在弘历与凌若言谈之时，他带瑕月离开紫禁城一事便传遍了后宫，众人之中，愉妃最是惊讶不过，原本她料定弘历去延禧宫是为了打掉瑕月腹中的“灾星”，哪知道竟然变成这样，奇怪，弘历要带瑕月去哪里？
愉妃有些烦燥地道：“知道皇上带娴贵妃去哪里吗？”
“奴才不知。”小全子话音刚落，愉妃便没好气地道：“既然不知，还不赶紧再去打听，这点小事也要本宫教你吗？”
小全子知她心情不好，赶紧依言下去，冬梅沏了一盏热茶进来，道：“主子您别担心，娴贵妃孩子不保已成定局。”
愉妃冷声道：“本宫也以为一切都成定局，可是现在突然闹出这么一桩事来，本宫……”她起身走了几步，道：“本宫真怕皇上心慈手软。”
冬梅连忙道：“不会的，有那么多大臣跪地劝谏，皇上一定会以大局为重。”
在冬梅的安慰下，愉妃心中稍定，然翌日传来的消息却令她大惊失色，弘历竟然将那拉瑕月安置在圆明园，她腹中的孩子也安然无恙。
“皇上难道真打算不顾灾星之言，护着娴贵妃腹中的孩子？”冬梅话音未落，便看到愉妃阴冷的目光，连忙低下头。
愉妃收回目光，阴声道：“好！真是好一个娴贵妃，居然能让皇上为她做到这一步！”
“主子，奴才还打听到一件事，皇上今日一下早朝便出宫去了，很可能……”小全子犹豫着没有说下去，但以愉妃的心思，又怎么会不明白，“你想说皇上可能去了圆明园是吗？”
小全子垂目不语，愉妃压下心中的怒火，道：“这件事知晓的人多吗？皇后那边怎么样？”
小全子依言道：“如今还不多，但已经开始在宫里宫外逐渐传开了，皇后应该很快就会知晓。”
“好！”愉妃冷声道：“本宫倒要看看，皇上到底能护那拉瑕月到几时！”
弘历确实不在宫中，却并非去圆明园，而是来到了顺天府，与他一起过来的，还有弘昼。
弘昼已经知道，弘历不仅没有除去瑕月腹中的孩子，还特意将她们安置到圆明园，远离那些流言蜚语，甚是欣慰。
顺天府尹亲自将案卷呈到弘历面前，弘历看过后递给弘昼，后者仔细看了一遍，道：“与之前一样，并无进展。”
顺天府尹听得这话，生怕弘历怪罪，连忙道：“启禀皇上，微臣已经想方设法在查了，也盘问过很多人，但始终查不到线索，更没有人害他，确实是……”不等他说出“暴毙”二字，弘历便道：“季长明的尸体在哪里，朕想看一看。”
“回皇上的话，还在义庄摆着，不过那里乃是不祥之地，您还是不要过去了，若是您不放心，微臣让仵作再去验一次。”
弘历不容置疑地道：“不用了，带朕去。”
见弘历心意已决，顺天府尹只得亲自带着弘历几人踩着连夜积起来的雪，深一脚浅一脚地来到义庄。
天气本就寒凉，一进到义庄，更是感觉冷的吓人，在命人揭开盖在季长明身上的白布后，一张惨白阴森的脸也出现在众人视线中，因为天气寒冷的原因，虽摆放多日，但季长明尸身并未出现明显的腐烂，这也是摆放至今未曾掩埋的原因。
弘历曾经历过福州之事，所以一具尸体对他而言根本不算什么，他走到季长明的尸体边，从头到脚亲自检查了一遍，连指甲缝都没有放过，但正如案卷所言，季长明外面没有任何伤痕，更没有中毒迹象。
弘历喃喃道：“难道真是暴毙？”
弘昼正欲说话，目光无意间扫过季长明的尸体，惊讶地道：“咦，这是什么？”
众人顺着他指的方向看去，只见季长明耳中有一些液体，顺天府尹看过后，道：“这义庄年久失修，这两日又一直在下雪，相信是雪落在他耳中化成为了水。”
“不对。”弘历当即道：“季长明已经死了，他的身体没有任何温度，雪落下来，只会积存，不会化去。”
“这么说来，就不是雪了。”弘昼凑近看了一眼，发现那种液体并非如水一般透明，而是有些浑浊，他唤过负责看守义庄的人，道：“这些天，可曾有人动过这具尸体？”
那人仔细回想了一下道：“除了府尹大人派来的仵作之外，就再没人碰过尸体了，这水是怎么来了，小人实在不知。”
在他说话的时候，弘历走过去沾了一些液体在指尖，随后凑到鼻尖轻闻，液体还有腥臭腐烂的气味，奇怪，这到底是什么，为什么会在尸体耳朵里。慢着，耳朵……弘历不知想到了什么，蹲下身凑在尸体耳边仔细看着。
弘昼见状问道：“皇上，是不是发现什么了？”
弘历没有回答他的话，在思索片刻后，他急切地道：“在这里生火。”
顺天府尹愣了一下，小声道：“皇上，您若是冷的话，微臣这就陪您回府衙。此处摆放有尸体，若是生火，温度一高，气味只会比现在更加难闻。”
弘历盯着他道：“没听到朕的话吗，立刻生火！”
见弘历如此坚持，顺天府尹只得答应，命人拾来柴火，在季长明尸体旁边生起火来。
时间在熊熊燃烧的火焰之中一点点流逝，正如顺天府尹所说，温度一高，义庄内的气味比刚才难闻许多，而且火光映照着惨白的死人脸，实在让人心里发毛。
弘历一眨不眨地盯着季长明的尸体，没有人知道他在想什么，亦或者是……