旌旗猎猎，鼓角低昂，飞骑奔逐，惊心动魄。斯林大公身披铠甲，在周围宫廷卫队簇拥下，纵马飞逐，返回营地，身手勇猛矫健。
营地里的斯林人架起了火堆，宰杀羊只，去掉头部，内脏清理干净，最后在清理好的羊内腔中放进炒米、盐等，然后架在火上烤；除了忙活着打理食物的男女，还有许多膘肥体壮、精力旺盛的斯林男子半坦着胸腹扭打摔跤，不分胜负之时，围观的人们便挥动着粗壮的手臂，助威呐喊，为场上的人助阵，乐此不疲；而伴随着营地的喧嚣，喜欢歌舞的斯林女子则在琴声中亦歌亦舞，自得其乐。
长达近半年的战争就要结束了，灾难和痛苦也将过去，喜悦的斯林人们载歌载舞的表达着心中讨厌战争、迎接安定幸福生活的欢快心情。
食物熟了，映着星光和篝火，营地中的斯林人围火而坐，开始这露天的野宴。
剖开了羊腹，里面的炒米已经焖烂，浸透了羊油，好吃无比，羊肉嘛，则要手撕刀割了。
星光洒满大地，人们安享着盘中喷香的羊肉、炒米，大碗儿喝着米酒，高声谈笑，在茫茫的夜色中，一片欢腾------
只有身为新国主的拓拔野还在思忖着军国大计，中军大帐，一队队塞骑踏着整齐的步伐巡守于外，而在大帐四周盔甲鲜明，刀矛闪亮的宫廷卫队更是戒备森严。
斯林治下的部主贵族齐集一帐，言语汹汹，各持一词，争辩不休。两派意见各说各话，一时僵持不下，拓拔野却也不急着下决心，虽然这次已经是第三次集会议事了，但是毕竟眼下所议之事，关系到斯林及管辖下部落的切身利益，不能草率决定，自也在情理之中。
各方说客千里迢迢纷至沓来，如魔界的高手，如沧浪的外臣，如东修罗的使者，那些令人动心的说辞，加上不断从帝国传回来的种种消息，都鼓动着斯林帐下诸部主们那骚动的心。
但以拓拔野雄踞塞上多年的才识胆略，岂不知这些密使所图都不外是借刀杀人而已？
斯林人最终是战是和，在他看来，主要还是取决于自身对利益的权衡取舍，而不是外人的游说，战争打到这个份儿上，两方都已经到了筋疲力尽的地步，再打下去对谁都没好处。所以拓拔野也并不急着表明自己的态度，任由着帐下这些部主贵族争吵不休。
帝国暗流汹涌的形势，武皇伤重的种种流言，虽然让人有雾里看花朦胧不清的感觉，但在各方使者的尽情游说下，有不少部主贵族就已经开始认为有些东西并非空穴来风，完全可以再与帝国一决雌雄。
战争伊始，斯林人就不太顺利，先是联盟国遭遇罕见的雪灾，牲畜损失惨重，蒙金、青原等西塞诸部纷纷背盟；接着外围防御大营又安瑾凉手上吃了大苦头；再接着斯林塞骑又在与帝国狼群的对垒中，双方正面的硬碰硬战了个不相上下，但严格说来，幽东与苗巫十八洞联军从后路成功偷袭斯林后军，并在追击中几乎歼灭了近三万斯林塞骑，这对斯林人不但是一次沉重的打击，甚至于完全可以说，斯林人在那一战中，其实是打了败仗。
如果不是拓拔野本身实力兀自强悍，加上东胡王与北戎王所掌握的两个部落大力支持，拓拔野虽然深沉多谋，怕也不太容易撑住局面，是以拓拔野现在过得并不轻松。
不过，因为与帝国方面秘密达成开放互市贸易的盟约，塞上获取了斯林人急需的大量物品商货，对于斯林贵族们而言，除了从中获取可观的私人财富，又缓解了雪灾匪患所带来的沸腾民怨，稳定了贵族们的治理根基，这样的利益可不是单纯的多少财货可以衡量的。
对利益的权衡，以及对狼群强悍武力的忌惮，加上拓拔野派遣的一些潜伏谍探，曾经被帝国“暗部”有选择的清理过一些，拓拔野对帝国国内情势的掌握远不如前，在敌情不甚明晰的情况下，将这场战争继续下去，实在是前途渺茫。
这种顾虑，正是不能让这些斯林贵族们即刻达成一致决议的原因。有不少部主贵族不甘心就此诚服帝国的统治，但他们内心里对帝国狼群的军威战力又实在有所忌惮。
大公的大帐中，在拓拔野本人没有明确表态之前，斯林贵族们为着是否降国互相争论，辩折不休，各不相让，灯火又亮了一整夜。
在斯林大营之北，北戎人后营的一个不起眼的山洞里，不时地传出野兽的呜咽低声咆哮。
黑暗中，兽奴偎在石壁上，两眼闪着怨毒的凶光，偷偷的舔着身上的伤口。
暗黑“天魔宗”巨头斯林大公一死，他生前召集来的暗黑六道高手，为躲避拓拔野的捕杀，顿时作鸟兽散。
年夜雪地一战，兽奴虽然全身而退，但是还是被暗黑巫师羽訫所伤，他在这山洞里以蛇虫为食，已经蛰伏十多个日日夜夜。
野兽与生俱来的嗅觉和灵性，让他预感到危险正一步步靠近，仰天而笑，原地拔起，凌空投入昏暗的夜幕中，倏忽消失不见。
就在那兽奴在夜幕中倏忽消失的瞬间，一个白衣独臂女子从夜色中突兀幻现，兜头一掌直往那兽奴天灵盖击落。
寒光如练，兽奴身前涌起密集刀光，千锋化一，似缓实快地前推，凌厉绝伦，分毫不让地迎上那白衣独臂女子快如电闪的一掌，将那女子狂猛攻势的所有下着变化完全封死。
连串气劲爆晌，两条人影撞到一堆，旋缠在一块儿，急剧的变幻身法