(感谢大盟,支持杠杠!谢谢赵无恤2014、ufgw、雪云韬)
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建安四年刚入春,河北就惊爆了一条消息:幽州龙狼疾风军统帅赵云、青州龙狼徐林军统帅太史慈,同时出兵,一北一南,犹如两把插肋之刀,齐齐刺入袁氏势力中袁谭所属之河间国与渤海郡。
袁谭军队一触即溃,弃守南皮,向安平国撤退。
邺城袁尚、审配、逢纪闻讯大惊,一时陷入两难:不放袁谭进来吧,很可能就会被龙狼军灭掉,见死不救的罪名可担不起;放袁谭进来吧,如何安置?你得给地盘让他养兵,而且一个国肯定不够,至少得俩,这是生生从自家身上剐去一块肉啊……
袁谭一溃百里,很快退入安平国,根本没有太多的时间给袁尚集团反应。袁尚集团也只有被动应对,一边急令中山出兵,侧击赵云,以分其兵;一边下令安平、清河守将接应袁谭,但不可放其入城,只能屯兵于邑亭。
只不过,两道命令效果都不明显。中山那边由于甄氏极不配合,不支粮、不动员役夫,更与守将扯皮,以至贻误战机。而安平、清河二国,则因袁谭军队大量涌入,如黄巾过境,生灵涂炭。
安平国信都守将本让袁谭的军队驻于数十里外的棘津城,没想到当夜就被袁谭收买城门尉打开东门,袁谭大军一涌而入,俘其守将,控制全城。不过短短数日,安平国尽入袁谭之手。
清河国守将更倒霉,被龙狼徐林军围困甚急,焦头烂额之时,忽有郭图率军前来助守。守将当然喜出望外,举手欢迎。结果郭图一入城,就控制四门,将守军缴械,守将当真是“举手”了。
外敌内鬼齐出手,不吃瘪的人放眼河北还真找不到。
其实无论是袁谭还是郭图心里都明镜似地,知道这是马悍的驱虎吞狼之策。只是他们别无选择,与其被人打出去,倒不如自己主动撤离,寻找更好、更安全的所在。反正袁尚、审配、逢纪等人硬塞给他的这份地盘,明显不安好心。得,你做初一,咱做十五;你想让咱当挡箭牌,咱就让你自食其果。利益面前,生存面前,什么兄弟之情都没用。大家都抱着一个念头:死道友不死贫道。
三月,袁谭所部一万五千余人马尽数占据安平、清河。而赵云、太史慈亦退出二国,返回河间、渤海。至此,马悍的地盘从北至南,全部串连成一片。而曾经号称天下至霸、占据大汉四州之地的袁氏集团,仅仅在袁绍死后不到半载,就只剩下大半个冀州。
此时袁氏势力分两部:袁尚据五个郡国,常备兵马约五万,但精锐程度已不能与官渡之战前相比,守成尚可,主动出击断无可能。袁谭据两国,兵马近二万,龟缩于冀中,不敢动弹。
龙狼军的春季攻势,暂告一段落。
同月,淮南也发生了一场大战。大战发生在曹操与袁术之间。
建安四年的袁术,其势一落千丈,自其僭越称帝后,先后遭到吕布、曹操打击。之后,其部下孙策之叛,更给予其重重一击。孙策先是在江东脱离袁术而自立,再逐走袁术任命的丹杨太守袁胤,又得广陵太守吴景、都尉孙贲相投,遂使袁术丧失丹阳、江东等大片土地,势力为之大挫。此时的袁术,其势力只剩半个扬州了。
任谁都能看出,袁术将要步其兄后尘,其势将倾了。这时,落井下石的人来了,曹操。
袁术所处的扬州寿春,为四战之地,淮北有隶属马悍的势力,徐州刺史糜竺;有豫州的曹操;淮南以南,有自立的孙策;西南则为荆州刘表。
这四大势力中,糜竺实力最弱,自保尚勉强,加上徐州豪强多为保守派,若无来自雒阳的强令,绝不会主动过河。孙策羽翼渐丰,实力日涨,但身为袁术曾经的下属,可以背叛,可以弃主,却绝不敢反戈一击。至于荆州的刘表,也是一个人不犯我,我不犯人的主。所以,真正对袁术有威胁的,只有一个曹操。
建安四年初春,袁术派出治中从事阎象,带上数万石谷米及钱帛,前往谯县,欲与曹操结盟。
谯县是曹操的老家,所以曹操据豫州之后将州治从汝南移到此处。
阎象一番措辞,中心思想就是袁曹俱受马悍威胁,当此危局,应当戮力同心,捐弃前嫌,联和抗马。
曹操顾左右而言他,不置可否。
最后,由铁杆保皇党荀彧出面答复,语气斩钉截铁:“曹公可与天下诸侯会盟,唯独袁公路不在结盟之内!”
阎象失望而归,袁术彼时正大宴宾客,得知消息直接掀了桌子。
但袁术绝对没想到,曹操不光拒绝结盟,更向他举起刀子,而且选择的时机很阴险。
三月初五,出使豫州的阎象一行刚刚渡过淮水返回,怎都料不到,身后竟尾掇着数千曹军。
曹操以新任的厉锋将军曹洪为主将,校尉朱灵为别部司马,率七千步骑,踩着阎象一行的尾巴,趁袁军不备,突破淮水防线,攻入当涂。
袁术大惊,寿春震动。当涂距寿春不过百余里,可以说是打到了家门口。
袁术紧急调兵遣将,以淮南尹(即九江郡)刘勋率五千兵马进驻西曲阳,统一指挥下蔡、西曲阳、阴陵、钟离诸城军队,构筑成一条弧形防线。
同时,袁术还接受袁胤、阎象的献策,派遣驻于庐江舒城的将军陈兰率三千兵马,前往龙舒与另一员