深秋时节的京城一派荒凉萧索之意，难得今年建奴没有入寇关内，京城内外安静祥和的过了一个中秋，要不是荆襄闹了白莲，或许这个中秋节会更加的热闹。
这是第一个没有大女儿在身边的中秋节，崇祯和周后第一次感到了对大女儿的无比牵挂。中秋家宴上，还都年纪幼小的子女们在太子朱慈烺的带领下，给父皇母后请安，原本这些年都是长女坤仪公主在做这件事的，一时间恍惚起来，崇祯就更觉得想念自家女儿。
五岁的太子开蒙在即，平素受他皇姐的影响，宫中礼仪学得不错，也懂得照顾弟弟妹妹们，只是崇祯老觉得自己这个太子才思敏捷上，不及坤仪公主。
五岁时候的坤仪公主都已经是四书五经通晓了啊，而且诗词歌赋也读了不少，而且写的字也极为端正。太子五岁却还在念一些简单的启蒙诗书，而且远不及他皇姐那般聪慧。
头一次崇祯心中闪过一个古怪的念头，要是坤仪是个男儿身该多好啊。这个念头随即打消，看着老实敦厚的儿子，又想道：“太子还小，开蒙之后请几个好的老师，悉心教导一番，或许也能成一位明君。”
没了坤仪公主妙语连珠的逗乐，中秋家宴的气氛略显沉闷，很快便草草散去。崇祯拖着疲惫的身躯准备回御书房继续办公，最近朝廷忙着调集兵员粮草扑灭荆襄白莲，许多事都等着他决断。
回到御书房内，崇祯忙着看卢象升的奏报，只因荆襄之地白莲起事突然，当地官军准备不足，接连大败，不得已崇祯将刚在湖北剿贼得胜的卢象升调往荆襄之地。
今岁初夏之时，湖北勋阳府有流民聚众起事，这里面有一部因欠饷而参与起事的官军，因此这支流寇颇有能耐，打下了郧阳府的六个县。
当时朝廷命令卢象升以右佥都御史的身份去接替蒋允仪抚治郧阳。当时起事的贼兵盘踞湖北，驻扎在郧阳的黄龙滩。卢象升和总督湖广、四川军务的陈奇瑜分路夹击，在乌林关、乜家沟、石泉坝、康宁坪、狮子山、太平河、竹木砭、箐口等地连战连胜，斩敌五千六百多人，一战便将湖广的贼寇几乎给消灭完了。
卢象升得胜后，便即传来荆襄白莲起事的消息，崇祯立刻下命卢象升移师荆襄，命他为湖广巡抚，剿平荆襄白莲。但最近卢象升接连送来奏报，称荆襄一带秋雨连绵，将士们缺衣少粮，进兵不顺。
银子啊，还是银子。崇祯知道卢象升所部为何会缺衣少粮，本来朝廷拨付给卢象升的粮饷本就不足，而卢象升所部天雄军治军颇严，没有劫掠百姓的恶习，是以缺衣少粮是一定的。好在前番剿灭湖广贼寇，卢象升所部缴获了一些钱粮，否则现在他的天雄军就该断粮了。
从内努中调了二十万两银子先给卢象升应急，朱批之后，崇祯揉了揉太阳穴，感到一阵疲惫。一旁伺候的秉笔太监王承恩见了，急忙上前服侍。
“皇上，天色已晚，还是就寝歇息吧。”王承恩自年初入值以来，伺候崇祯身边，每天看崇祯操劳国事，一天只睡两三个时辰，吃的也是格外简单，心中十分焦急，皇上这般熬下去，便是铁打的人也受不住啊。
崇祯摆摆手道：“不必，去把坤仪公主的那封书信给朕拿过来。”
王承恩领命后，便在宽大的御案一方内匣中取出坤仪公主的书信来，送至崇祯面前。对于崇祯来说，一些重要的书信和奏折，他都会命秉笔太监誊录后用这个内匣装好，以备翻阅查询。一般里面的书信和奏折都是誊录的，原本该交内档注记官存档，但坤仪公主这三封书信自陆续送到京城后，崇祯没让秉笔太监誊录，就直接锁到内匣里去了。
也不知道坤仪公主这封从福建送回的书信内写了什么，总之崇祯皇帝每当愁眉不展时，便会命人从内匣中去出来好生看看。
坤仪公主自从离宫去福建之后，总共送了三封书信回来。第一封是从山东莱州府送回，一封是从江南松江府送回，第三封便是从福建泉州府安平送回。
三封书信都被崇祯锁在了内匣之中，而崇祯看得最多的还是后两封书信。
王承恩没有看书信的内容，这是皇帝贴身太监该守的禁忌。主子让你看的东西一定要看，不让你看的东西，打死也不能看。所以王承恩并不知道书信的内容，虽然他已经很多次经手这几封书信了，但上面的字他一个都没看。
还是和前几次一样，原本愁眉深锁的崇祯，看了书信后，愁容渐消，神态也轻松起来。王承恩心想，或许坤仪公主在书信中写了许多宽慰她父皇的话吧，看来宫中传言不错，公主殿下便是极得皇上宠爱的，就连她的几封书信都能让皇上暂时忘记了忧愁烦恼。
正看书信时，殿外来报，说周后奉了宵夜过来，崇祯闻言连忙命人请进。少时，只见周后一身朴素的常服在身，枭枭婷婷的步入殿来。
“皇上，该用些食补了。”见礼毕，周后接过宫女手中的食盒，亲自将食盒里的一碗米粥端至崇祯面前。
见得这米粥，王承恩连忙服侍崇祯用了一些，今晚崇祯似乎胃口不错，一碗粥都喝完了。
崇祯皇帝每天早晨三四点就起来批阅群臣奏章，废寝忘食，今岁更是曾三月不知肉味。之前王承恩见此情景，内心十分焦急，不得已禀报周皇后，周皇后苦口婆心，极力劝说，皇上才勉强进了点肉食。
后来自坤仪公主从江南寄回书信后