秀州一战，横海军截住大食海寇，击毁、缴获大船十余艘，小船数十艘，海寇落水而死者不计其数。韩世忠报捷文书上写得是歼敌三千余人。岸上的战斗中，更因沿海州县极恨海寇为患，战至后来，团练兵都冲在前面，几乎没留什么俘虏，战后斩获首级千余具。
邓素得知大捷的消息，喜不自胜，立刻前来相府见陈东。
廪生作乱只是一时，学政掣肘相府的弊端，根子却是埋在朝廷制度里面的。朝廷虽以雷霆手段处置侯焕寅，压制吴子龙。但制度中的隐患却还未拔除。然而，赖将士效命，数月以来连场大捷，岳飞夺取大名府，巩固了河南，赵行德与朝廷和解，部将夺回京东路。韩世忠又打败了如附骨之躯般的大食海寇。拔剑四顾，外敌慑服。邓素本打算向陈东进言，抓住时机，召集学政，修改大礼法，再度确立中枢威权，重振朝纲的时候到了。
“少阳，横海军大胜，真是大胜啊！”
他刚一踏进签押房，户部尚书寇敏中和兵部司郎中林贞干同时转过回头来，邓素当即住口，脸色尴尬对二人拱手道：“寇大人，林大人。”寇敏中是学政单独推举，分隔相权的户部尚书，林贞干一介武夫，当着他们的面，他便不好开口直言了。
陈东点点头，目光阴沉，食指在桌上摊开的一份奏折上轻轻叩着、
寇敏中对邓素略一拱手，又继续道：“陈相，韩相公略施小计，横海军和两浙团练便剿灭了三千多海寇。由此可见，现有水师已经足够对付海寇。朝廷本来就入不敷出，新建巡海水师，更靡费粮饷，劳民伤财。听陈相所言，巡海水师还要扬帆万里，远征大食诸侯，本官以为，此乃穷兵黩武之事，还是少做为妙。”
陈东抬头看着寇敏中一眼，久久没有说话。对方的脸容清癯，眸中带着忧色。寇敏中虽然被推举出来制衡陈东的，但二人之间并无私怨。平心而论，陈东对寇敏中也是颇为佩服的。此人官声极佳，为人十分清廉正直，宣和年间便任户部尚书，后进位参政，因犯言直谏被贬斥，又为治理河患而积劳成疾，称病回乡之时，数十年宦囊如洗，全部俸禄和积蓄都周济了赤贫的河工，但在寇敏中任上，黄河水不曾决堤一次。回到乡里后，寇敏中甘于淡泊，，不曾为亲族谋一私利。正因为才德能服众，寇敏中才被众学政推举为户部尚书。
“建立南海水师，讨伐大食，”陈东一字一顿，咬牙切齿道，“绝不能拖延。”寇敏中脸色一变，正要说话，陈东将桌上的奏折推到他的面前。寇敏中拿起来，这是福建路过来的奏折，他展开一看，脸色骤变，喃喃道：“这，这......怎么会这样？”
就在数日前，大食水师得内应之助，攻入了泉州，海寇在城内抢了两天一夜，劫掠财货堆积如山，几十条大船装不下，只能不太值钱的货物丢在码头，杨帆远遁。泉州士绅虽然损失惨重，但所幸海寇并没太杀伤人命。
熟料，刚刚舒了一口气，昨日早晨，海寇去而复回，攻不下府城，转攻城外的永宁寨、宝林寨、法石寨，每攻下一寨子，便将寨中百姓屠戮殆尽。泉州城头遥望，只见妇人络绎投海自尽，血流成溪，海水为之赤。大食海寇屠戮三寨之后，留字扬言是报秀州一战之仇，又在城外杀戮无算，方才又扬帆而去，还将停泊在港口的宋国海船付之一炬。
“我与贼寇不共戴天！”陈东拍案道，“南海水师哪怕追到天涯海角，也要报仇！”
邓素从寇敏中手中接过奏折，看了一遍后，脸色严峻，将之交还给寇敏中，暗自沉吟，泉州乃陈东的家乡，他的亲人不知有无损伤？这一回，大食海寇算是触了逆鳞。宋人最重乡土，就是寇敏中也不能劝陈东忍下这种耻辱。
“过不了两个月，信风的风向就要变了，这群畜生抢也抢够了，一定会往回航行。”陈东愤然道，“新船赶造不及，就征用商船改建战船。靖海券筹措的粮饷还剩下多少？户部优先拨给巡海水师衙门。兵部让赵行德速至扬州，接手战船出海，追击大食海寇，就算追赶不上，也绝不能让他们这么一路烧杀抢掠着回去。”
寇敏中没有出言发对。陈东点点头，寒着脸对林贞干道：“这次泉州被海寇乘隙而入，是城中细作为其开的城门。大食海寇洞悉我沿海州县之虚实，一是早已寄居在大宋的胡商为内应，二是那些见利忘义的贼人为向导。职方司要加强甄别这些细作，另外，为了防患于未然，告知沿海各州县，筑墙先将大食蕃坊围起来。所有大食蕃客，......”他皱了皱眉，“还有杂种南蕃人，全都送到蕃坊里看押起来。我们和大食交战这段时间，没有兵部的许可，他们一律不得离开蕃坊半步。无以为生的话，自己在里面织布换粮食吃。”
“下官遵命。”林贞干抱拳道。
寇敏中叹了口气，邓素眼神微动，都没有反对。这次陈东是动了真火了。
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通州，一处大宅中静悄悄，周均坐在堂屋中发愣。
过了明天，这座祖宅就不是他家的了。周均守着祖传的几百亩田地，平常爱结交些草莽豪杰，在江湖上有急公好义的名声，但和本县的清流士绅反而没多少交情。他在营殖产业上粗疏了些，辽国入寇，家产损失不小，官府定下的田赋越来越重，米价又贱，折成银钱赋税就更重。而佃户哀告一下，周均又不忍心加租，一来二去，