[第五卷]
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氤氲的香气中，陛下，大臣，众多学政都屏息不言，眼观鼻，鼻观心，等待吉时。
大礼法就是在陛下、丞相、礼部的干预之下，众学政一点点的公议出来的，可它又超出了每一个人的控制之外。即使是陈东，也不得不认可了州县学政们可以单独推举户部尚书，一切税制变更，特别是提高正税，或在正税之外添加杂税的做法，必需要户部尚书副署方可颁行。舒州学政查守庸的处置，也是先由多数学政同意罢免他的学政之位，再由礼部和刑部一起问案，并且有学政在旁监督着，并且定为成制。
在君臣纲常之中，君王受命于天，故号为天子者，当以孝道事天。是故，德足以安民者，天与之，意足以贼害民者，天夺之。而天视自我民视，天听自我听。具体而言，众学政代天下民公议推举丞相，若昏庸残暴之主，则丞相可召集众学政，为天下之民共行废立之事。天命，能生君、能杀君、能贵君、能贱君、能富君、能贫君。
君为臣纲，是故君王之责，在克己复礼，为天下人做德行之表率。为人君者，当谨本详始，敬小慎微，志如死灰，形如委衣，安精养神，寂寞无为。人臣诤谏，言君王之过，君王当反躬自省。为人臣者，当砥砺节操，各守其道，各司其职，奉公守法，兢兢业业，议政事于朝堂，广教化于州县，御敌寇而卫家邦。君臣各守其道，君王者取法于天，当高其位，藏其形。人臣者取法于地，当暴起形，出其情以示人。君王之旨意，不经丞相副署，群臣议论，妄暴于人，乃为乱政。
大礼法再次确认“刑不上大夫”之制，若非经学政公议，不得将州县学政下狱讯问。非经州县学公议，不得将有功名之人下狱治罪。大理寺、刑部讯问三品之上官员不得用刑，还要有学政在场监督。同时，一切学政、廪生在公议中的言语，都不能作为朝廷问罪的证据。
大礼法确定不分户等，一律均平缴纳田赋和丁税。主户不承担客户的赋税。官户、形势户，民户一体均平承担差役、职役、夫役。不愿承担者纳钱免役。上述三种役法若非常制，要经过州县学公议方可增减。若没有州县学的许可，朝廷不可再变动役法，别立名目。朝廷支移、折变、杂变、和买，一律取消。所有进奉、上贡常例，一律取消。除了强弩、火炮、火铳、盐等少数货物，包括酒、茶、巩、马匹在内的专卖全部取消。这些都是东南士绅最关心的。有了这几条，州县学政们便放心下来，回去对士绅们也有所交代。
免除各项苛捐杂税，又取消了专卖，导致朝廷的岁入骤减，入不敷出。朝廷的大帐摆在那儿，在增税和清理田籍之间，几经争执，同意了户部和兵部提出重新清理清地契田籍之事。本朝隐田的数目极大，户部估计纳税之田只占全国田土的十分之三，因此朝廷给出三个月时间，供各州县上报隐田，经州县学公议承认之后，一次性发给地契，登入田籍，每年课以赋税。从此以后，不在田籍之内登记的地契一律作废，无地契之田地视为无主荒地，将交给兵部和驻泊大军处置，由官军将原主人驱离。
若国用不敷，在公议增税不果的情形下，户部尚书可以卖出****借税，无论是州县还是百姓，不但可以用****来缴税，还能按年从户部收取孳息。朝廷买船出海、养马、常平仓等事，但从律法而行，无论盈亏与否，都与国库税赋无涉。
鉴于汉、唐、本朝三代，党争为祸朝廷尤烈。大礼法将朋党定为朝中诸恶之首。众学政单独公议推举了九名德高望重之人，专门处置朋党弹劾之事。士人结社议论朝政须在州县学登记，若不经登记而结社议论，则以谋反论处。朝廷命官论处人事，以同党为是，以他人为非，便属朋党。礼部、吏部选拔官吏，凡属于五服之内亲戚、以及同社、同乡之人，均有避嫌之制。
按人心自由，择法自律之说，吴子龙编纂《宋礼法》，礼部草拟了《君子法》，再加上原先的《宋刑统》等律令，大礼法之下，总共有三部礼法并行于世。国中男子，凡二十岁以上，可以择法自律，二十岁以下从其父所择之法。女子出嫁前从其父之法，出嫁后从其夫之法，若独室而居，可自择法守之。《宋礼法》与《君子法》意旨大异其趣，但细到毫微处，却又近似，又同被称为“清流法”。而原先朝廷律令敕则被统称为“俗易法”。礼法初行，朝廷规定了各州县百姓在一年内确定自律之法，从此之后，清流与俗易各守其法。两相侵犯者，从清流法。两相契约者，从俗易法。清流与君子相交，则从更严苛之礼法。
因为各方的利益交织，彼此抗颉，使大礼法及超出所有人预料之外，又在道理人情之中，仿佛冥冥之中自有天意，盟誓之时，许多人心中都有一丝天意莫测的感觉。赵杞、陈东、邓素等人，乃至文武百官，众多学政，无不神色郑重。唯独楚州学政陆云孙嘴角浮起一丝嘲讽的笑容。等待了一会儿，黄钟鸣响了九下，喻示盟誓的吉时已到。汴梁的水运仪象台已被辽人搬到了幽州，鄂州行宫所用的乃是日晷，倒也有几分古意。陈东轻轻咳嗽一声，向上方微微欠身，赵杞点了点头，连话也没说，陈东便展开早已握在手中的大礼法文稿，大声宣读起来。站在蟠龙藻井之下，他的声音十分洪亮，整个殿内都听得清清楚楚，直