第208章 意外之变
深深姑娘的气力实也真大，负着李鱼，居然健步如飞。
褚宅虽然极大，好在二人还不曾赶到二进院落，就在二进院落门口处看到了许多男女簇拥在那里。
李鱼忙道：“快放我下来！”
深深姑娘跑得也有些急喘了，便依言把李鱼放下，这时李鱼也顾不得屁股上还有蛇牙咬出的创伤，只是略略加了注意，微带瘸拐地和深深姑娘走上前去。到了近前，就听一阵号啕大哭，李鱼定睛一看，不由吃了一惊。
就见褚龙骧褚大将军跪在前往二进院落的门槛前石阶上，哭得涕泗横流。在他面前，还有一群男女，老幼都有，俱都披麻带孝，向着他的方向嘤嘤哭泣不止，不时举袖拭泪。
李鱼惊怔不已，失声问道：“这是……怎么啦？大将军为何如此悲伤？”
四下里还围了好多人，有兵将，也有穿着远行衣裳，身背包裹的家仆状人物，其中有裨将认得李鱼，连忙低声告知：“大将军遣人回故乡接老夫人至京享清福，孰料一路奔波，老夫人染了疾病。再加上年岁已高，已然于半途……过世了！”
“啊！”
李鱼一听登时一脸哀戚，语气都沉重了几分。其实褚家老夫人过不过世，跟他屁关系都没有，他也不可能为之伤心，但……人之常情嘛，你总不好当着人家孝子的面儿还浑若无事吧。
李鱼忙一脸凝重地走上前去，向正伏地号啕的褚大将军郑重地说道：“大将军节哀顺变！”
褚大将军听到声音，泪眼婆娑地抬着看了他一眼，痛不欲生地号啕道：“娘啊！我的亲娘啊！儿连你的最后一面也没看到啊！本想着接了您老来京里享清福，您怎么就撇下儿子去了，我的亲娘啊～～～”
褚大将军哭着，身形微微坐直了些。李鱼这才看到，他怀里抱着一个骨灰坛子。
火化安葬在商朝时候就出现了，汉朝时期随着佛教进入中原，火化方式更加盛行起来。尤其是从汉末三国时候开始，南晋南北朝，战乱不断，死亡人数飙升，一则民间经济承受不起土葬成本，二则也是出于防范瘟疫的需要，火化就进一步流行了。
到了唐朝，受胡风影响，火化更加盛行，只是主流还是土葬。以褚家的财力，当然承担得起土葬的消费，但老夫人是赴京途中病逝的，那时节交通不便利，如果用棺材盛敛赴京，太过旷日持久，所以显然也是采取了火化方式。
眼见褚大将军哭得伤心，在他对面环跪的众人应该就是他的妻子和儿孙，旁边众人不是家奴就是将校，也没人能出面料理丧事，李鱼便自告奋勇，再向前一步，高声道：“老夫人驾鹤归去，这丧葬之礼得赶紧操办起来。快扶大将军回内宅，由我等操办！”
听了李鱼的话，手足无措、抓耳挠腮地站在那里，也不知该做些什么的众将校登时有了主心骨般，一拥而上，将褚大将军扶了起来，连声劝慰着搀往后宅，那些刚刚赶到的褚氏家人便也流着泪跟在后面。
李鱼站在那儿呆呆地想了半晌，眼睛微微地翻着，似乎在计算什么。深深姑娘蹑手蹑脚地走到他旁边，小心地看一看他，忍不住道：“小郎君，在为老夫人计算安葬吉时么？这坟地也还没选呢吧？”
李鱼翻了个大大的白眼儿，没理她。李鱼哪有想得那么深远，去计算什么安葬吉时，他是在想，操办葬礼都需要做些什么。
这葬礼习俗，诸多的流程，李鱼哪里明白，他又不是干殡仪的。想了半晌，也只想到，褚大将军丧母，应该是要禀报朝廷的，至于需要哪些流程，不知道。他还想到，灵堂是要架设的，但都需要些什么东西，也不知道……
茫然半晌，李鱼突然想到了那个制伞人苏有道，登时大喜，返身就往外跑。
深深姑娘惊讶地追了上去：“小郎君，你去哪里？”
李鱼扬手道：“我去找人回来操办丧事，你好好呆着，莫要生事！”
李鱼出了府门，立即雇了一辆马车，急急直奔北城，指点着那马车赶到那条巷子，就见一地的花伞，苏有道果然出摊了。
李鱼大喜，立即从车上跳了下去。
苏有道从伞摊后面抬起头，讶然地看着李鱼：“原来是小郎君，缘何如此匆忙？”
李鱼把来意急急一说，拱手道：“不瞒先生，李某年轻识浅，阅历不深，这诸般事宜，着实地不懂。而褚府中人于这些礼数也不尽了然，却不知先生还了解这些事情。”
苏有道恍然，微微抚须道：“呵呵，这个么，苏某倒是了解的。”
李鱼一听大喜，道：“既如此，就请先生快快跟我回褚府！”
苏有道笑道：“何须如此着急，要办丧事，总有许多东西要准备的，你既然出来了，若不采办些丧葬之礼所需之物回去，如何向褚将军解释？”
李鱼一拍额头，道：“啊！是我糊涂了，既如此，还请先生多多指点！”
当下，苏有道就匆匆收了伞摊，先交给左近一个店家帮忙照看，旋即就被李鱼拉上了车子。
依着苏有道的指点，李鱼驱车狂奔，东市买棺椁，西市雇乐班，南市买匹练，北市请纸扎，这一通的忙活，及至赶回褚家，已是日薄西山。
出面操办的当然是李鱼，一旁看似打下手的苏有道却是实际上的指挥人，灵堂搭起，灵位供上，满宅的红彩尽数摘下，这时白帛匹练也送到了，立即指挥家人披挂起来，一时满