中国远征军司令官王明远上将返回文尼察司令部时，德国人精心策划的波兰战役已经取得了丰硕的成果。南路经过大力加强的第11集团军自克拉科夫方向发起了进攻撕开了俄军西南方面军第7、第11集团军的结合部，德军源源不断地涌入了这个口子，一部突向凯尔采，威胁到俄西方面军的左翼，另一部强渡维斯瓦河攻占了塔尔努夫，威胁到俄11集团军的后方安全，主力则突向了斯塔洛瓦沃拉——卢布林。
德国人北路和西路也在11月26日同时动手了，经过加强的德第8集团军从俄军西方面军与西北方面军的结合部突入了波兰，兵锋指向了格鲁琼兹，这是波兰北部的一个交道枢纽，目标显然是华沙。而在俄军西方面军正面，德军第12集团军发起了牵制性攻击。
德军的战略自此全部展现了，他们瞄准了庞大的西方面军。但危险主要在南方。
德军在波兰南部的突破令人耳目一新。首先德国人选择的突破口极为巧妙，从克拉科夫有好几条公路通往波兰及乌克兰，德军的后续行动比较自由。其次德军的集结隐蔽程度是空前的，瞒过了俄军西南方面军的所有侦察，俄军根本没有判断出德军在克拉科夫方向集结了重兵集团。第三是突破的方式，一反炮火准备，完全是熊勋普洛耶什蒂战役的翻版。但规模更大，组织更为巧妙。德军在完成突破后不是留恋于歼灭眼前敌人，而是将后续兵团源源不断地投入突破口。不顾一切地冲向了纵深。最后就是航空兵的运用，德军在克拉科夫方向集中了500多架飞机，有力地支援了地面的进展。
俄军低劣的战斗力是导致克拉科夫方向崩溃的另一个主要原因。科斯坚科将军封堵突破口的措施不力，俄军二线部队运动缓慢，士气低落，迅速被突入的德军击溃，导致了俄军西南战线的瓦解。
11月29日。斯塔洛瓦沃拉陷于德军之手。俄军第7集团军的18个师在德军突入自己的后方后迅速崩溃，在斯塔洛瓦沃拉和凯尔采之间德军构筑了一个大包围圈。一网兜住了俄军约10万人，第7集团军司令部亦在其中，只有大约5个师的残部逸出了包围圈，逃至卢布林的俄军已经不成为军队。很多士兵连步枪都丢失了。
王明远上将一进文尼察的远征军司令部大楼，顾不上和迎接他的叶延冰寒暄，“先去作战室，跟我说说详细情况。”
“先说俄国人。”叶延冰亲自讲解他所掌握的战局，“西南方面军完蛋了，第7集团军已经不存在了。第11集团军正在设法突围。北部方向……”
“不必说北面了，说说我军的部署。”王明远脱掉大衣，扔给了副官。
“21军已经进入卢布林，石大寿已率第2集团军司令部机关跟3军一起行动。第3军距离卢布林大约还有一天半的路程。第7、第12以及第15军在利沃夫方向。7军已经进入利沃夫。第10军及重炮二师向利沃夫运动中，16军位于日托米尔以西，交通很糟糕。影响了进军速度……”
这是你故意的，但现在发现时间有些不赶趟了。王明远盯着叶延冰，“你的决心是什么？”
“在卢布林一带布置一个包围圈是有可能的，但可能抓不住德军的主力。所以我想放弃卢布林，让德国人继续突向华沙。我们择机从容打击他的侧翼。”
“我们的几个军出现在利沃夫以南，德国人哪里敢肆无忌惮地突向华沙！5军和9军呢？”
“我想可能用不着这两个军。必须防止德国人进入罗马尼亚从而威胁我军的后路安全。”叶延冰坦然道。
“叶司令和薛晓才留下。其余人先出去吧。”王明远挥挥手。
一帮军官无声地退出了作战室。
“延冰！这次你玩过火了！”王明远厉声说，“为什么不按我的要求提前行动？为什么要等德国人动了后才动？卢布林怎么可以放弃？丢失卢布林这个交通枢纽。大军的后勤如何运输？21军3个师能不能挡住德军？你要让德国人连21军也消灭？”
“何至于此！”叶延冰瞬间涨红了脸，“总体战略是得到总统认可的！如果我们提前进入波兰，德国人很可能就不会这么干了！21军的集结位置决定了他们必然充当前锋，张作相跟你说什么了？”
薛晓才紧张万分地看着两位上将军的争执。他们都是总统绝对信任的统帅，王司令确实自彼得堡发来过钧令，要求部队提前西进，但叶司令扣住了部队不让动……
“薛晓才！”王明远铁青着脸，“我的命令为何不执行？！”
“你不用问他，是我决定的。”叶延冰抢道，对薛晓才挥挥手，“你先出去！”
薛晓才走出门，擦了擦头上沁出的冷汗。现在是阎王打架小鬼遭殃，两位国防军巨擘他一个也惹不起。显然，正副司令间出现了战略问题上的巨大矛盾。
看到门边聚集着的总部军官，“干什么？赶紧回你们的岗位去！”
第1集团军作战处的军官们面面相觑，心说我们的岗位就在这里，你让我们到哪里去？王司令的远征军总部是个空架子，除了他的几名贴身副官参谋，并未组建总部机关，倒是两个集团军的司令部相对完善，石大寿上将带着第2集团军抢路追上了21军，留在文尼察指挥全军的是第1集团军机关。
“通讯处！”薛晓才喊道。
“在！”第1集团军通讯处长李永春跑步过来。
“与各军联系。确认各师的详细位置。