在四喜离去后，弘历回到御案前提笔疾书，旋即从锦盒中取出御玺重重盖在右下角；之后又重复了一遍同样的动作，在做完这一切后，天色已暗，弘历闭目坐在御椅中。不知过了多久，殿门悄无声息的打开又关起，在这短短时间内，殿中已是多了两个人，除了四喜之外还有一个全身隐藏在黑暗中，形如鬼魅的人影，正是负责掌管密探的头子，他朝闭目不语的弘历单膝跪下，低声道：“奴才给皇上请安，皇上万福！”
弘历缓缓睁开双眸，将封好的两封书信掷到他面前，冷声道：“将这两封书信分别交给和亲王与傅恒，让他们遵照朕的吩咐行事！记着，切莫有泄露，否则朕摘了你项上人头！”
密探头子捡起地上的书信，恭声道：“奴才遵旨！”说罢，他与来时一般，悄然退下，只余四喜继续留在殿内，就如……他根本没出现过一样。
往后的日子，绮罗继续风光无限，集三千宠爱于一身，而弘历，更曾提及要册封绮罗为贵妃一事，只是召了礼部官员询问后，说最近并无黄道吉日，少说也得十一月后，而且最近有孤星冲月之不祥之兆，所以这件事便暂时搁置了下来。
与绮罗盛宠相反的是延禧宫，自那一日被软禁之后，不论何时何地，延禧宫外都有侍卫看守，除了必要的出入之外，任何人都不许踏足一步；黄氏等人即便再忧心，也只能在宫殿外遥遥相望。
黄氏望着紧闭的宫门，眼底发酸，不由自主地落下泪来，与此同时，有声音在她身后响起，“娘娘果然在这里。”
黄氏连忙拭一拭泪，回身道：“惠嫔也来了。”
来者正是夏晴，她叹了口气道：“都过了半个余月了，皇上的气还是没有消，始终不肯放皇贵妃出来。”
黄氏哽咽地道：“永璋他们都去求过皇上，但皇上说什么也不肯松口，就连太后也说不动皇上，本宫真不明白，他怎么能这么狠心，难道过去那么多年的情份都是假的吗？还是说，他非要看到皇贵妃出事才高兴？”
夏晴不知该如何安慰她，深深望着远处那些侍卫道：“男子多薄幸，而其中最为薄幸的，莫过于皇帝；而咱们……什么都做不了！”
黄氏攥紧了双手，恨声道：“这一切皆是拜容妃所赐，这个女人，简直比魏静萱还要可恶！”
夏晴冷声道：“皇上若不对她言听计从，她如何能在宫中兴风作浪，论能耐，魏静萱可是不比她弱，所以依着臣妾说，罪魁祸首还是皇上。”
“皇上……”黄氏默然半晌，叹然道：“本宫真是不知该说什么好，先皇后在时，皇上虽然也曾偏听偏信，但也未如此次这般固执，容妃……当真是好本事，竟能将皇上迷惑到这般地步。”
“天色不早了，臣妾扶您回去吧，以免着凉。”夏晴有些厌烦提及弘历，诸女之中，她对弘历感情是最浅的，当初若非被魏静萱逼得走投无路，她根本不会成为今日的惠嫔；原本相伴久了倒也有几分感情，可是经此一事，本就浅薄的感情再次消失无踪。
储秀宫那边，回族的去向，一直经由秘密的渠道送入绮罗手中，而在十月初八这日，波罗尼多送来的信中，写着他们已经安排好一切，并集结了将近十万的兵力，而负责守备南疆的将领之中，最擅战的阿敏道已经被他们刺杀，余下的那些人根本不足为虑，并且他们截断了边关与京城的通信，弘历对于边关之事，将会一无所知，等他知道之时，就是他们攻入京城之日！
随后，不断有捷报传来，令绮罗兴奋不已，她起初还担心弘历会有所察觉，岂知一连过了半月，弘历都毫无所觉，每日除了上朝之外，就是与她相伴，饮酒作乐，连折子也越发懒得看，积下的折子越来越多，虽朝臣百般规劝，弘历只当耳旁风，依旧我行我素，而这对于绮罗而言，自是最愿见了，使劲了浑身解数迷惑弘历，令他一刻都离不了自己。
如此盛宠，令无数人眼红嫉妒，除了绮罗之外，也就舒嫔与魏静萱尚有些宠爱，余下的皆是犹如失宠一般，多日都见不到弘历一面，至于今年新选入宫的秀女，更是不堪。
不过，即便是这样，魏静萱依然是不满意的，竭尽全力去讨好弘历，结果却是差强人意，不论她怎么做，弘历最宠之人始终是绮罗。叶赫那拉氏曾不止一次唆使魏静萱对付容妃，皆被她拖了下来，她不会做没有把握之事，对付容妃恰恰就是眼下最没把握之事，就算叶赫那拉氏握了她的把柄，她也不会由着前者将她当枪使。
这日，绮罗在御花园中起舞，弘历坐在椅中一边喝着新酿的桂花酒一边欣赏优美怡人的舞姿。虽然这会儿已经初冬了，但仍有蝴蝶被绮罗奇异的香气吸引而来，围绕在她身边，伴她一道起舞，如此美景，再加上美人如玉，实在罕见至极，难怪弘历会为她沉沦了。
一曲毕了，绮罗走到弘历身前，朝他浅施一礼轻笑道：“皇上，臣妾跳得可还能入眼？”
弘历搁下酒杯将她拉到膝上坐下，笑言道：“容妃的舞若是不能入眼，天下间就再无可入眼的舞了。”
绮罗娇嗔道：“皇上取笑臣妾！”隐藏在如花笑容背后的，是无尽的冰冷，昨日她接到波罗尼多的信，他们离京城已经不足百里，不日之内就能攻入京城，可笑这个清帝，至今还在做着天下太平，独占中原的美梦，不过……这个梦注定难以久长。
弘历抚着她