《渔隐丛话前集、西清诗话》提到宋太祖征服南唐统一中国后感嘆：李煜若以作诗词工夫治国家，岂為吾所俘也！
近代学者王国维认為：温飞卿之词，句秀也；韦端己之词，骨秀也；李重光之词，神秀也。。
词至李后主而眼界始大，感慨遂深，遂变伶工之词而為士大夫之词。周介存置诸温、韦之下，可谓颠倒黑白矣。。此最后一句乃是针对周济在《介存斋论词杂著》中所道：毛嬙、西施，天下美妇人也，严妆佳，淡妆亦佳，粗服乱头不掩国色。飞卿，严妆也；端己，淡妆也；后主，则粗服乱头矣。。
王氏认為此评乃扬温、韦，抑后主。而学术界亦有观点认為，周济的本意是指李煜在词句的工整对仗等修饰方面不如温庭筠、韦庄，然而在词作的生动和流畅度方面，则前者显然更為生机勃发，浑然天成，粗服乱头不掩国色。
李煜词摆脱了《花间集》的浮靡，他的词不假雕饰，语言明快，形象生动，性格鲜明，用情真挚，亡国后作更是题材广阔，含意深沉，超过晚唐五代的词，不但成為宋初婉约派词的开山，也為豪放派打下基础，后世尊称他為词圣。
后代念及李煜的诗词中以清朝袁枚引《南唐杂咏》最有名：作个才人真绝代，可怜薄命作君王。
1957年4月10日，毛泽东同《人民日报》社负责人谈话时批评书生办报说:南唐李后主虽多才多艺，但不抓政治，终於亡国。