若能滴下水来。丁妙彤亦是吃惊，顾不上安慰她，只随众人探头往台上看。
谢盈容丝毫未被周围环境干扰。她以水袖为笔在白布上不住挥洒，那袖上不知沾了什么，隐约能看见有水渍在布上氤氲，却没留下半点痕迹。
是临时改的节目，故而根本没有作画的打算，只是为了展示舞姿么？
众人心思各异。然而台上女子舞到中途动作一变，下腰之后并不起身，反倒就着那个动作旋转起来。她转得太快，层层叠叠的白裙如同繁复美丽的花瓣将她围了起来，叫中间那个女子面容若隐若现如同仙子——可这分明是赵婉柔之前清荷舞里的动作！
台上台下讨论声更大，连严圆圆都禁不住思索这个女子到底是从一开始就编好这样一支舞，还是方才看过二人表演后临时做的更改？
杜怀薇面色青白绷着脸一言不发，不远的赵婉柔眉头紧皱亦好不到哪去。两人如今只期待对方能在哪里出个岔子，偏她面带笑容跳得十分轻松，也恰恰衬托出她二人方才的笨拙拘谨。
待到收尾时，谢盈容脚脚下一停两袖猛然往前击出，众人只见她袖中一阵金粉倾洒而出，随后便见方才的白色画布上一幅金粉牡丹图跃然而出。金粉为色，使这牡丹雍容之外更添一份冷傲，不知比方才的墨菊高出多少，着实叫人称奇。
严圆圆一个现代人都看得目不暇接赞叹不已，更不要说其他人