大年初二一大早，素园里已是一片忙碌，苏苏离开苏家庄大半年，想到要回家，昨夜兴奋了一夜，早上也不赖床了，起得甚是利索，艾芙颇觉惊奇。[】
苏苏临走前，在厅里给各人下了道死命令：“此次回苏家庄，我和姑爷的事，你们不许乱言，只说好，不许提其他的！就算我娘盘问，也万不可说漏嘴，若泄露半句，就自觉留在苏家庄，无需再随我回江宁了！”
众人听了，一阵面面相觑，叶妈妈更是一脸无奈，她本还想把苏苏的境况暗中透露给苏三奶奶，好让她出言劝导，不想还没到苏家庄，苏苏先把丑话说前头了。
“可惜，你不愿跟我们回去！”苏苏抱过艾蓉递来的苏白，对艾芙道。
艾芙勉力一笑：“正好素园也得留个人看觑一下，旁人又信不过，倒不如我留下了！”
苏苏知她是怕回去尴尬，自闹了那么一出事儿，不管是崔家人，还是苏家人，她都会觉得不自在，既然如此，还不如不回去的好。
“你若是闲空的慌，我就把苏白留下陪你！”苏苏看着怀中的苏白，不过苏白一听她这话，便在她怀里扭来扭去，表达不乐意。
艾芙本来也没想把他留下，可一见他这副不乐意的样子，噘了嘴在他后背上虎拍了两下。
苏白呜呜直叫，苏苏笑着抱着他避过，腾出一只手拍了拍艾芙的手：“府里本也走不开。我们去去就回，一来一回也就六天左右的时间。”
“不碍事，你们放心去吧。要是无聊，我就请何妈妈过来坐坐，再不成，我喊肖雪来做客也成，今年过年他们不是不回去吗？”艾芙安抚道。
苏苏点点头：“是啊，他们兄妹和肖家越来越远了，以前在肖家受了委屈。现在他们独立了，又不短吃穿。自然不愿意回去看家里人的脸色！”
艾芙眼瞅着把苏苏的心思扯到肖氏兄妹身上了，赶忙将她拉回：“这会儿该不早了，少爷该在前院等及了，趁早启程罢！”
“嗳。好！走吧，艾蓉！”苏苏说着，脚步匆匆地出了素园，没走两步，发现苏白太沉，又将苏白交给邹妈妈抱，她自己则换了个手炉抱手里。
今年过年比往年偏冷一点，苏苏裹了棉服外面还罩了狐皮长披风，都快走不动路了。走到前院时，她已气喘吁吁，小脸红扑扑。
这次回苏家庄。王洛尧备了三辆马车，另安排了几骑护院，此时，他正一身簇新窄袍倚在车厢上等着苏苏现身，一见苏苏快裹成粽子的装扮，眼底谑意一闪。
苏苏瞅他单薄的着装。实是嫉妒，不愿在外吹冷风。一到车前就扶着艾蓉钻进车厢。
一到车厢里，她便是一阵欢喜，车厢不仅极为宽敞，关键下面铺了锦褥，还有被子、靠枕，被子里头已经搁了一个脚炉，一坐进去，双脚暖暖和和。
如此一来，这一路将不再是个煎熬的过程了。
苏苏和艾蓉坐一辆，王洛尧则坐到了另一辆马车里，很快一行车马即驶出了侯府大门。
素园的正房突然安静下来，艾芙闲着没什么事做，就拿些针线出来，准备打发时间，不想那一厢苏苏才出侯府大门，肖雪赶来串门拜年了。
艾芙忙到前面将她迎到园子里来。
“他们刚刚走？”肖雪不无失望，“怎么上次没听她说呢？”
“这事还用说么？新妇嫁人头一年，新女婿自然要陪着回岳丈家拜年的！”艾芙给肖雪的手炉换了块炭火。
肖雪嘟了嘟嘴，看着艾芙：“那你怎么不跟着回去？”
“我留下来看门哪！”艾芙微微垂首，淡着语气应道。
肖雪偏头觑了一眼书房的方向，然后起身走到东头屋的门口，朝里望了望，发现里面一应摆设还和之前一样，并没有王洛尧长住的痕迹，心里疑窦浮起，退回艾芙身边，拉着她的手开始闲聊。
“苏姐姐总算想开了，这次和姑爷一道归宁，苏三伯和三婶该看他们二人伉俪情深，总该放心了！”肖雪敛起眼中疑惑，面露欣喜地对艾芙道。
艾芙听肖雪乐观的口吻，不由暗叹一声，没有应话。
看她这光景，肖雪目中一亮，隐隐明白了什么，继续道：“要我说，苏苏早该如此了，女儿家迟早要以夫家为主，她是糊涂了才那般任性！”
艾芙点点头，讪笑道：“是啊是啊！”
肖雪偏了偏头，粉唇一嘟：“你怎么了，心不在焉的？难道我说错了？苏姐姐早点诞下个一儿半女，她才能在这侯府里真正立稳脚跟！”
艾芙听出肖雪这话是真心替苏苏考虑，也素知她与苏苏交好，肖雪所说的，她又何尝没有想过，只是她一个做丫环的，纵然苏苏对她另眼相待，但她每每多说一名，就被苏苏挡开，弄得她现在都不敢轻易触及这样的话题。
不过肖雪不一样啊，许是因为愧对肖蒙的缘故，苏苏一直满在意她的话的，若是她能帮忙从旁相劝，或许效果会不一样。
艾见看肖雪盯着她面露不解，禁不住叹出声来：“你说的何尝不是正理儿！只是小姐她，她一向油盐不进，就是叶妈妈的话，她也当耳旁风！”
肖雪眨了眨眼睛，面上现出不解：“艾姐姐，你这话是何意，什么叫苏姐姐油盐不进？什么油？什么盐？怎么了，她其实过得不好吗？”
“倒不是说过得不好，小姐现在过得挺好！只是……”艾芙摇摇头。
“只是什么？”肖雪攥紧艾芙的手。
艾芙以另一