詹姆斯-弗兰科在不久前的四月十九日刚刚度过了自己十六岁的生日，在其他同龄人十六岁生日时，他们的精力都花费在了考取驾照上，因为这就意味着他们能够拥有自己的第一辆车，对于男生来说更是拉风不已：他们可以自己开车去载约会伙伴了！
但对于詹姆斯来说，他十六岁生日的时候却集中了所有的精力在雨果-兰开斯特身上。
詹姆斯第一次发现母亲的秘密，是在去年母亲节的时候，他和两个弟弟汤姆、戴夫为了给母亲准备一份礼物，在家里忙碌了开来，他们的打算就是让母亲好好休息一整天，家务事全部由他们来承担。可惜的是，家里除了母亲之外，就剩下四个大男人，他们对家务着实是笨手笨脚。
詹姆斯在整理母亲的梳妆台时，居然不小心把一个镶有母亲抱着自己周岁时的相框打碎了，这让詹姆斯咧嘴不已。他在清理相框残渣时却发现，在照片的背面居然还有一张照片，赫然是母亲抱着另外一个婴儿时期孩子的照片。
詹姆斯很是疑惑，这张照片的年代十分久远，甚至已经泛黄了，而上面的孩子，看起来也不想是他或者两个弟弟之中的任何一个。随后詹姆斯留意到了照片下方的日期，1968年十一月二十日，而在照片的背面则写着“雨果-兰开斯特一周岁，你是在爱与祝福之中诞生的，希望健康成长”的字样，那字体甚至已经有些模糊了，只能隐隐约约看到钢笔墨水留下的印子。1968年？那是多么遥远以前的日子。
詹姆斯记得，他的父母应该是在1976年前后相遇的，那也就是说，这张照片居然是父母相遇之前十分遥远的记忆了。母亲怀里的孩子到底是谁？母亲并没有兄弟姐妹，而这个孩子更是闻所未闻。最重要的是，母亲将这张照片隐藏了起来，这也就意味着，这是一段不想被提起的回忆，又或者是一个秘密。
当最小的弟弟戴夫-弗兰科（dave。franco）闯进来时，詹姆斯就下意识地把照片藏了起来，并没有告诉家里人。
可是在那之后，詹姆斯就留意了起来，那个婴儿到底是谁，和母亲到底又是什么关系？这个问号就彷佛是一颗种子一般，在詹姆斯的脑海里悄悄萌芽，并且随着时间的推进茁壮成长。
第二次线索显露出来时，是因为一部叫做“西雅图夜未眠”的电影，父亲想要给母亲一个浪漫的夜晚，因为父亲知道，母亲的人，她有着无法泯灭的浪漫情怀。那一天晚上，父亲不仅身着正装，而且还开着跑车带着玫瑰，就好像第一次约会般带着母亲出去了——两个人打算在外面共进晚餐。
可是，两个人回来时却闹得不欢而散，这让詹姆斯觉得很莫名其妙，询问父亲之后才知道，母亲似乎不喜欢这部电影，“她看到这部电影之后就显得有些脾气暴躁，忐忑不安。难道是她突然就不喜欢浪漫爱情电影了？我听大家都说很不错的。”
母亲喜欢小妞电影，他们家一直都保存着“当哈利遇上莎莉”的录影带。
詹姆斯对父亲的疑虑也百思不得其解，可是几天之后无意之中在“西雅图夜未眠”的海报上发现了“雨果-兰开斯特”的名字时，詹姆斯就犹如被雷电击中了一般，他怎么可能会忘记这个名字，怎么可能！
虽然说世界上重名的人数不胜数，虽然说没有任何证据将那个雨果和母亲联系在一起，但詹姆斯就是敏感地察觉到了不对劲，难道说照片里的那个孩子长大了，就是现在的雨果-兰开斯特；难道说母亲和那个孩子之前有着什么不可告人的秘密？
更为可怕的是，詹姆斯意识到，父亲对这一切都不知道，他根本没有察觉到“雨果-兰开斯特”这个名字的意义，所以父亲才会选择了“西雅图夜未眠”这部电影。
从那之后，詹姆斯就开始留心了，他先是对雨果-兰开斯特这名演员进行了了解，他发现，这名演员的经历十分有趣，去年还获得了金酸莓最差男演员奖，今年却先后依靠着三部电影取得了辉煌，以傲人的姿态横空出世。值得一提的是，这名演员是1967年十一月二十日出生的，这和母亲那张照片上的信息不谋而合。
所以，詹姆斯几次都有意无意地在母亲面前提起雨果-兰开斯特这个人，每一次母亲似乎都有些慌张，有意无意地就带过这个话题，似乎不想要多谈的样子。后来，詹姆斯为了试探母亲，也是为了研究雨果，他把“闻香识女人”、“义海雄风”、“死亡诗社”几部电影的录像带都租回家来看。
结果证明，母亲的确很焦躁，虽然没有逃避，但观看电影之前和之后都显得心不在焉，观看电影时情绪波动又十分明显，特别是看到“死亡诗社”里雨果扮演那个角色选择了终结自己生命时，母亲完全崩溃了。
在其他人看来，母亲只是因为电影而感伤而已，但詹姆斯却没有办法不胡思乱想。
可是另外一方面，詹姆斯又在怀疑自己是不是想太多了，因为母亲平时根本就没有任何异常，而且也没有经常去看那张照片，彷佛那个叫雨果的人真的没有任何意义一般，母亲保留照片只是为了纪念而已。这让詹姆斯有些想不明白，他猜测，要么是自己的调查还不够深入不够彻底，没有发现母亲的异常；要么就是自己想太多了。
时间就在这样平淡的日子里徐徐溜走，一切都相安无事，一直到“辛德勒的名单”前期宣传陆续开始之后，詹姆斯