看着快近中午，萧拓眯起眼：“是时候了，去一个人往京里报信。”本想放走一个去报信，又怕这个人不去路远的京城，要去近的西山大营。那里可扎着五万人，不能惊动！
跟他的人笑：“让狱里出来一个，倒不用装扮。”萧拓一笑：“也是。”让人往狱里传话，张家正嫌伍十伍罗嗦，让他换上看守衣服，没好气：“你娘的伤也不用包了，就这样去吧。”伍十伍一气出来，得了一匹马，上马才奔没几步，箭雨飞奔而至，萧拓让人压下去。
官道上，伍十伍在马上破口大骂：“不长眼的，爷爷还没有儿子，你射爷爷屁股！不看着点儿！”萧拓忍不住一笑：“骂得精彩，这泼皮是哪一个？”又听伍十伍再次大骂：“认不得小爷姓伍，小爷用是伍家小舅爷！”
萧家子弟们掩口而笑，小舅爷就长这泼皮模样！
宫中命国舅去，邹国舅不在自己家，在江宁郡王府中。房里摆着新插的梅枝儿，若螭似蚯，红若胭脂，香气扑鼻。
外面北风吹得紧，房中如春天一般。两个大火盆子烧着茶吊子，寿昌正在和国舅玩抓子儿。“哇，我抓得多。”寿昌喜笑颜开，又瞪着国舅大手：“舅舅不许抓得比我多。”邹国舅呵呵笑着，才张开大手，外甥女儿又耍赖，一把子儿抓走几个，有得色：“余下的给舅舅抓。”
邹国舅笑骂她：“小无赖！”
看外甥女儿心情不错，国舅放缓嗓音，柔和地喊她：“寿昌啊，”寿昌双手掩住耳朵，满面俏皮：“不听，我不要听，我只要玩耍。”
“呵呵，是个好人，是许给你三表妹的亲事，张阁老家的小儿子，又俊秀又聪明，五岁就会论文，八岁就进学，十岁就中乡试……”
寿昌把一把子儿对着舅舅胡子上一抛：“哈，中了舅舅。”江宁郡王妃进来板起脸：“你又欺负舅舅？”
“舅舅比我大，我怎么能欺负？”寿昌郡主见母亲坐下来，忙拉国舅的手，悄声道：“舅舅到我房里去玩，母亲在这里玩不好。”
外面有人回话：“宫中有人来见国舅。”邹国舅出去，听过以后暗暗心惊，先命一个人：“去西山大营调兵弹压！”又装着没事人一样辞江宁郡王妃：“我要走了。”江宁郡王妃起身送他：“快去办正事，不用天天来劝她。我打算过几天下定，把这亲事定下来，她不嫁也不行。”走出来又看：“咦，寿昌跟你后面出去的，她在哪里？也不来送你，太不像话。”
邹国舅满腹心事，为不让姐姐担心，还走得不慌不忙，或许心中有预兆，走下台阶时回身看了一眼，含笑道：“姐姐有一根白头发了，拔了吧，我也有了。”
这是姐弟两个人的最后一面，就这么笑着过去。
出府门，打马急急出城门，出城一里地，邹国舅猛然住马，见身后一匹胭脂马，寿昌郡主得意洋洋：“舅舅，你不陪我玩，我陪你玩可好不好？”邹国舅大惊失色，怒斥：“回去！免得你母亲担心！”寿昌扁嘴，她偷听到宫中来人的回话，特意回房换上在军中穿的盔甲，先牵马出来在城门内等着，不依地道：“我都听到了，我也能打仗，我陪舅舅！你不依，我自己去。”
她心头闪过一个人的影子，那是金殿上见到的萧少夫人。都说她英勇，能干，不惧危险入敌营，有勇有谋杀乌里合，是当之无愧的女英雄……
寿昌也行！
国舅对上外甥女儿是向来缠不过的，他骂了几声后，忽然警醒，命身后的一个人：“回去告诉太子事事小心！再去见各位护卫将军们，宫门要紧！”这个人飞奔回去后，国舅又让另外的两个人过来，沉下脸道：“那狱里关的是萧张两家的人，请张帅和萧护同去！”
最后是厉声：“告诉他们，这是军令！”
国舅心中不好的预感上来，就没有强着让郡主回去。他随身带的人不多，只有五百人。到了监狱外面，在射程内，先一批子箭出来，对着喊话，暗中命人包抄时，两边去包抄的人有如肉包子打狗，有去无回。
等到国舅惊觉，两边各有五百人杀出来，狱中囚犯们也杀出来，国舅仗着马快，仓惶逃往西山大营。
身后人不再追，各亮刀剑，拼杀起来！
天，过了中午。萧护步出房，见院子里新搭的灶已干，这是前天弄来稻草，让张伯搭的。过去的灶是稻草和泥搭成，是土灶，不是砖头灶。不让别人搭，是怕有人发现。
家里有四个妯娌，两个小厮媳妇，还有两个奶妈和少夫人，加上张伯是八个人，就多搭三口土灶，一个人烧火，一个人蒸馒头。
慧娘满面汗水，嘀咕道：“把上面梅花薰坏了，真让人心疼。”从一大早起，夫君就让蒸馒头，十三不知道是干粮，噘着小嘴儿：“又做什么不告诉十三。”
萧北进来，肩扛一袋面粉，头顶一袋，双手各拎一袋，面粉沾在他鼻子上，女眷们笑个不停。萧守年纪小，拎着面粉进来，也是一脸的面。
从前天开始，不停地买面粉。北方面粉多，京中米贵。
拿起一个新蒸出来的馒头，慧娘闻一闻，陶醉了：“香，”讨好的送给少帅：“给你吃一个。”萧护掀一块放嘴里，觉得甜香柔软，不加糖也似点心，夸了一句：“好，这馒头蒸出来点心味儿。”
“那是当然，新出的面粉还要好吃哩。”慧娘自吹一下。眼角见到吕氏黯然垂头，杨氏有些难过，