“圣上现在不在皇宫。”一人之下万人之上的丞相贺成节，锃亮的光头在烈日下如同一个高瓦电灯，反射着刺眼的光，这位儒雅的丞相，只有在这种物理条件下，才会闪烁出一位丞相应有的光彩。
既然是万人之上，那这个联邦里绝大多数人遇见他都需要低声下气，躬身行礼，就算是各级机关的首脑也概莫能外，但魏忠贤不同。他眯着眼睛盯着他的脑门，对这位丞相没有丝毫的敬意，虽然几分女子风韵，但仍然标枪笔直的身姿，甚至站得比丞相还要挺拔。
“你有什么事跟我说就好。”贺成节转头瞥了他一眼，随即便接着摆弄它的花洒，给脚边正在枯萎的盆栽们浇打水露。
“皇宫才是天下最安全的地方，这样紧要的关头，圣上离开皇宫？！你居然不告诉本座？！”魏忠贤本就阴阳怪气的声音里夹杂的是阴阳怪气的语气，还有浓烈的愤怒，“就算出宫，要说到能保护陛下的安危，这皇城里外出了本座再找不出第二个人。”
“你只是负责做一些见不得人的事情，圣上要做的，是光耀天下的事，所以有些事情不便于你出面。”贺成节面无表情，话语则满是讥讽，“魏忠贤，我一直以为你很清楚你自己的位置。”
“呵呵。”向来争锋相对的两人此间展露的也是一贯的锋芒，魏忠贤目光垂下，看向了贺成节脚边无辜的葱郁植株，盆栽中青黄交加的花草们纷纷凋零，似有只死亡之手正在无情地收割，折断他们本就走到尽头的生命。
面对这样的挑衅，贺成节只是蹙眉，并没有发怒，平静地抬起眉眼，看着这个个人武力远高于自己的阴阳人，道：“你也只是能杀杀我的花花草草，不敢动我半分，有怒气不如撒到有意义的地方？”
“怎么发泄自己的情绪这种事，就不劳贺大人费心了。”魏忠贤讥讽地笑了笑，抱拳道。
贺成节慢吞吞地将花洒放到地面，地下几只蚂蚁还在勤劳地爬行，庞大的阴影落下顿时惊慌它们的脚步，变成了几个乱窜的黑点。“你究竟有没有事情要上报？我现在没有心思和你窝里斗。”
“正是因为还是要上报给你，本座才意不平，本座给你上报就是在给你低头，本座头都低了，你死点这些破花花草草有什么可惜？”
魏忠贤冷笑一声，把手背负到身后，脸色慢慢地变得阴沉，仿佛有片乌云坠落在这片骄阳下的院落中，再盖在了他的脸上，道：“圣上之前把影飞羽丢给我，觉得他有希望成为下一任厂公，可能圣上看走眼了，这家伙跑了。”
贺成节一怔，问道：“跑了？跑了是什么意思？”
“跑了就是跑了的意思，或者换个词，叫他叛了。”
“你不是带着他去找九谷毒后了？”贺成节从院内的木架子上拿起一款绿毛巾，擦被水打湿的手，干褶的手在外来水的滋润下显得多了点活力，但还是掩不住苍老的事实。
越是苍老阅历便越是丰富，见惯世间百态，又处在时间最高的官职上，说贺成节是联邦最睿智的人，恐怕也不为过，而这样睿智的人一眯眼，刚才弄水浇花时显得闲情逸致的糟老头，身形依然不变，可目光却威风八面。
“找了，并且找到了，事情前面基本是在按照计划进行。”
白像女人的手指抬起来抚摸着没有半根胡茬的下巴，魏忠贤尖声尖气道：“我不是调查处那些饭桶，找个人找这么久都没点音讯，我知道你肯定以为我是空手而归，根本没查到她们的藏身之地，但你失望了，我确确实实找到了她们。可我人虽然找到了，但是却并没能带走，因为影飞羽带着白琉衣跑了。”
贺成节手里的动作僵硬下来，半响后才将毛巾丢到一旁，“具体怎么回事？”
贺成节语气颇为不耐，让本就为对头的魏忠贤心头极为不喜，但是没有发作，只是不耐道：“本座引开九谷毒后，让他前去拿下白琉衣。他确实适合练习无果神功，在东厂天才地宝的浇灌以及无果神功的反馈作用下，元气修为也突飞猛进，白琉衣虽然是个大天才，但是我很确定她不会是影飞羽的对手，尤其是她从来没有面对过无果神功——要知道这个世界上，关于无果神功的信息就和我魏忠贤这个这个人一样，几乎为零。”
魏忠贤背负双手，走到贺成节的身后，两人背对而立，他仰头，扑打着白霜的脸对向蔚蓝色的天空，脸上出现一抹怨毒之色。
“事实的确如此，我引开了何燕，影飞羽也擒拿了白琉衣，我按照计划遁走，结果……这个畜生没有在约定地点出现。本座在那里等了足足三天，三天这个畜生都现身，本座开始意识到，这个人叛了。后来本座派厂内弟子三百，搜索他的身影，但是都没有找到，不过在事发地不远的一条溪流畔发现了白琉衣身上掉出来的一张卡底。”
二指从身上的口袋里夹出一张卡片，贺成节从他手中接过，看到卡片背面的右下角有用钛金属笔勾勒的一个“白”字。
贺成节微蹙着眉头，道：“他喜欢白琉衣？”
“谁关心他这种货色的个人心思？”魏忠贤嗤之以鼻，“小喽喽还有翻天胆？要修无果神功，就得把男人的根都断去，都不算是男人了，还有什么资格在意这种低级情感？”
“江山易改本性难移，狗改不了吃屎的狗东西！”魏忠贤眼中杀机迸射，“当初他为了让寒续彻底无法翻身，杀死霍尼格一并栽赃