[第四卷]
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四月以来，恼人的雨就没听过。细雨软绵绵的，成就了才子佳人无数的篇章，但对于辎重粮车来说，连绵不断的雨，简直就是一场没有尽头的噩梦。多日的雨水将路面完全泡透了，大车轮子压过去，足足有半尺深的车辙印子。
“驾，驾驾！”拉车的骡马在泥水里挣扎着往前拽，但粘性极重的泥土附着在车轮和车轴上，原本只有粮车寸步难行。忽然，骡马的劲儿仿佛运到极处，四蹄忽然一滑。“轰——”的一声，装满粮草的大车猛地向后退去，哗啦一声，车声捆扎的绳索也绷断了，原本堆成山一样的草束乱七八糟地掉落在泥水里。押车的签军手忙搅乱地把粮草往大车上堆着。
“他娘的，又是江宁府的粮车，一车足有两三千斤。”夏猫儿吐了口唾沫。
这种大粮车只有官府才有，江南俗称为太平车，但官府运粮的粮车却别有样式。辽军从北方带来的勒勒大车在江南雨季根本不能上路，因此辽军征发粮草，若不是某些软骨头献出了官府的粮车，从民间征集大车就得费不少功夫。
“小心点儿，噤声。”陆明宇脸色微沉，他与夏猫儿等人伏在驿路旁的草丛之中，低声道：“算上这一批粮车，阻在无为的粮车该有上百辆了。”他挥了挥手，悄悄地退到树林中去，直到驿路上完全看不清的地方，方才站直了身躯。这时，陆明宇、夏猫儿等数人浑身都是泥水，发髻，衣裳、木屐全都被雨水浸透了。他们却毫不在乎。
“黄大仙说，明天就要天晴，后天大概就是辽贼上路的时候。大哥，咱们后天道上就下手吧。”夏猫儿喜道，“黄大仙的话，总是很灵的。”“黄大仙”是巢县的一个神汉，旁的本事倒还平常，观风测雨倒是极准，方圆几十里无人不知，到了抢收抢种的季节，他家的香火一准旺盛。对这种江湖术士，夏猫儿等匪寇都信得十成十。
陆明宇皱了皱眉头，点头道：“但愿如此，照安排行事，先去召集各营兄弟。”他脸上冒起腾腾杀气，“告诉大伙儿，这回提着脑袋干事，谁要走漏了半点风声，不光失风的人全家鸡犬不留，左邻右舍除了告发的那家，男女老小也一并杀个精光！”
“大哥放心！”夏猫儿撇了撇嘴，“看他谁敢！”
说话间来到拴马的地方，几个前水寇挺胸凸肚走到战马跟前，一别腰刀，翻身上马，在细雨中马蹄翻飞泥点飞溅，比正宗官军还要十倍嚣张地扬长而去，仿佛有十万火急的事情一般。
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长达三十天的雨终于停了，北院将军耶律延进长吐了一口浊气，他望着灰蒙蒙的天空中依稀透下来一缕阳光，耶律延进从未觉得阳光如此灿烂。倘若不是长生天的缘故，他也要忍不住像南朝军汉那样骂一句“贼老天！”
因为大雨导致道路泥泞，八十七辆粮车，足足十七万斤军粮，就这一批又一批被阻挡在路上。耶律延进也曾命手下鞭打签军，强行往前赶路，但粮车在泥泞的道路上慢得好像乌龟在爬，护送的骑兵也只能慢吞吞地前进，好些铁打的契丹勇士被雨淋坏了，现在还说着胡话。耶律延进估计真要这么下去，不到舒州，护送粮车的部属就得折损一半，而且也赶不了多少路程。于是，便选了无为军这个稍微坚固宽敞些的驿站，收拢了陆续赶来的运粮车队，同时将押运粮草的兵马集中起来，两千契丹骑兵，加上签军，总数有四千多人之众。
“明天不会下雨了吧？”耶律延进问道。
雨停一日，地面刚刚干硬了些，如果再碰上中途下雨，那就麻烦得不得了了。现在耶律延进对雨水几乎有种本能的排斥。
“大人放心，黄大仙算的日子不会错的。”汉将刘崚媚笑道，“他说昨日雨收，便果然停了，这接下来几天都是红日高照，足够咱们行至舒州了。”他是李成的部属，宋本来只是指挥，归顺了辽朝后，倒是升了一军指挥使，权势也比原先更大。因此对这趟押运军粮的差事，倒也是尽心尽力。
耶律延进“恩”了一声，不置可否。“大雨阻拦，倒是利弊参半，这样多兵马押运，宵小毛贼也打不了主意。”他自言自语道，仍回头吩咐北院郎君多罗里不，“路上小心点儿，碰到山岭危岩，别怕麻烦，都要查探清楚。”
多罗里不是耶律延进的老部下，笑道“这南朝的小馒头山，树林稀稀疏疏，藏一匹马都难。”见将军眉头微皱，一拱手，大声道，“”遵大人命！在将军呵斥之前，打马跑出去了。话虽然如此，多罗里不还是将麾下一百骑拦子马远远撒开了去，命令他们，只要是道路两旁的山顶，谷道的前后两端，不要怕累怕麻烦，至少得爬上去看一看。
运粮的队伍有四千多护送军队，再加上三千多干活的夫子，逶迤绵延的队伍，中间是一百多辆笨重的粮车，前后都是汉军营，契丹骑兵在粮车的两侧，按辔缓缓而行，一边打量着道路两旁郁郁葱葱的绿意。正如多罗里不所言，道路两旁山势平缓，树林不似辽东那样高大绵密，而是低矮稀疏，在树林的空隙间，长满了半人高的草丛，骑在马上一眼望去，一草一木都尽收眼底，确实看不出能藏下来什么伏兵。因此，契丹骑兵也十分轻松，斥候拦子马虽然遵令下马爬上沿途一座座山丘查看，但更多只是虚应将令而已，站在山头上一览无余，也就没有四下细细搜索。
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