接下来的这三天，颜汐就按照仙尊的吩咐乖乖地预习《元婴修真宝典》，为她三天后开始挑战元婴期而做好准备。
她在花汐谷中央的石板上铺上了一条软垫，然后在上面或端坐着或平躺着看书，享受着这难得的几日悠闲时光。
三天下来，她对于元婴期的理论知识已经基本掌握，接下来便是用实际行动来体悟个中玄妙了。
元婴期又叫“修炼元神，显化婴儿”，简而言之就是在丹田中孕育出一个和自己一模一样的缩小版的真身。到此阶段便算是拥有了半仙之体，可称为地仙，寿命增加至千年，可修炼护身法宝，可到地球以外的地方去游历，但必须是适合人类生存的地方，而最最重要的是元婴可以助修真者在危急关头抛弃肉身夺舍重修，所以只要元婴不灭，便可杀之不死。
对于一路摸索着前进的颜汐来说，她对这个崭新的、未知的境界也是充满了好奇，所以在第三日一大早起床后便立即开始修炼。
她第一步要做的是——用粉碎虚空的方法使体内的金丹慢慢地脱离丹室，化做一颗莹莹灵丹，上冲中宫位置，寻本性而练化元神，谓之“明心”。
这个过程有点像分娩孩子，但比分娩孩子需要更长的时间和更多的体悟，只不过不会感觉到阵痛而已。
她开始调息凝神、念诀运功。
一天、两天、三天，转眼一个月便过去了，泥丸宫中的金丹除了偶尔会发出比金丹期稍淡一点的金光之外并无其它动静，更勿论使它脱离丹室了。
果然，这个阶段对人的悟性和神识御物的控制能力也都有更高层次的要求。
但当然，要突破元婴期绝非短时期就能完成的事。修真界有“三年育婴”之说，意即一般都需要在此阶段花三年时间才能出成果，所以颜汐也没有特别焦急。只管一天一天不断地念诀和凝神感悟下去。
偶尔，她也会在一霎那间感觉得到丹体有一点点的动静。每逢这个时候她便立即隔绝掉肉身与外界的神识，专注地倾听体内的声音。
不过很遗憾，每次当她想进一步探知它的动静时那现象便消失了。
她只好再一次凝神入定，屏息静听。
春去秋来，冬雪消融之时又是一年春，颜汐二十七岁了，正在冲击元婴初期。
花汐谷的花儿又开了，浓郁的芬芳包裹着端坐在谷中央的她。东方开始说话了：“汐汐，该温习一下《百花神谕》了，别错过了花期哦！”
“好！”
颜汐立即默念《百花神谕》的秘诀，不一会，百花的神魄便都一缕缕地飘进了她的体内。
她立即运功将之淬炼，不到半个时辰它们便被她完全地吸收了。
她站起来略略地活动了一下筋骨，复又坐下来修炼元婴初期。
“不到后山的湖边看看你的样貌了吗？”东方又问。
“不用了，我知道肯定又比去年更美了！而现在，我对自己的容颜已经足够满意，所以此后只需要保持住就可以了。我不想再花太多心思在皮相上。”
“汐汐的觉悟又高了！”东方由衷地说。
颜汐已经入定，没有再回答它。
这是她来云绕山修仙之后最感到身心安宁无波的一年，她自己也发觉她的心境在日复一日的修炼中变清净了。
所以。在大多数时候，她忘记掉了一切，包括江焕东。只在偶尔的时刻，才会忽然地想起他，每每这个时刻，她的内心里也是极为平静安详的。
而此时的皇宫内，皇帝最近对太子的态度变温和了，并且也常常召见他来谈论朝内朝外的大小事。
大臣们疑惑了！
在这之前有不少大臣已经隐隐觉察到皇帝开始重视小王子博，但这大半年里皇帝却只见过两次小王子。其余时候都是交由云妃来照顾他的生活与学习。但皇帝和太子的接触却越来越频繁了，皇帝不仅与太子商讨国事。还经常与他外出狩猎或者视察民情。
那么，是皇帝终于认定以后的江山要交由太子来管了吗？
对于这个问题。大部分大臣都是没有异议的，因为太子就是将来的皇帝之法定人选，谁敢说个不是呢？
只有公孙密和皇后与大部分大臣们的想法不一样，他们知道，事情远非大家表面看到的这般简单。
然而太子是很欢喜的，因为他现在才真切地感受到皇帝对他的关爱，才第一次发现皇帝会愿意向他敞开心扉，跟他讲述皇帝一路走过来所经历过的风风雨雨、荣耀和恐惧。
他觉得这是一个好兆头，起码证明皇帝是愿意试着与他接近，愿意试验他未来执政的能力。
所以他最近更用心地读书，也更勤快地锻炼身体了。
有时候在梦中醒来的他都会暗暗地偷笑，觉得皇位离自己不远了。
而朝阳宫里十三岁的小王子和二十岁的云妃却丝毫没有受他们的影响，还是每日按时读书、写字，按时散步，按时休息。
皇后派去监察的人每日回馈的信息也只是这单调的几件事。
“难道真的不是我想象的那样？”皇后扶额沉思。
“难道皇上对小王子真的没有寄予厚望？”关于这一点她一直不敢肯定。她始终觉得事情没有这么简单。不然，皇帝为何要让云妃成为他的义母？
难道仅仅是因为觉得小王子早早丧母很可怜？
皇后并不懂皇帝的心思，皇帝也从来不会让她看得懂他的心思。
所以，她也就只能见机