朱炯点了点头，这宝剑之前的主人一定是一位德行高洁的修行者，宝剑本身并不是名器，浸染了很多那位高人的正气，这才变成了一把斩妖除魔的利器，有此剑守护，苏安之会很安全的。
转身要走，朱炯一回头看到正对着床头放着一个画架子，上面是一副快要完工的画：一个青袍小道士举着黑色光剑迎着一只几层楼高的豺妖而去。
场面画的很生动，特别是小道士一脸英气，十分英雄。
朱炯回头望望了熟睡中的少女，她眉头微皱忽而展颜浅笑，不知道梦到了什么开心的事。再看她的画，朱炯心中涌动着丝丝暖流。
想来之前苏安之藏得就是这副画，他笑了笑，将被妖风吹开的窗户重新关上，闪身来到屋顶，又将碎瓦补好了。
蓦然心中一动，他感觉到不远处似乎还有一道妖气。
纵身扑去，搜寻了半天结果却一无所获，查看小楼无恙后便离去了。
当晚林秀才背书通宵达旦，对他一个鬼来说倒也没什么，可苦了其余的那些学子，一边背书一般对“林秀才”破口大骂。
这一晚昼夜达旦的还有几个人，他们是苏知府和宋巡察的幕僚们，他们还在整理审查白天大堂上的那些山匪们的供词，这可是一项马虎不得的工作。
回到屋里，林秀才还在死肯书本，朱炯躺在床上却未能马上入眠。
苏知府他是见过的，尽管当时苏知府没看到他，他们父女二人都是普通人，为什么会惹来如此厉害的妖精，更为蹊跷的是苏安之床头的那把宝剑来历非凡。
……
……
第二天，当朱炯在课堂上将朱子汇编一字不差地背诵了下来，这一屋子的学子都成了呆鹅，周夫子更是顶着一头银发，看着朱炯半天不发一言。
朱炯对藏在自己袖子里的林秀才甚为满意，之前自然是林秀才的鬼魂在背书，而林秀才已经累成了狗魂。
“先生，不好意思啊，今日里怕是领不了您的责罚了。”
说罢朱炯起身回座，就要继续伏案大睡。
“原来你也曾读过书的，你倨傲放荡，显然是觉得老夫不配做你的老师了。”
周夫子站起身来，脸色不喜不怒，这次他真的很平静。之前还以为朱炯是个反儒的怪胎，今日听他背书的语气，那对儒学的思慕之情是掩盖不住的。他断定，朱炯就是一个恃才傲物的年轻人罢了，想通此节，心中平静了很多，反倒对朱炯多了几分喜爱。
可怜周夫子一生埋首圣贤书，那里知道背书的是藏在朱炯袖子里的鬼啊！
周夫子踱步走下讲桌，捻须说道：“三天后便是小试，明天不留作业，但今天颁布小试的题目，你们三天后交份考卷给我。”
呆鹅们瞬间变成了野鸭子，学子们议论纷纷。这个小试就是乡试前的一次模拟考试，周夫子亲自阅卷，会给出十分中肯的批示的。
因为周夫子是乡试的副考官，也是乡试的阅卷之一，因此他的批示可谓价值千金。
看着伏案睡去的朱炯，夫子不以为意，回到讲台提笔蘸着朱砂，纸上写了：礼之用，三个大字。
当天也不继续背书了，大家或三五成群，或埋头书卷，脑海里萦绕着的全是这三个字。
草堂里没了读书声，霎时间甚是安静。
忽然飘出一句颇为响亮的声音：“嘶……哈呵！好辣好辣！”
众学子尽皆愕然，心道：这是那本书里的典故呢？！
朱炯继续迷迷糊糊说着梦话，“这火锅真够劲！”
众人皆倒。
……
……
对于林秀才来说，又是一个不眠的夜晚，他抱着纸笔奋笔疾书，一颗鬼头左摇右晃还不时喃喃自语，全是什么：子曰啊曰的。
“唉，你真是读书都读傻了，做鬼也是个傻鬼！这玩意儿明明对你来说屁用没有了，你说你一个孤魂野鬼还学人家苦读，把自己搞得如此狼狈。”
朱炯出言讽刺，林秀才也不搭理他。
三天时间一晃而过，这几天朱炯照旧睡觉吃火锅，只是之前闯入府衙的那个妖精一直没再出现过。
只是苏安之的饮食一日少似一日，朱炯甚至想要现身相认，可一想到自己的身世与仇恨，又何苦去招惹这么好一个姑娘呢。
这一天，草堂里全是一个个顶着乌鸡眼的学子们，一个个小心翼翼地奉上自己的文章。只有朱炯这几日吃得好睡得好，满面红光，一改往日的嚣张气焰，他今天竟然恭恭敬敬地双手奉上了自己的文章。
周夫子也颇为意外接过他的卷子一看，封面上“林怀秀”三个字竟是一笔秀气的小楷，再看朱炯一身痞气，人与字极不相符，笑了笑没说什么。
收完卷子各人都散了，周夫子也要离开，一旁走进来一名家丁模样的人。
“先生，这是我家苏公子的答卷。”
周夫子点了点头，“听闻苏公子偶感风寒，要静养几日，不知最近可好？”
“有劳先生挂怀，已经好了很多了，夫人让他再静养几日，过几天来给先生请安。”
二人又略寒暄了几句，家丁告辞而去。
周夫子需要时间来阅卷，因此下一堂课是后天。朱炯这两天游玩了扬州，果然繁华之所景色怡人，但他心中思绪不宁，总也有说不清的烦恼。
不过乡试过后，他将继续北上，看着十里繁华游人如织，“扬州的一切，就留在扬州吧！”
到了周夫子发还大家文章的这一天