“巨怪之王？”
内堡的圆厅之中，公爵的声音让得刚刚还在低语交谈的声音停止了下来，大厅里面的其他人都朝着高座的方向看了过去。圆厅已经与那天宴会时大不相同了，华丽的桌布被扯下了，留下的一张张长桌被整齐的摆放成一个正方形，在正方形的中心是熊熊燃烧的火炉，坐在圆厅高座上的公爵注视着下方：浪石镇的巴东老爷带着他的儿子们、长船头目与渔夫领袖坐在右边的长桌后，他们身后站着身披船帆当作披风、手握铁斧和铁鱼叉的护卫水手；公爵的左手方的长桌后面坐着的是林勒镇的福杰大人与他的独子森迪尔少爷，他的身边跟着全副武装的军官与骑士，富裕的林勒镇对自己人向来出手阔绰；而在公爵高座的火炉正对面，是代替爱德镇男爵出席的、乌道夫公爵的儿子姆道夫少爷，他的身侧跟着老练的船长与沉稳的水手剑士护卫。
此刻的圆厅便成为了这一次防御战的总指挥部，跟着三镇领袖一起来到金瀑城的贵族、金瀑城本地的贵族都坐在围着圆厅的边摆放的长桌之上，女人和孩子坐在后方，男人坐在前方，可以听见他们对于本次作战的商议，并且不少贵族男性都身披戎装，仿佛准备随时听候调遣一样。而公爵的女儿喀狄娅此刻正坐在公爵旁边、原本属于她母亲的位置，她低垂着头，脸上蒙着面纱，让人看不清她的容貌。
“是的，公爵大人。”单膝跪在高座之下的人沉声回答道，不少人朝他看去，不过看见他的服饰之后又不屑的撇开了头，不过是一个传令官罢了。“现在城墙上的卫士们都在讨论这个。”
“哼！不过是看花眼了吧？”坐在一边享用着苹果派的福杰大人淡淡的说道，“怎么可能存在那种大小的怪物呢？要是有的话斥候不是早就发现了吗？”
公爵没有回话，只是对那个传令兵挥了挥手，那个传令兵便马上站起身来离开了圆厅。“公爵大人，”帕夫列看向了自己的领主，低声的说道，“铁链骑士团的巴罗武夫阁下之前不是……”
公爵抬起手，示意他不要再继续说下去。在数天之前，刚刚带着从北方的要塞逃回来的将士抵达金瀑城的巴罗武夫前来秘密的参见了乌道夫公爵，公爵相当欣赏这个刚毅且有能耐的男人的，拿轮镇的英雄，若非他是一介佣兵，乌道夫公爵可能会将他收入卫队。而那时候，巴罗武夫告知了乌道夫公爵关于金瀑城的石塔与地城的秘密，也就是“巨怪之王被囚禁于金瀑城之下”的消息。“放手去做吧。”乌道夫公爵那时候这么说道，“但务必不要被教堂注意。”
两个巨怪之王？乌道夫公爵皱起了眉头，他看向了大厅内的所有人，他们都在看着自己，似乎是想听听他对于这个早上被众多士兵目击到的、能够将三四米高的大树从城墙外的山丘上抛入城内“巨怪之王”的看法。
“加紧赶制守城器械，”乌道夫公爵淡淡的说道，“如果一发弩炮可以杀死一头巨怪，那么对这个所谓的巨怪之王也不过是多费用几发而已，没错吧，石炉堡的首席工匠艾瑟兰女士？”说着公爵看向了位于高座左侧的艾瑟兰，她的身后站着的强壮男人让帕夫列紧张不已，那个男人的目光如同猛兽一般，只有乌道夫公爵敢于与那个男人对视，而容忍他站到离高座这么近的位置的人也是公爵本人。
“理论上是如此。”艾瑟兰语气僵硬的回答道，帕夫列之前便很诧异为什么那个拥有着超凡气质的艾瑟兰女士会变得如此阴沉，直到他从普莱恩那里听说了关于她的妹妹失踪这一件事。一个女士在如今的金瀑城中独自一人失踪了，帕夫列知道这已经是凶多吉少了，不过他不会蠢到去安慰那位女士，可能会被回以蔑视或不屑的眼神吧？毕竟佣兵就是这样一群顽强的家伙啊。
“如果这里没什么事了的话，我就下去了，公爵大人，”她说着站起了身子，好像完全不需要等公爵同意一样，周围坐着的不少贵族都发出了不满的声音，不过对她本人来说都无所谓的样子，“关于内堡的守备器械改造进度已经拖延了。”
“当然，你当然可以离去。”乌道夫公爵淡淡的说道，说着他面朝向了一直候在旁边的普莱恩，“去金库中取一袋金子来，交给艾瑟兰女士。”
公爵的话引起了一阵错愕的惊呼声，而艾瑟兰本人也露出了疑惑的神情。“不光是内堡的进度，艾瑟兰女士，”公爵淡淡的说道，“还有城墙那边的进度，我听说了，负责修建弩炮的人都是您的部下吧？”
“是。”
“我希望你能够去让他们加快进度，我们的时间已经不多了，”公爵淡淡的说道，“无论是威逼还是利诱，随便你怎么做，我要他们加快进度，一倍，两倍，十倍，如果累死了的话我便为他们厚葬，无论如何，我要进展。明白了吗？”
艾瑟兰沉默了，而普莱恩已经在得到了命令之后便自顾自的朝着圆厅的出口方向走去了，大厅内也因为公爵的发言而沉寂了下来。“我需要的是，能够抵御巨怪、保护这座城市的手段与方法，”说着他环视了一边圆厅内的人，他那双黑蓝色的眼睛中仿佛蕴含着风暴与怒火，让人不禁畏惧，“无论是谁，男人、女人，贵族、平民，甚至是马童、乞丐都行，只要谁能给我手段或方法，我就能给他赏赐，贵族的身份？封地？黄金？女人？无论什么都行。”说着公爵又看向了艾