洛阳，大司马府。
前脚刚刚迈入府中，正待解下朝服稍事休息的曹真，后脚就见到了风尘仆仆，破门而入的东乡公主曹忆。
“子丹叔叔！”
曹忆丝毫没有平日公主的风度，提着裙摆，径入内室寻曹真。
“该来的，终究还是要来啊……”
曹真似乎早知会有如此一出，苦笑了一声，屏退下人，抖了抖衣袖，独坐下来，等候着曹忆。
门被人从外拉开，曹忆动人的身影背对着夕阳的余晖，纵然看不清容貌，但那特有的英气却让曹真一瞬间认出了她。
“子丹叔叔！您为什么要如此仓促地发动伐蜀之役？”曹忆一看到曹真，似乎忘却了长幼辈分，当面质问了起来。
曹真伸出双手，缓缓向下扇动，示意这位年轻的公主殿下息怒，平静道：“诸葛亮多次兴兵入寇，侵略我大魏边境，若此人不亡，终其志意，连年运思，刻日兴谋，则雍凉不解甲，中原不释鞍，我大魏岂还有宁日可言？《汉书》有云：先发制人，后发制于人。我们大魏自然不能做那个后发之人。”
曹忆闻言，心下稍安，暗道：“看来子丹叔叔还没有丧失冷静……”随即落座席间，言谈举止，俱又恢复了堂堂大魏东乡公主应有的庄重高雅。
“曹忆听说子丹叔叔打算兵出子午谷，请问是谁人献策？钟太傅么？”
曹真摇了摇头道：“非也，这是我自己的计划。钟太傅非但没有支持，还建议我取道斜谷，直扑阳平关。”
曹忆绝世的容颜上闪过一丝愠意：“太傅所言非虚，若要取胜，此乃上上之策，何故子丹叔叔要舍此良谋不用？”
“若单论军事眼光，公主你真得很像武帝，难怪太傅他生前总是对你赞誉有加，原来你们早已经达成共识了。”曹真称赞道，但话锋一转，接着道：“可惜在政治上，公主你还欠缺历练。如今的时代，已经不是武帝当年那个时代了，这些年，我们曹氏宗族人才陆续凋零，为了保证曹家的江山坐得安稳，我们不得不向那些士族们妥协。”
曹忆嗤之以鼻，冷笑道：“都是曹丕欠下的旧债，为了这个虚悬的皇位，答应陈群那些人推什么九品中正……”
若在平时，曹真一定会急忙捂住曹忆的嘴，让她不要多说，但此时此刻二人身在屋中，敞心而谈，曹真也唯有当做没听到这句抱怨。
因为他知道，曹忆是恨着他的生父的。
魏文帝——曹丕有两任皇后，先是文昭甄皇后，后是文德郭皇后。甄皇后既后世耳熟能详的甄宓，原为袁绍次子袁熙之妻，曹操攻破邺城之后，曹丕抢先入袁府，见甄氏姿貌绝伦，遂纳为妻。而后生下一子一女，便是后来的魏明帝曹叡和东乡公主曹忆。
曹丕和甄宓这对才子佳人的婚姻一开始算是圆满，但随着曹丕登基称帝，两人的感情却逐渐出现了裂痕。郭夫人趁势得宠，之后在黄初二年六月的一天，一名天子使者来到邺城，传诏赐死甄氏，死后还被人以发披面，以糠塞口，葬在邺城。
当时还年幼的曹叡和曹忆兄妹得知母后死讯，心中纵然悲恸，但却意外得表现出“识大体”的举动，屈膝侍奉郭皇后，装作完全不知道眼前这个女人就是害死自己娘亲的罪魁祸首。
但仇恨的种子已经在这一对幼小的心灵深处埋下了，并逐渐开始生根发芽，曹叡和曹忆对自己冷酷父亲曹丕的始乱终弃有的只是怨恨，对尚在人世的郭女王更是虚与委蛇，并伺机复仇。
但这些隐秘的宫廷秘辛，曹叡和曹忆从没有与周围人分享过，从小过惯了谨言慎行生活的兄妹二人，只有在面对同为曹氏宗族的曹休、曹真两位叔叔时会展露自己的真心。
“事已至此……公主当知是积重难返，唯有身为曹氏宗亲的我立下不世之功，才能保证神器安稳，无人胆敢觊觎。这是拨乱反正的第一步，曹真希望公主能够理解。”曹真也向曹忆说出了内心真正的想法。
曹忆闭上眼睛，长舒了一口气，将仇恨从脑海中驱散，再度恢复一贯的冷静语调道：“子丹叔叔言之有理，伐蜀之功的确能够大大增强曹氏宗族的声望，只是计画上却似乎不够周全。子午谷险峻难行，万一行动延滞无法会合，其他路军队必被孤立。”
“这点请公主无须担心，假若诸葛亮倾全蜀之力来阻碍我军，正好减轻了斜谷的儁乂、西城的仲达的压力，此二人绝非泛泛之辈，一旦诸葛亮掉以轻心，汉中的侧翼定会被他二人一口气攻破。”
曹真的回答滴水不漏，曹忆只好又道：“子丹叔叔将大将都分拨给了侧翼，那最重要的中军打算用谁？”
“我原本寄希望于曹遵、朱赞两位同乡，希望他们能够经受磨炼，以后继承我的事业，可惜轻敌被斩，昭伯年纪尚幼，又上不得战场……”曹真一面思量一面道：“因此这次我打算重用武帝时期功勋老臣的后嗣们——许仲康之子许仪，张文远之子张虎，乐文谦之子乐綝……希望能够发掘一批后起之秀。”
“子丹叔叔高见，只是此次出征，曹忆打算向子丹叔叔举荐一人充当监军，还望子丹叔叔不要心存芥蒂。”
“何人？”
“少府杨阜，他是天水冀城人，熟悉雍凉地理，且刚亮公直，正谏匪躬，有公辅之节。子丹叔叔此役凶多吉少，您身边不缺报喜的喜鹊，而更需要报忧的乌鸦。”
“杨少府么？山路崎岖，他年事已高