封石榴带着她那一马车土产，来在赤乌镇镇北寒梅山庄。
赤乌镇位于交通要道，南来北往的客商很多，所以沈宏阁在此地开了分店。人人都以为沈宏阁的老板姓沈名宏，其实沈宏阁真正的老板是封石榴的哥哥，馆陶信。
二人对面而坐，品茗叙话。
“十六娘，你那熙熙楼的名声大的，都传到东谷了。”馆陶信已过不惑之年，脊背如松柏挺直，一身玄色，宽袍大袖。眉目与封石榴一般，细长温和。手里攥着一枚雕工细致的红玛瑙玉璧盘玩，似笑非笑，看向封石榴。
封石榴依旧墨灰衫裙，白玉缅桂花，并没有刻意装扮。
馆陶家的人见了面，不论何时何地，都得互相吹捧一下对方生意如何如何兴旺作开场白。
离家几年的封石榴片刻失神，很快就反应过来：“沈宏阁也不赖啊。”
“我听说你还买庄子了。”
“你不也在京都又开一家分店？”
兄妹俩相视一笑，这才转到正题。
“殿下到凉州了吗？”
“几天后才能到，不过宋成已在凉州打点了。小娘子可还好？”
“一切都好！”
“你们在镇上歇两天就启程吧。我这就写信给宋成，叫他派人接应你们。”
封石榴点点头，“大哥，我在路上买了些土产，你回去带给嫂嫂。”
“家里什么都有，你买那些做什么？”馆陶信皱眉，“有钱你就给自己花。我还能亏待你嫂子？”
“这是我的心意。许久没见到嫂嫂，怪想她的。”
在家时，姑嫂二人相处融洽，倒像是姐妹多一些。
“哎，十六娘。你嫂嫂啊也总念叨你，说离乡别井苦了你。”
封石榴嗟叹，“要不是那该死的元应，哪至于离乡别井！我一个大归妇人，就想清清静静了此余生。全家只有嫂嫂体谅我，明白我。我与父亲说了多少次，不会再嫁，更不会嫁给元应，可父亲就是不听！”
提起这件事，馆陶信颇为唏嘘。妹妹命苦，嫁做人妇六七年光景，夫君就不幸坠马死了。十六娘无所出，婆家容不下她。这才回来娘家。
元应看重馆陶家的财力，一心想要结成这门亲事，所以尽其所能巴结讨好献殷勤。
馆陶牧并非不知元应是个什么德行，可为了封石榴能够嫁得出，也就睁一眼闭一眼，甚至还许诺给她丰厚的嫁妆。正巧这时秦王需要人去永年县帮忙照应。
于是，封石榴向秦王毛遂自荐，去了永年县。
馆陶信是向着妹妹的，他也觉得元应并非良配。时不常的在馆陶牧跟前为封石榴说几句好话。
馆陶牧也后悔不该独断专行，强迫封石榴再嫁。可馆陶牧到底是一家之主，明知做错了，他也不会认，巴巴儿等封石榴服软。
封石榴也是个倔脾气，就这么一耽搁，好几年过去了，父女俩也没和好。
去年馆陶牧生病，馆陶信给封石榴写信叫她回家。封石榴推脱生意忙走不开。过后就后悔了，可后悔也晚了。书信一来一回，馆陶牧的病都好了，台阶也撤了，把封石榴晾在上头下不来了。
这次封石榴学精乖了，瞅准合适的机会，父女俩坐到一处摊开来说才是正经。
馆陶信望着妹妹发间的白玉缅桂花心里不是滋味。那是死去的妹夫送给她的。
封石榴大归什么都没要，只戴了这一朵玉花。
他放下红玛瑙玉璧，从旁拿过几个锦盒，边逐个打开，边絮叨，“你啊，别总戴这一朵花。我不是送给你许多首饰吗？换着戴啊。”语调尽量轻快，不惹封石榴伤怀。
可封石榴眸中还是划过一丝哀恸。
馆陶信假装视而不见，“你若不喜金饰，银饰如何？”从锦盒里拿出来，挨个摆到桌上，“四蝶银步摇，银梳，你喜欢梅花，这银梳上用粉晶嵌了几朵，好不好看？”
封石榴不忍拂了兄长好意，点头道：“好看。”
她说好看，馆陶信精神为之一振，“你再看这个，银熏球，放一粒香丸进去，挂在帐子里也好，佩在腰间也好，你说呢？”
封石榴把熏球捧在掌心，鸽卵大小，却做成了极为繁复的飞天云纹镂空，飞天双目用黑玛瑙点睛，脖颈所佩戴的项圈上都镶嵌了一粒粒极小的海蓝宝，美轮美奂，“佩在腰间吧，挂在帐子里简直是暴殄天物。”
馆陶信笑的得意，“我再给你寻些好香。”
“那支四蝶银步摇送给玉姝吧，她戴一定好看。银梳我想给兰芬，这个熏球我留下。好么，哥哥？”封石榴眉目含笑，还像小时候那样撒娇的看向馆陶信。
馆陶信哪舍得说不好，“给你了，就随你处置。”继而话锋一转，“这趟是老包赶车吗？”
“是啊。”封石榴面带疑惑，“哥哥怎的想起问这个来了？”
“最近羊角坡不大安生，时常有马贼出没，劫掠商队。”
羊角坡是通往凉州必经之路，离凉州大半天路程。
“那官府干嘛吃的，就不管管？”
“官府？”馆陶信不屑，“新来的刺史还没花瓶顶用，那马贼比以前闹的还凶。南齐的官，都是些废物。”
为剿西北贼匪，朝廷每年拨下不少银子，非但没见好转，反而越剿越多。
“那沈宏阁……”
运往沈宏阁的货物都是金银珠宝，叫马贼盯上可怎么好。
“这些事老沈就能办妥。”馆陶信还是有点放心不下，“叫老包警醒着点。”
“马