中原，永乐城郊，月夜
无数北国军帐被风吹得呼呼作响，几队兵士在驻军大营外来回巡逻，他们手上的灯笼也被风吹得乱晃不停。在一个大军帐内，四皇子正和一个白发齐肩的老人把酒对饮。
四皇子笑道：“老先生真是神机妙算，这永乐城果然得来不费吹灰之力！”
白发老人说道：“拿下永乐城只是攻略中原的第一步，趁中原群雄和西域还没有反应过来，要赶紧催促八皇子继续南进。”
四皇子点点头，说道：“老八正在城中捉拿中原武林人士，至少还要忙上一两天。”
白发老人说道：“殿下要提醒八皇子，中原武林人士正在赤河龙湾聚集，随时可能北上反攻。”
四皇子说道：“那帮乌合之众不足为虑吧？”
白发老人摇了摇头，说道：“中原帮派如果联合起来，恐怕也不好对付。况且他们背后还有一个厉害的角色暗中支持！”
四皇子赶紧问道：“老先生说的是谁？”
白发老人看了四皇子一眼，“时至今日，我也不再瞒你。现在最需要提防的人就是我的师兄，戚志山！”
四皇子皱着眉头说道：“戚志山？我从来没听说过这个名字。”
“那殿下是否听说过光复盟？”
“就是那个企图让中原复国的光复盟？”
白发老人点点头，说道：“不错。百年以前，中原政权被北国和西域合力所灭，中原皇室也被赶尽杀绝。从那以后，中原大乱就一直持续至今。可是让中原复国的努力却从未停止，这个光复盟就是由支持中原复国的人联手组建。到了今天，他们的盟主之位就传给了我的师兄戚志山。”
四皇子若有所思，“原来是这样！”
白发老人继续说道：“光复盟的行动十分隐蔽，据说他们的人已经渗透到了北国和西域的达官显贵之中。我甚至怀疑，三大天营之中就有他们的人！”
四皇子说道：“难怪那日老先生一定让我除掉徐无功，竟是为此。”
白发老人点头说道：“天火营三个‘无’字辈的成员之中有两个叛逃，对徐无功不得不防。十年以前天火营编造出右心之血的谎言，诱骗北国出兵南地，惨败而归。十年后徐无功又挑起南地两山内斗，再次让北国出兵南地，结果仍然是惨败。最后南地不得不投靠西域，而西域和北国也因此剑拔弩张。若不是我们把注意力转向中原，北国和西域恐怕已经开战，到时候得利的就是光复盟！”
四皇子点点头，说道：“如此说来，徐无功真的有可能是叛徒！不过您既然说右心之血是个谎言，为什么还要捉拿那个叫平小虎的人？”
白发老人说道：“漫天花虫奇毒无比，平小虎却两次中毒不死，他的身上一定有可以对付漫天花虫的办法，我们只有抓他回来才能弄清其中奥妙。再说他也可能跟光复盟有关系。”
“可惜上次让平小虎跑了，目前我们还没有查到他的下落。”
“漫天花虫目前对我们的威胁不大，此事可缓。不过光复盟那边就要小心提防。”
“我明白了。”四皇子想了一下，小心地问道：“老先生为什么要跟您的师兄作对？”
白发老人看着四皇子，反问道：“殿下之前又为何要跟八皇子作对？”
四皇子一时语塞，干笑了两声。
就在这时，外面突然有人大喊“失火了”。四皇子正要出去查看，却发现自己的帐顶也着起火来。外面的卫兵赶紧冲进来，拉着四皇子就往帐外跑。四皇子出来一看，原来附近的几个营帐都已起火，火势借着风力迅速蔓延开来，整个军营的人都在忙着救火，场面一片混乱。
四皇子呆立了一阵，突然看见一个大胡子兵士冲进了自己的军帐，他赶紧大喊：“对了，快把老先生救出来！”
等了一阵，眼看军帐就要被烧毁，却仍不见那个大胡子兵士出来。
四皇子指着身边一个兵士急道：“你！快进去看看！”
那个兵士赶紧冒着大火跑进军帐，不一会儿，他跑了出来，颤声说道：“里面的老先生已经死了！”
四皇子大惊失色，气急败坏地说道：“活要见人，死要见尸！”
那个兵士赶紧冲了回去，背着一个人跑了出来。
四皇子定睛一看，老先生的头颅竟已不见，断颈处还在流血。四皇子强忍着不吐出来，过了一会儿才有气无力地说道：“捉、捉拿刺客！”
……
平小虎全力向附近的树林奔去，身后有一人一骑追了过来，马蹄声越来越近。“嗖”的一声，一支铁箭擦脸而过，平小虎赶紧从腰间取出一个小布袋，转身向那骑马之人掷去。黑暗中突然炸出一团火焰，那马儿惊得撩起前蹄，继而狂奔而去。骑马之人把持不住，被颠了下来。平小虎一个箭步冲了上去，将那人扑倒在地，用弯刀抵住那人的脖颈。
“沈秋，是你？”平小虎惊道。
“你是平小虎？”沈秋也吃了一惊。
远处又传来一阵马蹄声，沈秋刚要呼救，嘴就被平小虎用手捂住，她还要挣扎，身体却也被紧紧压住，动弹不得。待追上来的几个人骑马走远，平小虎才放开沈秋，却见她两眼怒瞪着自己。
平小虎赶紧说道：“刚才实在是不得已而为之，请沈秋姑娘勿怪。”
沈秋瞪了平小虎好久，才问道：“你为什么会在这里？”
平小虎摘掉脸上的假胡须，说道：“我是来找慕