&大家都准备好了是吧？那么，我们出发！”随着克罗艾的一声令下，护送委托她们“时代”佣兵团的成员们穿过“中都群山”回到中都的行脚商人·扎克维的旅程，就此展开。
&都群山”，位于中都公国与落音城以及郑国的分界之处，虽然这个“中都群山”的最中心之处有着实力强大的魔兽，但是外围却是没有，“中都群山”的外围只有一些低级的魔兽；而十分幸运的是，中都和落音城的分界山脉是位于中都群山的外围的，所以艾柯她们不需要经过中都群山的中部，也就不会遇到比较危险的魔兽了。
虽然说翻山越岭是一件颇为辛苦的事情，但是考虑到中都群山中的各种魔兽的气息会让一般的马、驴等无法动弹，反而会成为拖累，而扎克维也不是那种拥有一只魔兽车队的大商人一般的存在。所以从落音城的佣兵协会出来之后，请了个车夫将“时代”的五十人和扎克维一起运到了山脚下了之后，考虑到天时已晚，于是和委托人稍微商量一下之后，为了安全起见，这一天晚上大家就干脆住在了位于落音城边缘、中都山脚下的旅馆中——反正委托人他明确表示了自己并不急着回国，仅仅是想要安全到家罢了。
不过为了效率起见，按照昨晚上的计划，第二天一早，天才刚刚亮的时候，“时代”的众人和扎克维就吃完早饭启程了。而克罗艾的那一声命令，也是在这个时候发出的。
于是，少年少女们第一次真正意义上的战斗试炼，开始了。
中都群山中生活着许多魔兽，而魔兽的体内都有着一种名为“晶核”的值钱东西，所以许多佣兵团和单人侠客之类的角色都会考虑来这里猎杀一些魔兽以换取经济利益。也有一些特别的修炼者是来这里是为了进行决出生死的实战修炼，寻求实力的突破或者是飞速增长。不过这样的人基本上都是在群山中比较深入的地方的，而且，由于魔兽一族的强者和人类强者有过这么一些约定，那就是不允许人类大肆杀害魔兽。所以即便是想要获取经济利益的人们，也自然是不敢随意就对魔兽进行杀戮的，杀了一定数量的魔兽之后他们便会乖乖地离开这片山脉；而想要获得突破的人类则是在打败了魔兽之后尽量是能不杀就不杀，反正魔兽也是知道要逃跑的，让它跑开了就可以了。至于你说魔兽会不会转过头来报复……如果来这里进行试炼的人会因为区区低级魔兽的报复就害怕的话，那还是别来了。毕竟魔兽们基本上都是单独行动，而且基本上都不会主动去招惹已知实力比它们强的存在的。
当然，个别的例外存在也不是没有，但是对于这个，当初和魔兽强者们谈判的人类英雄们就没有办法了——没办法，谁叫那个时候的人类还不够强大呢？出于当时特殊的时代背景，人类不得不作出了更多的妥协和退让，这里先不细说。
除去修炼者之外，还有像扎克维这样的行脚商人和“时代”这样的护送队伍。所以，中都群山中还是会有一些人气存在的。这也从一个方面增强了孩子们的信心——大家都能安全度过，凭啥我不能呢？
进入群山中不过两个小时，时代佣兵团的孩子们便遇到了好几只魔兽，然后克罗艾的命令则是“轮流分出一部分人组成小队，去和那些魔兽各自对战以获取战斗经验、并且在非必要条件下不允许杀生”。而大部队则是继续保护着扎克维先生。由于之前就已经是和扎克维进行过了相关的交流，并且这些魔兽基本上都只是一、二阶的魔兽，仅仅有少数几只是三阶魔兽。这样的魔兽对于修为基本都在二阶后期和三阶初期的孩子们组成的小队来说，仅仅是有那么一些棘手罢了，完全造不成任何威胁。就这样，当时代的队伍在旅程中再次遇到一只三阶魔兽的时候，轮到了艾柯、诺拉、爱丝琳、虚子、小泉、克罗艾这六人组成小队作战了。
&子、小泉，用你们的速度扰乱对方的注意力，注意闪避！爱丝琳，准备魔炮！诺拉，你和我一样，用风系法术去封锁对方的行动范围、援救虚子和小泉，并找机会放倒这只熊！还有艾柯，在这树林中就看你的了！注意缠绕住对方！然后爱丝琳就一炮打过去！”战斗开始之前，克罗艾首先对少女们讲解了一些基本的战术。然后战斗就开始了。
对方是身体素质比起同阶人类修炼者还要高出一个层次的三阶魔兽“地熊”，虽然速度教慢但是力量和防御力都十足，所以小泉和虚子是完全不能被对方攻击到哪怕那么一次的。否则估计就直接出局了吧？不过幸好，对方的行动力却不高，比起小泉和虚子还得慢上一拍子。
于是，小泉和虚子的攻击，虽然仅仅是地熊受了一点小伤，但是成功地引起了地熊愤怒地去追逐她们。然后他们就围绕着树林和对方开始了捉迷藏——虽然由于对这里的地形不太熟悉而不敢贸然提速，但是好在有着克罗艾和诺拉那及时的风系法术的攻击。这两道攻击下来，熊的身子上的伤痕又明显地多了几道。而因为法术的冲击，对方的前进也不由得一顿，踉跄地倒退了几步。
再次受了伤的地熊，已经非常愤怒了，只见他抬脚一跺，地面上便泛出了一道土黄色的波动光芒，从熊的四周向外扩散——这个是地熊的天赋技能，大地波动。这个法术是作用在地面的，效果是让地面泛起震动，然后打扰到对方的行动——如果不跳起来