李膑道:“特使可行钦差之权,代替朝廷封他为休循侯,怛罗斯镇守使,赐他汉姓汉名。若他受封,便将胡沙加尔以及萨图克的两个儿子送还给他,以示亲近。”
张迈一奇:“你这哪里是限制他,分明是帮他。”
李膑道:“欲先取之,必先与之,封侯拜将、送还儿子都是安他的心,让他觉得咱们已准备和他尽弃前嫌。萨图克麾下有不少天方教教众,胡沙加尔是败军之将,又不肯投降,留之无用,破城时不降罪,现在杀之徒遭恶名,不如将他还给萨图克。胡沙加尔痛恨天方教误了疏勒之事,到了怛罗斯以后必与天方教教徒有斗争,这是给他安个内患。萨图克若改汉名,又受我册封,则是去天方而归华夏,萨曼那边必然对他不满,这是给他树个外患。等到内生祸患、外树强敌,我们再寻个恰当的时机邀集三家,分合进击,不怕灭不了他。”
张迈大喜道:“妙计,就怕他看破机关,不肯受封。”
李膑笑道:“他对特使连叔叔都叫得出口了,这么肉麻的事情都做得来,多半是会受封的。他若是不肯受封,那就是无心与我们修好,那时候另有计较。”
张迈当即派何春山为使者,赐萨图克姓张,名怀忠,又表他为怛罗斯镇守使、休循侯,又从李圣天所赠的于阗美玉中挑选一块,命巧匠刻了印玺,又造了一面大旗,上书:“大唐休循侯、怛罗斯镇守使张”。
临行时张迈对何春山道:“你此次去怛罗斯,除了留心萨图克的反应之外,还要记得探访我们杨定邦将军的下落,上次刘岸、郭汴他们归来,独独不见杨定邦。刘岸问过苏赖,但据苏赖说他也不知道定邦叔的下落,此事大有蹊跷。”何春山领了命令,即日出发。
李圣天没在宁远呆多久便要求回国,张迈也惦记着妻子还有刚刚出世的女儿,道:“我与大哥一起来,自然应该一起回去。”留郭洛统帅四个府的兵力镇守宁远,亦黑、库巴、冲天砦兵将皆受其节制,其他兵将包括薛复在内都尽随张迈班师。
路上行军事务都有安守敬主理,原来郭漳那日爆发神射之技,半日间连射八十余箭,当时还不觉怎么样,结果第二日起来双臂疼得差点想将之砍掉,随军医生用上草药涂抹,好多天也消不了肿,晚上也疼得睡不着。郭师庸舔犊情深,便向张迈请了个假,一路衣不解带照料着儿子。
大军经过葛罗岭山口时,哨堡已经建成,托云关的根基也已经筑成,不过关隘所在却不在原来的哨堡遗址,而在旧哨堡与托云小镇之间,此处有一眼山泉可用,海拔没有旧哨堡那么高,说到地势险峻虽比旧哨堡有所不如,但关口建成以后这里将为成为一座可以容纳数百户人家的小城,郑渭计划着在托云关建成之后将托云小镇的居民迁到此处,作为关城的后勤户。
合舍里道:“明年这个时候特使你再来瞧瞧,这座关隘就能建成了。到了那时我们把守雄关,俯视,敌人就算是有百万大军也叫他干瞪眼。”
张迈大喜道:“那可有劳老族长了。”
部队继续东行,终于进入绿洲地带,唐军此次西征鼎定了托云关外数百里的疆土,西南和于阗的关系又处于蜜月期,疏勒地区竟成了一个后方,战后人心安定,治安迅速好转,西至宁远、东至于阗的商路开通以后,往来商人络绎不绝,原本逃入山林间的百姓也大多陆续回归,到有司登记户口,加之郑渭治理有方,阔别数月后回来,这里已经大不一样,到处是一片欣欣向荣的景象。
这时中秋都过了,沿途青黄相间,收成季节已经进了,安守敬望见,急忙下令全军慎行——“有踩中稻田者杀!”
李圣天也是一个贤主,见唐军如此也同样传下了严令。
张迈是城里人,虽然五谷不分,但稻子和麦子却还是分得清楚的,几个月前离开时没注意到,这时见映入眼帘的不是小麦而是稻子,不免有些奇怪,找李膑来问,这几日里李膑一直陪伴着甫脱虎口的妻儿,见张迈来问,笑道:“特使你不知道么?嗯,过去几个月你满心都在军事外交上,这农务上的事情有些我们就没跟你说。”
原来唐军将诸胡逐出葛罗岭山口之后,小麦播种的季节已经误了,幸好杨定国在莎车时已作了两手准备——从于阗引进了一些稻种,在莎车就已经播种生秧,一等张迈将萨图克赶出疏勒马上将秧苗运了过来插种,种不了稻子的地方,就种其它的杂粮以及苜蓿。杂粮糊口,苜蓿喂马。
水稻对水的需求比较大,在西域并非主流,但一些地方也可以种植,今年疏勒、莎车地方的天气显得比往年来得炎热,正适合水稻的生长,长势也还算过得去。
张迈大喜道:“这么说来,今年过年可有大米吃了。”
到九月初三,大军终于抵达疏勒,杨定国率领郑渭等迎出三十里,齐贺张特使凯旋归来。
杨定国等与李圣天相见自有一番虚礼,张迈望见迎接的队伍中有一辆大马车,竟然是用四匹马来拉的四轮马车,心中奇怪,因为疏勒一切草创,风俗又尚武,无论文武出行需要代步都骑马,载人用的马车多是一马、两马,用上驷马那主人的地位一定不低,更何况那四匹马都是百中挑一的良驹,便问道:“那马车里头是谁啊?”
郭汴这时已经回来,笑道:“姐夫你瞧瞧去,不就知