出京城后不远，突然又下起雪来。大家商定，此次远去西北乃微服出巡，故称郭荣为“少爷”，四个侍卫就算是郭荣的家丁，按年纪大小分别称孙大哥、钱二哥、陈三哥和陶四哥。马车走得慢下来，郭荣却喃喃道：“既然路途遥远，还拖个累赘马车做什么？”孙普挨得他近，听见他说的话，笑道：“少爷，凡事不必太急。我们这一程慢慢去西北即可。只要存在的东西，都是有其道理的，慢慢自会明白。”郭荣不知道他说的什么，只是淡淡一笑，继续陪着马车慢慢前行。
突然，前面路边不远处有几间草棚，屋顶已经积雪少许。孙普道：“少爷，要不要去那里避一阵雪？”郭荣道：“这雪不大，可以继续走。刚出京城不远，这样见地方就避雪、避雨，何时才能到西北？”孙普不再说话，却四处张望而若有所思。
来到草棚近处，孙普惊道：“少爷，你看，有一个女孩在那里哭泣！”郭荣惊讶，循着他指的方向看去，原来是草棚屋檐下坐着一个女孩，似乎穿着单薄，正趴在桌子上，却看不出正在哭泣。郭荣问道：“孙大哥，你怎么知道她在哭泣？”孙普笑道：“少爷，你看，姑娘身着单薄，在这样的天气冷不冷？”郭荣点头，却不说话。孙普继续到：“你看，姑娘的背在微微颤抖，这显然是在哭泣。”郭荣点点头，道：“说的有理。陶四哥，你去看看，这位姑娘有什么需要帮助的。”陶然应声下马走向草棚。
但见陶然慢慢走近，俯身去和姑娘说话，那姑娘不抬头，只趴在那里不住的摇头。一阵后，陶然抬头道：“少爷，姑娘不说话，只是一个劲的哭。”郭荣惊愕，道：“孙大哥，你去看看。”孙普笑着答应，下马而去。但见孙普俯身说几句话，那姑娘抬头看来，又摇头起来，复又趴下去。郭荣苦笑道：“莫非要本少爷出马？”说着，翻身下马，走向草棚。
来到姑娘身边，俯身下去，凑在其耳边，问道：“姑娘，为何在这里哭泣？”那姑娘不回答，只是摇头，哭泣声却显得轻微。郭荣连问三次，最后，那个姑娘才道：“本姑娘在这里哭关你什么事？快滚开！”郭荣听她声音清脆，倒真的不忍就此离去，道：“姑娘，见你身单衣薄在这里，如今大雪纷纷，天气寒冷，还是回家去的好。”那姑娘还是摇头又大声哭起来，不再说话。
郭荣对陶然道：“陶四哥，去把本少爷的大衣拿来。”陶然乐呵呵的去从马车后面的箱子里翻出郭荣的貂皮大衣，拿过来递给郭荣。郭荣接过来，披在那姑娘的身上，道：“姑娘，披上这件大衣吧。本少爷此去路途遥远，不能耽误时间，这就离去。请姑娘保重！”说着，又从怀里掏出一叠大明宝钞，放在姑娘的面前，道：“厚衣服有了，银两也有了，你自己慢慢回家吧。”说着，招呼陶然和孙普上马，而那二人则惊呆在原地不走。
突然，那姑娘抬起头，含泪问道：“这位少爷，你倒挺好心的。你们这是要赶去哪里呀？本姑娘回家路途遥远，世途险恶，如何敢只身一人回去？”郭荣停下脚步，道：“我们去西北之地，如果顺路的话，也可以送姑娘一程。”那姑娘一听大喜，立即拭去眼角的泪水，道：“少爷，你们也是去西北？可要去嘉峪关么？本姑娘家在嘉峪关内。”郭荣一听，见她楚楚可怜的模样，喜道：“姑娘真是幸运，本少爷也要去嘉峪关。要不我们这就同路？”那姑娘立即破涕为笑，道：“好！”说着，径直奔出草棚，反而抢在郭荣的前面。
见她奔到马车旁，道：“少爷，这马车里坐着少奶奶吗？”郭荣惊愕道：“马车是空的。”那姑娘立即钻进马车，然后探出头，笑道：“多谢少爷专门为本姑娘准备这马车。”说完，立即将头缩回马车里。郭荣心中一片茫然：难道冥冥中一切真的已注定？拖着空马车到这里，竟然撞见孤身一人的姑娘，如今由她坐这马车！他笑道：“上马，继续进发。”孙普和陶然笑呵呵的上马。孙普大声道：“出发，奔向嘉峪关！”郭荣不明白他们怎么突然之间又精神大振，不再像刚出发时的默默无声。
在路上，那姑娘问起大家的姓名，皆告知。而那姑娘，芳名叫朱义萱。郭荣心中默默道：“姓朱的！”但想到天底下朱姓何其多，遂也不在意。
不一会儿，钱正道：“少爷，朱姑娘请你过来驾马车。”郭荣愕然道：“为什么要本少爷驾马车。”朱义萱从马车里探出头，笑道：“郭少爷，难道请你为本