见那女人碎辫掩面，神情沮丧的蜷缩在几个王妃的身边。李晖脸色平平的走进，冲她静静瞅了一会，轻轻招手，示意她过来。
女人像是猛地惊愣了一下，继而薄唇微微动了动，便慢慢起身，款款近前。
来到门外的树荫下，李晖冲神色略显不安的女人微微笑道：“我让他们放你回草原，找你的阿爸去吧。”
女人再次惊愣了一下，顿时欣喜的冲李晖慌忙行礼，幸福的泪花闪着旋涡，竟让李晖深感意外的说：“我愿意做你的奴隶。”
李晖猛然一愣，笑道：“军队不需要奴隶，你还是回草原吧。”说着，目光暖暖瞅了她一眼。
女人显出草原女人特有的姿态，轻挑了挑细长的眉毛，嘴里嘘出一口带响的气，略显失望道：“我叫依兰达，我的毡房就是你歇马的地方，我不会忘了你。”
李晖软软点头道：“你一人在路上我不放心，出了铁门关朝西不远，有个石头堡就像我的家，你可以从那里随雪狼商队西行。”
说着，抬手指了指不远的马匹道：“路上吃喝都在马上，还有那把匕首。”
李晖刚回脸，便被依兰达猛然引颈响亮的亲了一口，而后，温媚一笑，欢快的朝马奔去。
栗婆准以前只是参政议政，还从没单独执过政，这突然被按在国王和都护的位置上，还真让他有些不知所措。
好在他平日和善近人，愿意诚心帮他的旧臣不少，但也有乘机谄媚巴结，想借此混个一官半职的，一时间鱼目混杂，让栗婆准也难别真伪。
郭孝恪本来不看好栗婆准，认为他有些唯唯诺诺胆小怕事，缺乏男子汉的气概。但苦于对这个古老的民族并不了解，一时也难寻合适人选，便矮子里面拔将军，先顶上数再说。
然而，这个仓促的决定，不但将久经烽烟的焉耆城，再次推向了战乱，而且，还让只坐了几天王位的栗婆准，受尽屈辱，最终搭上了性命。
唐朝军队大举西进，作为焉耆盟友的西突厥，并未隔岸观火。虽说和大唐还保持着名义上的臣属关系，但还是不愿看着自己锅里的羊肉被别人弄走。
于是，便不惜与大唐翻脸成仇，也要冒险派屈利啜带兵驰援。
屈利啜原是乙毗咄陆的大臣，是个阴险狡诈的家伙。仗着自己的权势和弟弟是龙突骑支的女婿，长期摄政左右焉耆。
见乙毗咄陆大势已去，便纠集残部，摇身一变，成了乙毗射匮的得力干将。
还在郭孝恪整军待发时，屈利啜就得到了驰援焉耆的命令，但久住焉耆的他，对于城防地理情况，就像自己的手掌般的熟悉。
尽管探子来报，西州兵马已开出高昌，但栗婆准还是不紧不慢的调配人马，选择吉日才兵发焉耆。
焉耆城虽然是四面环山，东有隘口，南临博斯腾，被美丽的孔雀河抱在怀中，但西面却无险可守。
由于祖上和西面的龟兹等国，都是兄弟般亲密的盟国，所以，历史以来，就对西面未做特别防范。
久战疆场的郭孝恪，不是对这里的地形一无所知，非要硬跨孔雀河不可。原因是，要想由西进攻，就必须绕天山，从铁门关而入。
然而，那一带都是西突厥的势力范围，大军贸然开进，一旦和突厥人有了摩擦，就要将讨伐焉耆，变成与强大的西突厥对阵了。因此，郭孝恪硬可强攻虎关，也不愿绕西犯险。
让屈利啜万万没有想到的是，在他眼里固若金汤的焉耆城，却在郭孝恪发兵后的第十一天，就已土崩瓦解，换了新主。
然而，颇具谋略的屈利啜，并未就此望而却步，几千铁蹄，依然滚滚向前，南出铁门关，趁黑悄然向东挺进。