张叔夜此刻成了赵恒驾前的红人，他领军来援的当日就被立刻提拔为延康殿学士、内外兵马都总管，当下取了何粟的笏头金带赏赐给了他。为了竖起个忠臣的标杆，也为了感召四方勤王之师，数日后张叔夜就再升为签书枢密院事，进入了大宋军事最高指挥部门主持军务工作。
汴京城此次被围困，赵恒也意识到远比上次凶险万分，而他也寄重望于张叔夜，盼他能如李纲一样担当起城防重任。其实张叔夜也不是个军事上的菜鸟，比之李纲拥有更加丰富的军事经验。
他初入仕便在西北兰州担任军中的录事参军，主持修筑过西安州;还曾出使过辽国，比箭胜了辽人;在济南知府的任上剿灭过盗匪，也算是既有军事理论又有实践经验的文臣，虽然都是些小规模的战斗，但在宋廷文臣中也是难得的了！
眼见女真人攻城日急，张叔夜也是心忧如焚。虽然自己是全面负责军事的主官，但是却遭遇到了李纲一样的尴尬地位。一次他召集城中军将商议如何协防御敌之事，邀请范琼、李宝、张仙、裴渊、蒙造、王琼、折彦质、何仲刚等城中禁军与各路兵马负责人上午与会。
是直到金星西坠、玉兔东升也不见这些人的踪影，最后竟等来了官家的诏书，询问张叔夜召集诸将是不是决意出军迎敌，如果有那个打算，最好是要提前知会他。张叔夜一下就明白了，制不由己，城中这些骄兵悍将根本没把他放在眼中，更没有人肯听调遣，自己不过是个光杆司令。
想是官家看不上自己的能力，张叔夜便上表请辞，但是赵桓又不准，他是决不肯让张叔夜军权独揽，更加要把军事指挥权牢牢控制在自己手中，其结果是张叔夜徒有节制之名，各路将领都只是禀承圣命，他们又绝不会因为张叔夜而去违抗圣命。
眼见金军攻城日急，赵桓召募了四名死士，分头持蜡书密信潜出京城，给停留在相州的康王赵构下达密令：“命康王赵构为河北兵马大元帅，陈遘为元帅，宗泽、汪伯彦为副元帅，尽起河北之兵，火速前来救援京城。”但仍不忘多头管理，让他们相互牵制。[
其实赵恒如此也不奇怪，纵观宋三百年的历史，在与异族的战争中，宋人很少占据过上风，鲜有主动出击还有斩获的战例。祖宗如此，儿孙更加不肖，也因此而养成了因循守旧，苟且偷安的畏战意识，偶尔有的勃起，也多以虎头蛇尾，草草收场而告终。而赵桓到了如此危急的时刻依然保陈守缺不知变通，也只能把自己一步步向了深渊…