放莫容玖回去，元煦坐在自己的小院里盯着东墙下的南竹好久，久到元老太爷都不放心跑来安慰他。
元煦深深陷入迷茫之中。他一面希望莫容玖知道十年前的真相，一面又不希望看到莫容玖得知真相后崩溃的样子。
父子俩坐在檐廊下的月台上，欣赏夕阳霞辉、南竹挽风。
元老太爷专门为小儿子提来一壶上好的女儿红，亲自斟满杯递给身边的儿子。
“来尝尝我亲手酿的女儿红。这壶酒是当年你大姐出生时酿的，埋在咱家后花园的琼花树下。那棵琼花树呀，还是你的祖父去南边贩货时带回来的树苗儿呢。你祖母听说一棵树苗儿花了十两金，气得拿扫帚追着老头子满府里跑。”
“老祖母乃闺阁英雄，连母亲也自认比不上老祖母的豪义。”元煦举杯仰尽，抢来老父亲手里的酒壶，又自认潇洒地猛灌起来。
元老太爷斜睇一眼放肆的小儿子，本想训斥的话又咽回去，终化作一声叹息。回想十年前的事情，再看看小儿子这般颓丧的模样，不由得深深愧疚起来。
“都怪我无能啊，轻信莫家老大的鬼话害得全族人险些被赶出镇子去，也害你和玖丫头的姻缘……唉！命运弄人啊。”
“父亲莫自责，我和玖儿即便成婚，莫家老大也会利用小玖儿来威胁我认输，想方设法将元氏族赶出瓷裕镇。”
元煦为父亲斟杯酒，塞到他的手里，撩袍摆跪下，愧疚道：“父母在不远游。儿子十年之中离家有八年，恐怕这次又要离开些时日，请父亲恕儿子不孝之罪！”
元老太爷举杯饮尽，怅然叹息，伸手拍拍小儿子的肩，“孩子啊，你是条铮铮铁骨的汉子。老头子有三个儿子，你在老头子的心中是这个。”竖起大拇指，他满脸的骄傲，大笑道：“养儿如你乃人中龙凤、天生英才，老头子三生之幸哉！哈哈哈哈！”
“父亲谬赞，儿汗颜！”
元煦磕头，愧疚之心更甚。
元老太爷从袖子里取出一个锦盒交给小儿子，说：“这是老太婆给小儿媳妇准备的传家宝，你呀太怕她。与其等她回心转意，不如先下手为强。想当年我和老太婆也是这般的，我那亲爹差点没派江湖杀手追杀我们。哈哈哈，终究是我胜了，带着妻儿风风光光的回家拜年。那年，你大哥还尿了老爹一身的湿呢。”
回忆年轻时的往事，元老太爷咂吧着嘴，那美好的滋味比嘴里女儿红的酒香还醉人呢。
元煦难掩失落，苦笑道：“母亲当年是心甘情愿随父亲远走他乡的，可我的玖儿……唉！她直言喜欢我，却不肯与我再续前缘。”
“矫情！”
元老太爷轻哼，趴到小儿子耳边嘀嘀咕咕，说完还挤眉弄眼笑眯眯地说：“女人嘛，嘴上不愿意，心里可高兴着呢。今晚就带着老太婆准备的传家宝去莫氏中正府，把生米煮成饭，让她怀上咱元家的种儿。”
“父亲，你的馊主意会让我死无葬身之地的。你当玖儿是十年前的闺阁小女儿吗？如今她的身份可不是谁能欺负的。”
想到莫容玖的身份以及她背后的那个大人物，元煦原本有十成胜算，现在仅有一成。
元老太爷虽不知莫容玖的身份有什么变化，但小儿子这副戒备、忐忑的样子显然不是莫族长，而是……
“活死人？玖丫头认得活死人吗？”
“若她认得活死人，我反而不担忧了。”
元煦想到栗海棠，想到认她做妹妹的秦五和翎十八，这二人与活死人有交情，放莫容玖自由很容易。可莫容玖的背后主人是花间楼的楼主，那是个能与活死人分得半壁江山的大人物。
“小五啊，想要什么就去努力，别瞻前顾后的。咱家虽不是显赫鼎盛之族，却是输得起的。咱们亏欠玖丫头的太多，你若能娶她为妻，不管她背后的主子要什么，倾尽全族之力也要保她平安。”
“多谢父亲。”
元煦又磕个头。
“走吧，走吧。再回来可不能走喽，要带着五儿媳妇回来，不然老太婆拿扫帚追着打你，我可拦不住。”
“哈哈，是，儿子谨记父亲、母亲吩咐，定带着媳妇回来。”
元煦再磕头拜辞元老太爷，便起身回房去收拾简单的行囊。他要带她离开，去青州找花间楼主赎回她的自由。
…………
元府后门，元老太爷站在灯笼下凝望消失在夜色中的背影，怅然叹息。
“臭小子也不去瞧瞧我就走了，养儿子有什么用。哼！”
元太夫人拿着一件披风出来，伸长脖子望望儿子消失的方向，不满地抱怨着，为老头儿披上披风，说：“莫家老大应该还不知道玖丫头是花间楼主的属下，若知道了……”
“呵呵，知道又如何，他敢算计花间楼主吗？别忘了，咱家小五今非昔比。别瞧小五回家来装得一副fēng_liú浪荡的样子，那是他不想引起老大和老二的怀疑。”
元老太爷挽着老伴儿的手慢悠悠的散步，贼兮兮地笑说：“等着瞧吧，八大氏族早晚毁在小丫头的手里。我瞧着，小丫头和画师少年非池中物。”
“小丫头？”元太夫人眨眨眼仔细想想，能让老头子称作小丫头的人……“你是说，奉先女？”
“不然呢，咱家的孙女孙子吗？一个个色零智昏，简直……欠揍！哼！”
元老太爷想到自己捧在手心里宠大的孙女今儿丢大人，精心培养的长孙子见到漂亮小姑娘连自己姓啥