杨易笑道:“狄银留来防守后背的军马就这点本事?”
石拔笑道:“或者不是敌人太弱,而是我们太强了,哈哈,哈哈!”
张迈笑骂道:“不许如此狂妄。”
第二日即将拔营时,前方忽然传来战报:姜山引兵逼近独登山时受到肃州龙家大军的截击,死伤百余骑,如今已经退却到长城旧址附近,离行军处只有一日路程。
张迈眉头一皱,姜山所部不过千人,又是十分灵活的轻骑,张迈给他的号令又不是攻坚破锐而许他灵活应变,这一战居然损失了超过一成的战斗力,那已经是相当惨重的折损了。
杨易道:“看来狄银留下的人还是有几分本事的。”
张迈道:“有谁知道肃州留守军情况的么?”
薛云山出列道:“启大都护,肃州留守军乃是投胡的汉人势力龙家。”
张迈也听过肃州龙家,只是不知其详情,这时哼了一声,道:“原来是汉奸。那龙家很厉害么?”
薛云山道:“龙家当代的家主是龙柏,其麾下有两千甲士,颇为善战,往年家岳不敢轻易过长城旧址骚扰肃州,就是被龙柏所扼。我百帐军之轻骑灵动,龙家之甲士犀利,本来是各有所长,但姜山刚刚得势,意气风发,这一次多半是冒进了,以轻骑对上龙柏的甲士,能够全身而退已经算不错了。”
张迈咦了一声道:“听你这么说,龙家的这群甲士倒是挺有名的战斗部队了。也罢,着姜山不要冒进,待我亲自会会这个龙柏吧。”
石拔叫道:“大都护,何必你去,我去就行了!区区一个肃州龙柏,也配让大都护出手?”
杨易却道:“不然,人家能够在这一带扬名立万自然有他的道理,强龙不压地头蛇,军队的种类、训练和地利的配合也是相当重要的。”
张迈也喝了石拔一声道:“小石头,不许轻敌!昨天的胜利并不能作为今天战场的保证。我们现在虽然得到了百帐军军民的支持,但从更大的范围来说仍然只是一支孤军,每一战都轻忽不得!”
第二日大军开到长城旧址,姜山出战兵败脸上甚是羞愧,张迈安慰道:“胜败乃兵家常事,偶尔遇到一点小挫折也不是坏事。”又问起战争的经过,才知道姜山在独登山附近遭遇到了龙家的主力,肃州军本来骑马,望见姜山部以后便下马结阵步战,姜山欺对方乃是步兵纵兵冲击,结果冲进去了就出不来,撞上了就没法走,惊疑之下赶紧撤退。幸好肃州军也不敢穷追不舍,只是步步逼近。
张迈心道:“姜山所率领的这些百帐军后生,精神劲是挺好的,但和薛云山相比就显得缺乏底子了。”薛云山乃是百帐部中的精英,而姜山则是百帐部中的草根,精英阶层容易腐化而缺乏拼命的勇气,但其理论素养、历史眼界以及对各**事情报的掌握都远非草根所能及。而像新碎叶城的核心团体那样同时具有精英素质与草根优点的情况,那只有在特定历史节点上才有可能出现。
即便如此,这样一群人如果不是遇到了张迈这个催化剂也断断不能取得今日所取得的成就。
肃州军是一路尾随着姜山逼来,要将他们赶出肃州境内,为狄银的大军解决其后顾之忧,不料到了长城旧址附近,陡然见漫山遍野骑士驰骋,乍一看竟似有万骑之数!
龙柏吃了一惊,心想:“刘广武倾巢而出了么?这次他居然肯为曹议金下这么大的本钱!”
但他也不慌张,寻了一处左隔壁右沙漠的地势结阵待敌,就在这时有人报道:“龙将军,敌阵的旗号有些奇怪!”
“奇怪?怎么奇怪?”
“他们的两支大旗,一支写着唐字,一支写着张字,张字大旗绣着龙纹,其次又有一支大旗,写着杨字,杨字大旗有飞鹰振翅的图形——那都不是刘广武的旗号啊。”
龙柏也觉得有些蹊跷,自己登高一望,果然见对方将近一万人的骑兵之中更有数千人气象森严,与以前所遇到的任何一支部队都大不一样,心中更是惊疑,看看那个张字,再看看那个杨字,陡然大惊:“龙张鹰杨?天!难道是他们!见鬼了!他们怎么可能出现在这里!”
部下问:“那是谁?”
“见鬼,见鬼!”龙柏也不回答,只是顿足叫道:“要真是他们,那这次可就……赶紧派人向可汗禀报,就说张迈绕到肃州来了!请可汗快想办法!”
“张迈?”这时张迈的名声真的好生响亮,一提起这个名字,肃州诸将无不凛然:“对面来的是他!”
这时张迈已经骑上汗血王座,与杨易一起驰出以看敌人军情,郭漳和田浩各带领一队骑射在旁护卫。
五十余骑渐奔渐近,在弩箭射程范围的边缘停下,绕着肃州的阵势来回观望,龙柏虽然很忌惮张迈,但见对方来窥自己的阵势也不能示弱,当即派出两队骑兵赶来截击。
张迈恃着马力并不后退,与杨易道:“你看如何?”
杨易早就在留意肃州的这支军队,他从薛云山与姜山的描述中已经推断这很可能是一支汉族色彩的步兵,这时借着望远镜一望之下,果见其军队都用铜铁铠甲加上皮制的护腕护膝之类,部分将领用的竟是明光甲,里头的虚实看不清楚,但外面的一线却是大刀战斧、长矛钩镰加