“赵将军！赵将军！”
僻静的府邸门口突然传来一声叫唤，将马瞬从无由的悲恸之中惊醒。
看这语气，定是故人造访。马瞬连忙起身，擦干眼泪，往正门跑去。
但愈接近门口，马瞬的脚步便愈加缓慢，他陡然记起恩公前日叮嘱他的话语——“……近来常有宵小在周边作祟，你平时出入，凡事要小心为上。”
“恩公刚刚谢世，若是那群仇家此时寻上门来亦说得通，我且小心为上……”正思量间，马瞬跑入后院，拾了一根哨棒，才向前院奔来。
那敲门之声依旧不绝于耳，马瞬悄悄掩在门后，撤开门闩。
来人见门竟然自己向内翻开，“咦”了一声，也不稍驻，直接大跨步地走进门来。
“尔乃何人！”马瞬见那人是独身来此，心下稍安，一声大喝，便从门影之中闪出身来，一棒挥向那人背后。
却不想那人冷笑一声，却是早有防备，一侧身躲过马瞬的偷袭，反转过身来擒拿马瞬。
马瞬一棒扑空，心中警兆陡生，见来人身材高大，正好撒开棒尾，将身子一矮，躲过那人的双手，却反将朝下的棒头握住，猛地向上一朔！
“升龙决？”
岂料那来人似乎十分熟悉这套枪法，猛地将头向后一仰，避开自下而上捅起的哨棒，又伸手一抓，正好拽住了马瞬后衣领，直将马瞬提到半空，问道：“小娃娃，老实说来！你从哪偷学的此招！”
马瞬一愣，见此人没有下杀手，又似乎极其熟悉赵云的招式，不像是前来寻仇之人，忙答道：“是赵将军亲自传我的！”
“少装蒜，你与将军非亲非故，为何授你家传枪法！”
马瞬这时才猛然惊觉，原来这“娃娃枪”名字虽然像是信口拈来，一招一式也朴实无华，但竟然是赵云的家传枪法，心中登时大呼：“卧槽，捡到宝了！”
面上却辩解道：“此枪确是将军所传，小子马瞬，因受将军庇荫，替了老陈，在府中做个杂役。”
听马瞬道出老陈，那人脸上的疑窦之色也稍稍褪去，复又问道：“休想诓我，赵将军现在何处？一见便有分晓！”
想起赵云死讯，马瞬不禁在此悲从中来，哽咽道：“恩公他……他现在卧房，已于早前，亡故了……”
“什么？”那人如遭雷殛，满脸不可置信之色，撇下马瞬，三步并作两步地直扑卧房而去。
马瞬从地上爬起，上好门闩，拾了哨棒，也连忙赶去，来到卧房前，却只见那人正在赵云身前嚎啕大哭。
“赵将军啊！怎么斜谷一别，竟成永诀！邓芝来看你来了！”
一个年近半百的老人在榻前哭得泪如雨下，足见两人真情。
“邓芝？”马瞬敏锐地捕捉到了这个名字，心道：“原来这便是恩公一直假扮之人……”
“人死不能复生，恩公他一心为汉、忠心无二，如今是去泉下见先帝，请邓将军节哀……”马瞬走上前去，一样跪在榻前，宽慰道，并主动将赵云逝世前的一连串变故俱都如实说了。
邓芝听罢，心中已是信了七八分，反问马瞬道：“你说你姓马？”
马瞬知道邓芝想问什么，便先一步自白道：“家父讳谡，因街亭之败问斩，小子流落山中，幸得恩公庇荫，方得以在此活命。”
“幼常之子？”邓芝望着马瞬那张有几分像马谡的面庞，想起故人，不由怅然。
两人沉默了半晌，邓芝方开口道：“赵将军逝世，我将会立马上报朝廷，即日予以厚葬，你当作何打算？”
“若说追拿凶手，为恩公报仇雪恨，凭小子现在的实力，不过是空口白话罢了。”马瞬紧紧攥住拳头，没有人比他心里更清楚赵云去世之前的原因。
毕竟在史书上明白记载着，赵云是卒于229年，而今因为这一系列变故，导致其提前逝世，马瞬深责自己之余，也对那些个暗施杀手的幕后主使恨之入骨。
但他如今失去了最大的倚靠，要以一个八岁孩童的身份去面对那一无所知的重重黑幕，简直是天方夜谭。
“君子报仇，十年不晚！小子当行韬晦之策，先入太学，明修义理，暗中调查此事，待到时机成熟，誓要替恩公报此大仇！”
邓芝有些惊异地望着这个年方八岁的少年，热血之余不乏理智，心中暗赞道：“赵将军，这孩子倒颇有几分您当年的气概啊……”
两人商议已定，便留马瞬在宅中料理，邓芝策马先行离去，往宫中报知丧讯，筹备丧礼事宜。
——
同一时间，江州，永安。
瞿塘峡口江水悠悠，滚滚东流，穿过秭归、夷陵和猇亭，流向荆州，一如章武元年那场旷世东征，可惜却终究一去五回。
征西将军，永安督陈到立在白帝城头，棱角分明的面庞，带着威严无匹的气势，仿佛拒人于千里之外。
永安陈叔至的刻板严苛是出了名的，即便是面对他的顶头上司前将军李严也不苟言笑，但此刻，望着一派秋风江景，陈到的心口却无由地一痛。
“这种感觉……”
陈到伸手按在护栏之上，勉强撑住身形，眉头已皱成了一个“川”字，一滴豆大的冷汗也顺着额头淌下，心中涌起莫名的不安：“上次这样，还是当年夷陵之战……”
他依稀想起八年之前那个火光冲天的秋夜，也是这样无来由的心如刀绞，随后他就听到时任江州都督赵云的声音。
“叔至！此火大不寻常，