大众一饮而尽，大厅上充斥着无尽的欢声笑语。
石崇心情大好，接过侍女端着的第二杯酒，刚要举起，忽然听到欢声中夹杂着阵阵哀戚声。侧眼一看，原来服侍王敦的侍女端着抖动的玉杯，已经吓得泣出声了。颤颤的小声哀求：“大人，求您喝下这杯美酒吧。”
厅中一下子鸦雀无声，都看向王敦。神情也都不自然。如佳很是奇怪，小声问刘琨：“怎么了？”
刘琨也小声说：“曾经有过一次，宾客不喝侍女端上的酒，石崇不怪宾客，却将侍女打死了。”
如佳听到此话，心中产生莫大的恐怖与悲愤。抬头看向这里的主人石崇，石崇露出不悦的神情。
这时，王敦一旁的王导站起身，躬身对石崇说：“石大人请不要生气，我兄弟近日身体不适，不能饮酒，不如他的三杯酒由我代喝。”
“好！好！众人皆知王导兄从不饮酒，今日不仅自己喝了，还替他兄弟喝三杯，已尽宾客之礼，好！”刘舆拍手叫好道。
众宾客也都高兴的符和：“有道理，有道理。”
可这时王敦却慢悠悠的说道：“王某身体无恙，只是不想喝酒。石庄主请柬上只说是‘赏姝大会’，可没说是什么‘赏姝大宴’。”
原来王敦只想来此规避今夜之兵变。太子派与后党早生罅隙，要平时，石崇八抬大轿请也不来，王敦本是太子府重臣，又是太子的亲姑父，正想着有朝一日太子登基，自己也平步青云。可谁知后党竟敢冒天下之大不韪，杀害太子，自己的政治前途也毁了一大半。正是对后党众人恨之入骨。此次联合兵变，一是帮助淮南王，算是另立靠山；二是泄私愤。今天来这里就没想给石崇好脸色。再说了，不管今夜兵变成功与否，都要向天下表明：自己跟后党余孽不对眼。王敦是铁了心不给石崇面子。
石崇脸色越来越黑，心想：“当日贾后、贾谧在世时，谁不知他石崇是后党首将，不要说他王敦，就是丞相张华对他石崇也是礼让三分。此一时彼一时，今夜起事成功，太子府首举义旗必被淮南王看重，先让他三分吧。”
想到这儿，石崇面色舒缓了很多，心平气和的对众人说：“想必是在下婢女伺候不恭，怠慢了王驸马。来人，把这贱人拉出去杖毙。”
话音一落，进来四个家仆，不由分说，将下跪求饶的侍女拖出大厅。随后，门外传来一阵撕心裂肺的惨叫声。
众宾客听说石崇玩过这么一手，但没有亲眼见过。一听动真格得了，也都纷纷上前劝王敦把酒喝下，救下被杖责的侍女，王敦却置若罔闻。
石崇一回头，向身后站着的四位佳丽中的一个说道“你去敬王驸马酒，不要再怠慢。”
被点到的佳丽顿时吓得一身冷汗，战战兢兢得走到王敦一旁，端起酒杯，扑通一声跪在地上说：“大人，刚才‘可儿’不懂礼数，怠慢了大人，奴婢莲儿特来向大人赔罪，请大人海涵，尽饮此杯，奴将感激涕零。”
这个莲儿小嘴真甜，众人心想：王敦这下赚足了面子，这回应该喝了吧。
谁知王敦不冷不淡得来了一句：“你说得那个可儿，没有得罪我，我为太子服丧，不能喝酒。”
看着这娇滴滴的佳丽，王敦也不忍心了，就编了一个还算说得过去的理由。
可是石崇一听大怒，心想：好哇王黑子，起事还没失败，你就和我划清界限了，你是来砸场子的啊。好，和我斗狠，看咱俩谁狠，谁先做软蛋。
石崇一咬牙，大喝一声：“来人，把莲儿拉出去杖毙！”
“不可，不可。”大众都惊呼。
王导站起来对王敦一拜：“四弟，上天有好生之德，你就不能喝下这杯酒！”
“我有好生之德，可人是我杀的吗？”王敦强辩着。他觉得自己已经给出了一个合适的理由，可石崇还是不放过他。王敦也来了劲，就是不喝。
“圣人无情有性，四弟就当救人一命。”王导有些急。
“你劝我，是本末倒置，我之性乃无欲无求。”
门外又响起凄惨的叫声。如佳真的被惊吓到了，她知道士族的冷酷无情，但还是大大低估了冷酷的士族。她激动的问身边的刘琨：“不是从汉朝起，法律就规定，杀奴犯法吗？”
刘琨看如佳眼中含着泪花，不仅心痛，压低声音说：“我朝为保护士族，开创了‘杂抵罪’，士族犯小罪可以用钱财抵罪。大罪可用官位和爵位抵罪，只有造反不能抵......”
“杀人是小罪吗！”如佳再也忍不住，眼泪奔涌而出。
“杀人是大罪，但杀奴......”
还没等刘琨说全，如佳就把头扭到一边，不再看他。刘琨不想再刺激她，也就没把话说完，抬头看向石崇。从西晋起，封建社会开创‘官当’制，以罢官或降级抵刑罚。
石崇也是脸憋得通红，心想“王敦啊王敦，你竟然还能轻松得讲玄理。够狠够狠，什么‘本末倒置’？你还在批评我，你这是宾客之理吗？”
石崇越想越生气，侧身对服侍自己的佳丽说道：“你亲自去敬他酒。”
佳丽身子僵住了，她想到了石崇还会派人去敬酒，但万万没想到，竟是自己。她被卖进石崇家已经十年了，知道石崇对奴仆是怎样的冷酷残忍。她美丽聪慧，十年来琴棋书画都学精了，还放弃做人的所有的尊严，万般讨好他。他这两年来，也对自己不错。她在这里读过许多书，曾经是