独孤明月和田内侍从传习所出来，直接去往秦府。
马车刚拐进井沿胡同，还没到秦府门口，就听见有人哭求：“让我进去吧。我是十一娘在传习所的同窗，不是坏人，求求您了。”
独孤郎隐约听到十一娘云云，有心撩开车帘看看。可对面的田内侍依旧闭目养神，丝毫不为所动。独孤郎便稳稳心神，不去理会。
“快走！快走！娘子没空见你！这都好几天了，你怎么还不死心？难道非得咱们动手赶你走，你才走吗？”秦府的家丁算客气的，要换别人家早就一顿好打赶出胡同口了。
“求求您了，求求您了。不见十一娘也行，让我见见秦二爷吧！”
家丁闻言，讥笑道：“还想见我家二爷？做你的青天白日梦吧！赶紧滚！滚的远远的！别堵门口，叫人看见像什么样子。”
马车行至秦府门口，车夫鞭鞭打马，从大门驶入。独孤郎从车帘缝隙望出去，家丁已经上前架起张小月，试图将她拖到别处。张小月满面泪痕，不住哀求。
只这一眼，叫独孤郎惊了又惊。
田内侍终于睁开眼，见独孤郎面带惊惶，便问：“怎么？那小娘子长的像夜叉？”
独孤郎无语摇头，长长叹息一声，幽幽道：“自古红颜多祸水。”
玉姝在栖霞馆灌了一肚子好茶好点心，画了几笔画才回家。今天晚上吃乌米饭拌鱼鲊，一路上消食消得差不多待会还能多吃一碗。玉姝盘算着，眼瞅着快到家门口了，忽然觉得腿边嗖的一阵热风刮过，一团毛茸茸的东西擦着她小腿跑过去。跑半道，好像掉下个什么东西。
玉姝弯下腰定睛细看，是条巴掌大小的河鱼，鱼身上还有两排尖尖的小牙印。那毛茸茸一团，不用问也知道，是简秀才家的三花猫云绵。兴许它瞥见是玉姝，四蹄急急刹住，差点跌倒了赶紧站稳，扭头跑回来单爪搭在玉姝绣鞋上呼哧呼哧直喘粗气。
简秀才住在玉姝家隔壁隔壁的隔壁。简秀才家祖上是永年县最富的富户。奈何简秀才阿爹把偌大的家业悉数败光。要不是简秀才阿娘有先见之明，预先留下这套小四合院，恐怕他们得露宿街头。
简秀才八岁前过的是锦衣玉食的生活，八岁后年节才能吃上胡麻饼。所以，他立志苦读挣功名，光宗耀祖。志气不小，时运不济。简秀才屡试不第。一晃快三十了，还不死心。
街里街坊的就给他起个外号，简秀才。别人叫，他就应，从不跟人急赤白脸的。
玉姝觉得简秀才脾气好又知书识礼，是个本分老实人，出来进去遇见了，都会跟他道声好。
这只三花猫叫云绵，他家还有条大黄狗叫灵均。都是简秀才拾来养的。
玉姝蹲下身子，小心翼翼抱起云绵，仔细捋顺它的背毛。云绵身子紧绷绷的，黄水晶似得大眼惶惶不安。准是又去许嫂家偷鱼，被抓正着了。
简秀才最开始做账房。可他太迂腐，搞不明白也不屑搞明白宅门、铺子里那些弯弯绕。时间长了，他不爱做了。干脆夏天时走街串巷画扇面，冬天在城隍庙门口摆摊写信写对联。自在是自在，就是吃了上顿没下顿。
玉姝抱起云绵往自己家门口走，“你也是，怎么专偷她家的？不是跟你说了嘛，饿了来我家吃！省的挨打啊……”
话音未落，就听身后街门哐当一声，许嫂脚还没踏出门，吼声先出来了：“上我这偷习惯了怎么的？看我不收拾你！”说着话几步追了上来，一只胖手扒住玉姝肩头，“玉姝你别护着它！今儿我非要它好看！”
玉姝家的街门几乎同时打开，张氏从里头噌的窜出来。
“哟，嫂子，你做什么？我家玉儿肉皮娇嫩，可扛不住你这么抓弄。”她一晃胳膊就把许嫂的手扒拉开，同时把玉姝和玉姝怀里的云绵都护在身后。
拢拢鬓发，张氏面上带笑，说道：“嫂子，秀才那人酸是酸了点。可他心眼不坏。秀才娘更是没说的，从不背地里说三道四讨人厌。你说秀才家没嚼谷咱们这街里街坊的没帮扶，倒叫个有身孕的猫整天给他忙里忙外的操持，要我说啊，咱们呐，不如猫仁义。它好赖还知道报答主人的恩情，主人没吃的，它去想办法。可你说，它也不能做工挣钱，不偷怎么办？这事儿你能怪的着它嘛？它有这份心，就已经大不易了。再说，它也不像那些人，愣是叫秀才给家男人白写了三年信，一个大子儿都没给秀才。嫂子，你说这种人，还是人嘛？”
玉姝最佩服张氏说话总能抓住关键。几句话就把许嫂说的张口结舌，直翻白眼。
“你！”许嫂无从辩驳。张氏说的句句属实，她家男人出外做工，简秀才从来都是有求必应，没有半点不耐。那会家里确实拮据，既拿不出钱也没什么东西送个秀才。可简秀才从不说半句叫她难堪的话。
想起过往简秀才那些好处，许嫂脸红红的垂头不语。
张氏正待再说，许嫂的儿子铜锤从门内出来，不住埋怨：“哎呀，阿娘，它要吃你就给它吃嘛。赶明儿我再去钓不就完了？”说话功夫递给玉姝篓鲜鱼，小声嘱咐：“让它赶着我在家的时候来，省的我娘嚷嚷的四邻都不得安生。”
铜锤比玉姝大两三岁，可已经是大小伙子模样了。生的肩宽背厚，力气大，人忠直。爱打抱不平，但从不欺凌弱小。
许嫂舍不得鱼又碍着面子，怨怪道：“就你大方！这么大人了，整天钓鱼摸虾的，没个