很快，半期到了。
一地乡中学定于第十周举行半期考试。因为每个年级只有两个班，同一学科的教学基本是同一个教师承担，半期考试就由各教师自己命制试题、刻制蜡纸和印制试卷。
陈卫红对自己的教学成绩究竟如何，心里没有底。想到上次单元检测，学生的成绩比较好，有些学生因此而显得有些骄傲，于是决定这次半期考试增加一些难度，挫一挫这些学生的自满情绪。
对如何命制试卷，陈卫红没有经验，不知道怎么操作。空堂时，陈卫红翻出教参、教材和练习册，开始编制试题。可是，两节课的时间，才编出十来道小题。照这个进度，要命制所教的物理、化学、生物、历史四个学科的半期试题，还要刻制蜡纸和印制试卷，时间上不允许。
编制好填空题后，陈卫红把自己当做学生，按考试要求，规范地完成自己编制的这些试题。结果，感觉有些题有点别扭，要么太死，要么题干叙述不清楚，要么数据之间有些矛盾，要么远离实际生活。是什么原因呢？应该解决这一问题呢？
陈卫红想到了学习和借鉴。对于初三物理和化学两科，陈卫红在《名师课堂实录》和中考题集中去选题进行组合，然后将一些数字进行修改，或者将问题与条件调换，终于将这两科的试卷编制完毕。
对于历史与生物两个学科，因为内容少而且不参加中考，陈卫红找到林启三，提出建议：“林主任，生物与地理不参加中考，所学的内容也比较少。你看，题量是否可以适当地减少一些，考试时间也减少一些，我觉得一节课就够了。”
林启三想了想，同意了陈卫红的建议。
生物与地理这两个学科，学校没有给学生订购练习册。陈卫红找来教材教参，对照教参上的教学要求，先把填空题编好。接着，从教材和教材上去查找相关的知识点和实例，编制出选择题。最后，对照教材后面的练习题和教参上的补充练习，稍加修改，编制好简答题。
半期考试时间与监考由学校统一安排，监考教师在当场考试完毕后，将试卷收齐交给任课教师，由各任课教师自行阅卷、登分。
初三物理半期考试安排在第一天下午。考试结束后，监考教师将试卷送到办公室交给陈卫红。很快有许多学生跟来，要求陈卫红马上将试卷给他们批改出来。
陈卫红爽快地答应了学生们的要求，让学生们各自把自己的试卷找出来，然后进行批阅。
最先批阅的是曹强的试卷，得了九十七分，扣分原因是粗心加上有点小错误。接着批阅了几位补习生和单独辅导的那几名学生的试卷，成绩都在九十分以上，对此，陈卫红有些小满意。
但接下来，陈卫红却感觉有点不对劲儿了，整个年级一百二十余位学生，半期考试物理成绩共有十五人上了九十分，十八人在八十分到九十分之间，一共五十六人及格，平均分只有五十七分。换个角度看，有近七十名学生不及格，及格率仅百分之四十五左右。
第二天的化学考试，成绩情况也基本相当。
怎么会这样？陈卫红的心情一下子沉重起来。
陈卫卫所带班的学生，这次物理、化学两科半期考试的分数不高，从根本上说，是因为试题难度太大，综合性太强，没有体现层次性，而且，题量偏大。从试题的构成来看，考察基础知识的题量和分值偏少，特别是中低档难度的试题，其比例不到百分之三十，较难题和难题比例分别达到百分之四十和三十以上。对中等生、中上生来说，占到一半以上比例的较难题和难题，难以完成，所以出现了全年级及格率和平均分严重偏低的现象。
这一根本原因，陈卫红并不清楚。试题命制出来后，陈卫红曾完整地做了一遍，感觉这些题涉及的知识点不算多，题意也容易理解，计算也不复杂，整体难度也不大。
但是，陈卫红没有想到的是，简单与容易的感觉，是对经历过高考炼狱磨炼，而且理科特优的陈卫红而言。对于初学物理、没有什么实践经验、智力还处于待开发状态、能力还处于待培养状态，特别是综合分析能力相对较差的初三学生来说，连基本的知识都还没有熟悉，基础的经验都还没有具备，基本的现象都还没有弄清，甚至根本没有记住，当然难以综合运用这些去解决复杂的问题。
初三上期的学生，对抽象的文字、题意，难以理解，更难以运用知识去解决问题，特别是综合分析能力还远远不够，加上熟练程度不够，计算能力也比较差，对稍微综合一些的问题，无法顺利地分析和解决。
补习生之所以取优异的成绩，是因为他们年龄偏大，经历过一次甚至两次三次的中考综合复习训练，思维水平与理解能力，特别是综合分析能力要强得多，与物理相关的感性理性经验更丰富，对各知识点也更熟悉，数学运算能力也更强，为熟练地运用知识解决问题提供了保证。
陈卫红单独辅导的几名学生，一是有些题无意间见过甚至练习过，相对来说比较熟悉；二是经过查漏补缺与过关督查，知识与方法上，基本没有大的漏洞；三是经过强化训练，综合分析能力与对知识的熟练程度已经达到了更高的水平。这些原因，使得他们能够轻松地应对这次考试，并取得了优异的成绩。
在烦燥与焦虑中，陈卫红仍然如实地将成绩报送给教导处