脾气看起来不错的年轻男子并没有出言责备，反而是扶了一把林听雨，然后缓缓离开。
提着酒的林听雨也顾不上这是城里哪家的公子哥，只是低声嘀咕说破天荒有个好脾气。
走到小巷尽头，在一方不大的青瓦小院前，林听雨推门而入。
院子从外面看来，有些破败的味道，可真是进了这里面，才发现是别有洞天，小院的院子铺的是青石板，正中央是一颗看着有些年岁的老桂。
还未到桂花飘香的时候，但那颗老桂怎么都算的上是枝繁叶茂。
老桂树下是一口大缸，缸里种着一枝荷花，正是盛夏，荷花也开的极为茂盛，算是一枝独秀。林听雨走过那口大缸，瞄了一眼缸里一红一青的两条鲤鱼，想着什么时候让先生把这两条鲤鱼炖了吃了。把酒放在不远处的石桌上，林听雨自然而然去拿那靠在老桂下的扫帚，开始清扫院里的落叶。
至于为何非要午后扫地，还不是那个满腹经纶的先生安排的，据先生的说法，自然是一屋不扫，何以扫天下。只是林听雨一直以来只当作是先生不想扫地而找出的粗鄙借口罢了。
约莫过了盏茶时分，林听雨快要扫干净整个院子的时候，从屋里走出来一个身形高大的老人，老人生了一副沙场武人才有的健壮体格，但面色看起来却十分温和，丝毫没有让人生不起来厌恶。
老人自然而然的坐到是石桌前，从怀里掏出一个玉石打造的酒杯，小心翼翼的擦拭片刻，这才一个人倒了杯酒，自酌自饮。
林听雨看了一眼自家先生的作派，叹了口气。
老人喝了两杯酒，忽然开口笑道：“听雨，你说这老桂树今年还开花不？”
林听雨把扫帚放在一旁，没好气的说道：“先生，这老桂树哪年不是开的极为茂盛，今年想必是要开的还要茂盛些。”
老人摇头叹气道：“为师早给你说了，让你去城东头学学酿酒，每年看着这大片桂花下落，为师心里那个疼啊，你说说为师要什么时候才能喝到那传说中的桂花酿？”
林听雨一脸无奈，自己这个先生什么都好，说是才学，便是林听雨这辈子见过最有学问的读书人，城里那些个名头动辄大上天的文人也没有自家先生才气高，只是有一点，那便是先生对于这酒的爱好，怕是要远远超过对于读书的热爱，要是把喝酒的那点兴趣都放在做学问上，名头早响亮去了，也不至于籍籍无名这些年。
林听雨笑了笑，腆着脸问道：“先生，要不您在多收些学生，这样不也是多教书育人嘛。”
老人放下酒杯，淡然的说道：“别以为为师不知道你在想什么，你心仪的那个姑娘，为师怎么看也不适合你。你要是觉得为师说的有错，不妨仔细想想，每次都是你去找她，她何曾来找过你？听雨，你是聪慧，但男女之间那些事，不是你看的那么简单的。”
林听雨低声辩解道：“姑娘家害羞嘛不是。”
老人不再说话，自顾自喝着酒。
林听雨看了两眼自家先生，摇摇头，便听到前门响起一阵敲门声。转身看了眼先生，发现先生完全没有要起身的意思，林听雨不情不愿准备去开门。
老人忽然开口道：“听雨，去砌壶茶。”
林听雨哦了一声，往后院走去。
老人缓缓起身，去开门。
木门打开，年轻男子站在门口，咧开嘴笑了笑，淡然道：“严明见。”
老人微微一怔，随即往院里走。男子跟着踏进这方小院，路过那口大缸的时候，微微一笑，伸手折了那株荷花，放在眼前端详。
过了一会儿，这个年轻男子才缓缓开口说道：“有人想你去陵安，那自然也有人不想你去。要是放在前些年，高深在朝中一手遮天的时候，谁敢动你严大人？只是我实在想不清楚，你严明见当年放着平步青云的路子不走，非要在这里待这些年，待这些年也就算了，熬到今日也算是熬出头了，可为什么不早入陵安，非要等到现在，等到满朝都不愿你进陵安的光景，你说说，你这不是自己给自己找麻烦么？”
“你放心，十有八九已经有好几拨人被挡在吴州城外了，但是我到了，也就够了，你说是不是，严大人？”
老人重新坐下，轻轻说道：“高深的信我三年前就收到了，之所以一直不动身，并不是为了高深，高老头眼界虽大，但有些细微之处倒是实在有些缺陷，当真是不如他呀。大楚走势你们一直以为是掌握在高深和那帮尚书手里，只是以老夫来看，其实不然，庙堂之上，前些年有孙右任和高深相互牵制，这些时日是高深的改革派和守旧派的斗法，其实说来说去都离不开一个平衡二字，皇帝陛下信任高深不假，但又何尝敢把全部权利都交到高深手里，这个高老头早看得明白，却仍旧是要施行新政，若不是有他谋划，甚至在身后都布好了这个局。说起来，老夫也是他棋局上的棋子呀，不过老夫既然是棋子，自然要跟着他的想法走。”
年轻男子笑了笑，显得十分轻蔑。“严大人，你现在性命怕都是保不住了，哪里还有机会说是去完成这个局？只是我还是有些想知道，这个布局的高人是谁，看着谋略甚至要比高深还要强啊。”
严明见摇摇头，笑道：“现在的年轻人啊。”
年轻男子不准备再多说，他把手搭在搭在水缸上，水缸以肉眼可见的速度出现了几条裂痕，随即阵阵龟裂。水缸里