姊河南岸空阔的旷野上，数百头鹿惊慌的向远处奔跑，在他们后面，数千骑兵紧紧追逐着，为首一人，手握飞鸿弓，右手从箭囊中撵出一支羽箭，瞄准一只领头的鹿，他此刻拉弓如满月，战马急速奔驰，渐渐，那只鹿落入了此人的射程之内，只见他右手忽然一松，羽箭“嗖”的一声，射了出去。
随即痛苦的叫声响起，那只鹿的脖子上插了一支羽箭，可这支羽箭并不是此人射出的，而是在他身后，一个身穿褐色军甲的女将射出的，此人就是刘雅，而刚刚那个，便是萧王刘秀。
刘秀见刘雅的羽箭已在自己之前射死了那头鹿，不由笑道：“这么久不见，你的箭法，比以前还要厉害。”
“彼此彼此。”刘雅回笑道，这时，一名亲随从北面急奔而来，单膝跪地，朗声道：“赤眉军十万大军越境，邓将军勒令左都尉府与右都尉分兵拒敌，自己也趁机越过太行山，准备南下，特向将军禀明。”
这个消息，预示着战争又一次打响了，两个月的宁静生活被赤眉军无情的击碎，刘秀恨恨的将弓箭扔给亲随，此时他已无心再狩猎，这次来济南郡，刘秀的目的是视察历城大营和巡视临淄城驻防情况，既然赤眉军提前发动了进攻，刘秀认为，自己也该有所行动了。
很快，刘秀向一名亲随令道：“传令，我们去历城大营。”
亲随唱诺，一旁，刘雅急忙拉住刘秀的胳膊，轻声道：“不要再丢弃我，让我随你一起，好吗？”
看着刘雅，刘秀微微点头，这时，数千骑兵已全部集合，刘秀将马鞭一扬，令道：“向历城进发。”
历城大营内，刘秀来到主帐，这时，岑彭等人匆匆赶来，不久，葛昕，邓晨也纷纷赶来，他们也都听说赤眉军北上的消息了，此刻大家都很焦急，朔方郡是刘秀起家之本，若朔方郡有失，幽州和凉州就会断了联系。
更重要，刘秀并没有在并州设立太多的兵马。虽然这半年，朔方郡在孟津的治理下，聊有成效，兵马也增加了一两万人，可面对赤眉的十万大军，还是显得有些局促，战线拉的太长，恐怕会被敌军一一击破。
而年前，就这个问题上，很多人向刘秀提过建议，希望军队能够回防朔方，并且在马岭屯军，但果断的，刘秀否决了这个议题，而另一面，很多人支持刘秀先讨伐董宪，在讨伐赤眉，逐步进入司隶，已长安为都，登皇帝位，但也有人持反对意见，为首之人，就是葛昕，他主张先削弱强者，直接配合邓禹，向荥阳进兵，占敖仓，入函谷关，在回头东进，一样可以消灭董宪，这两个方案，刘秀始终没有做出决定，迟迟不决。
赤眉军的忽然北上，会不会使得刘秀投鼠忌器，即刻西进呢？这个问题，大家都很关注，就在这时，葛昕率先发言：“大王，我建议，即刻向兖州进兵，集中优势兵力屯守在淄川一带，把北海郡和胶东郡暂时让出来，已缓解和董宪军的紧张局势，迫使他继续从徐州南下，这样，会给赤眉军很大的压力，如此，我们便可以全力西进，攻荥阳，入函谷关，与邓禹军一同杀进关内，赤眉军吃紧，北线兵马必然回撤，我们攻破长安之后，便可将赤眉军一分为二。”
葛昕始终保持着这个观点，刘秀略做深思，看向葛昕，反问道：“我们攻克长安，就会直接威胁到隗嚣的利益，此时，刘嘉对他的牵制，还可以使他暂时忍耐，可一但双线逼近隗嚣，他必然狗急跳墙，那时，又一战不可避免，战线拉的太长，我担心会惹来董宪军的全面反击，那时东西御敌，可能会把我们逼回黄河以北，刚刚得到的土地，还会在失去，只会徒劳死伤军士，我不取也。”
话到此，刘秀轻叹一声，凝神看着地图，不久，刘秀朗声令道：“娄飞燕何在？”
娄飞燕立刻走出来，双手抱拳，朗声道：“末将在。”
刘秀看一眼娄飞燕，令道：“命你为主将，岑彭为副将，率领历城大营七千兵马即刻南下，替我大军开道。”
娄飞燕和岑彭纷纷行礼，走出大帐，这时，刘秀又看向葛昕，问道：“我军主力此刻到哪了？”
“已到重丘，如果急行军，明日清晨就能抵达历城。”
见军队已经快到，刘秀朗声道：“那好，今夜休息一夜，明天随我去军营，我们也即刻南下。”
都昌，这里是董宪军在北海郡的边防重镇，这里屯守着董宪的两万兵马，从这里向南，胶东郡境内，也有着董宪的数座城池，而东莱郡，徐州东部也掌握在董宪的手中，可以说，董宪的独立并不明智，他既得罪了赤眉军的樊崇，也会面临着北面南下的刘秀军，也就是如今的萧王。
在夹缝中生存，董宪选择了结盟江南军，就是如今的瓜田仪，与他结盟，这是他给自己留的一条后路，一旦兵败，他可以从琅琊渡船南下，委身江南军，这样他也许可以有东山再起的一天。
但这一天，的确是不巧，董宪清晨，来到都昌视察城防，这里是边防，是他与刘秀军的边境，他每天都在忐忑中度日，西面的赤眉军此时已拥立汉室后裔刘盆子，立国号后汉，意思是他们在刘玄之后而立，传檄四方，希望能已正统号令天下，可惜，没有一阵诸侯响应他们，这也使得樊崇意识到，立刘盆子登基，并不是什么高明的计策，这也使得她对刘秀有了更深的恨，毕竟当初是刘秀提醒他，访立汉室后人，也正是