***
无边无际草色，如融融的巨毯一般平铺在天地间，风吹过，牛羊悠闲，马儿欢腾。小河流淌划开草原的衣襟，野花飘香点缀着草原的容貌。
这种美丽的草原景色，将会很快改变。
熟悉草原的人都知道，秋天正处在草原从茂盛转向萧瑟的节点。春夏季时光所拥有的一瞬明丽，在草原上是短暂的；
而草原更多的时光是秋的肃杀和冬的漫长。让人深刻的感触到生命的不易。
一但秋冬到来，在疾风寒霜凋零了百草的旷野上，在那一片苍凉的浑黄色孤寂中，刀子一样的白毛风，铺天盖地的大雪，刺骨的严寒，一起袭来。到那时，草原上所有的生命都必须在严酷的大自然淫威之下蛰伏。
蒙轲在辽东多年，这些他是非常清楚的。现在，整个辽东的军政大事，秦牧都交由他一言而决，这样的信任意味着巨大的责任，这让蒙轲如履薄冰，不敢有丝毫大意。
出任大军都佥事的蒋义涵端着两碗羊肉粥，走进大帐，对正在查看地图的蒙轲说道：“蒙都督，先吃点东西吧。”
蒙轲回身接过碗，羊肉粥上撒着一些野葱，炖烂了的大片羊肉散发着诱人的香味。他一边吃一边问道：“朝廷派出官员了吗？”
“只怕没这么快，我听说中原各地的州县，官员缺额还非常严重，只怕一时还顾不上科尔沁这边。”
“如此一来，那蒋佥事你就要多辛苦一些了，咱们的将士比不得草原上的牧民，入冬之前，必须建好一些寨营，备下充足的补给，才能坚守。否则，我军今冬全部退回边墙内的话。本督担心科尔沁还有反复。”蒙轲大口大口把一碗羊肉粥吃完，让亲兵又打来一碗。
“下官明白。蒙都督，雅图这个女人不简单，螯拜三千人马。加上秦铁丹，竟然困不住她，蒙都督是不是考虑再多派些人马围而歼之。”
蒙轲三两下，又将一碗稠腻的羊肉粥吃完，接过亲兵递上来的茶呷了一口，才说道：“对于大秦来说，雅图的叛乱能不能迅速剿灭，其实不是很重要，最重要的是要赶到严冬到来前，稳住科尔沁。让科尔沁真正变成大秦进出蒙古高原的桥头堡，这才是重中之重。”
草原气候干燥少雨、寒冷时间长，在这里，茶是不可或缺的。这里的饮食多是牛羊肉、奶等燥热、油腻、不易消化之物。而茶叶富含维生素、单宁酸、茶碱等，可补充身体所须。
而且茶中含有大量芳香油。而对于大量食用动物脂肪的人来说，不仅可帮助溶解脂肪，还具有降低胆固醇，加强血管壁韧性的作用，恰好能弥补游牧民族饮食结构中的不足。
对此，秦牧非常重视，所以此刻蒙轲可以喝到上等的龙井。大帐里清香四溢，弄得满口羊肉膻味的蒋义涵连粥也不吃了，也让亲兵沏来了一杯好茶。
“蒙都督似乎对雅图另有打算？”
蒋义涵一时没注意，这话说得有些**，象是说蒙轲对雅图别有用心一样，帐外的亲兵听了。一个个神色怪异。
蒙轲仿佛没看到亲兵的表情，他沉吟道：“雅图虽然能兴风作浪一时，但毕竟是个女人，难以让草原各部真正服从，所以她再聪明。也只能在幕后操控奇他特，一但没有了奇他特，她就什么也不是。
再看奇他特，本是满珠习礼之侄，满珠习礼死得蹊跷，奇他特威望不足，又有害死满珠习礼的嫌疑，他能控制住左翼中旗已属不易，凭他想要号召蒙古各部，绝无此可能。
本督这些天有个模糊的想法，雅图这个女人这么一搅和，对我大秦未尝不是好事，这件事如果利用得好，对咱们控制漠南蒙古，将有事半功位的作用。”
蒋义涵听完蒙轲的话才知道，他不急于全力剿灭雅图的叛乱，确实是另有想法，他一时陷入了沉思之中。
“蒙都督是打算驱狼吞虎？”
“大概就是这个意思。”蒙轲点了点头，说道，“只要咱们一直对她保持着强大的压力，她就必须想方设法联合其他蒙古部族，才能对抗我军；但漠南蒙古各部，敢于明目张胆与雅图联合与我大秦为敌的，恐怕不多；
所以，企图联合各部对抗咱们这条路，她注定走不通，那么她想生存下去，就只有一条路可走，不断壮大自己。”
蒋义涵感觉蒙轲分析得非常有理，大秦刚刚灭了满清，同时让漠南各部近半兵力折损在中原，兵威正盛，这个时候，敢于明目张胆与大秦叫板的确实不会很多。
“联合各部对抗我大秦的路走不通，雅图想不被我们歼灭，那就只有去吞并其他蒙古部族来壮大自己；
现在她两千人马，加上奇他特的三四千，合计有六千，相比现在漠南各部而言已经是比较强大的势力，要吞并一些实力比较弱的部族，不成问题；
这就是蒙都督的驱狼吞虎之策吧，不过下官觉得，此策虽然大有可为，但如果真让雅图不断吞并那些小部族，壮大起来，对咱们必须就是好事。”
“这正是本督犹豫的原因，这是一把双刃剑，必须把握好，否则反而会养虎为患。之前满清对蒙古各部采取的对策，是尽量分化，光是漠南就封了49个部族首领，使之难以形成合力，威胁到满清的统治。这一策略证明，是管用的。”
蒋义涵说道：“那咱们现在让雅图肆意吞并，岂不等于是变相促成蒙古的团结？”
“蒋佥事别忘了，缺少了满清的约束，咱们就算不驱