老段健步如飞地赶来，兄弟俩忙同胡小姐起身迎上去。
老段兴奋地：“除奸任务全部完成，告密者都被工人们用矿难的方式除掉了，大家很高兴，也都同意留守，新的工会领导班子已经确立，我手上的工作已经全部交接。”
胡小姐立刻对曾孝长说：“你们的任务已经完成，必须马上撤离。”
曾孝长关心地：“你怎么办？”
胡小姐说：“我带老段去见交通员，护送他离开新化，几天后我们再见。”
老段赶忙地：“对了，刚才得到消息，‘苦菜花’自杀了，我让他们派人将她好好安葬。”
曾孝长难过地：“她还是选择要走，好妹妹，安息吧。”
邹家全也苦涩地摇了摇头。
老段握着兄弟俩的手说：“谢谢你们，我没想到你们是兄弟俩，而且是十年前从这里走出去的红军，要是我猜得不错的话，你们是党中央***从延安派回来的南下干部。”
胡小姐严肃地：“老段，你违反规定了。”
老段笑道：“不说了，保重。”
“快走吧，再见！”
曾才长目送胡小姐和老段消失在远处后，他向山坡上的战士们一挥手，率领大家跑上山道，迅速消失在山岭之中。
深夜，静静的资江边，曾孝长带领战士们从黑暗的山道上钻出来，跑着来到临时码头上，他望了一眼上游对岸笼罩在夜色里的化溪镇，借着月光看了一下怀表说：“家全，现在是凌晨两点，我们必须在天亮之前赶回家里。你们先隐蔽，我来叫宋三。”
邹家全迅速带着大家隐蔽在江堤上。
曾孝长冲着江对岸大声喊道：“宋三，宋三，过河！”
一会儿，对面山上亮起一盏小马灯，宋三的声音传来：“来啦。”他举着小马灯沿着小道下到河边，解开栓在树上的绳子，跳上小船，撑船往上游行了一段，才顺流向这边划来，到岸边后撑住船举着小马灯瞧着跳上船的曾孝长，惊喜地：“恩公，是您。”
曾孝长笑道：“宋三哥，是我，别吭声。”他向岸上招了下手，战士们一个接一个地跑下来跳上船。
邹家全最后上船说：“宋三哥，快划过去，不要去码头。”
宋三便一声不吭地赶紧撑船离岸，奋力往对岸的山下划去，到岸边后等战士们逐一跳下船，他赶忙将船栓在树上，小心地：“恩公，如不嫌弃，去家里坐一会。”
“宋三哥，天这么晚了，不好去打扰了吧。”
“没事，每当晚上有人过江时，我老婆也会醒来，要等我回去才睡得着。”
“那好吧，带我去见一下嫂子和小长兴。”
宋三欢喜地领着大家登上山来到木板茅草屋前，曾孝长轻声吩咐大家注意警戒，才同邹家全随宋三进屋，他妻子已听到外面的动静，穿衣服从里屋出来，瞧着腰插双枪的兄弟俩惊慌地：“宋三，出、出什么事了？”
“嘘！”曾孝长阻止她的慌问，微笑地：“嫂子，你好！”
一个清秀的男孩子穿着裤衩出现在另一间里屋门口，他睁着一双大眼睛瞅着两人。
邹家全乐道：“小长兴，快过来，叫叔叔。”
小长兴毫不胆怯地笑着走过来叫道：“两位叔叔好！”
邹家全蹲下搂着小长兴，用头同他顶了顶牛。
曾孝长疼爱地摸着他的头说：“九岁啦，想起就好象是在昨天。”
女人奇怪地：“宋三，他们是谁？”
宋三说：“他、他们是……”
曾孝长笑道：“宋三哥，你没把我们的事告诉嫂子。”
宋三说：“您不让我说，我那敢说。来，快请坐。”他引两人在桌前坐下，女人忙倒上两碗茶。
邹家全牵着小长兴在身边坐下，小长兴偏头问道：“叔叔，你们是谁？”
邹家全逗乐地：“我们是叔叔呀。长兴，你要是能保证不把叔叔来你家的事告诉任何人，就是最好的朋友都不能说，叔叔就告诉你我是谁，你能做到吗？”
小长兴想了想说：“行，我们来拍掌。”他举起双手伸到邹家全面前。
邹家全愣了一下，少儿时小朋友之间相互保守机密的情景在脑海里重现，忙笑着也举起双手，两人认真地：“开始，一拍掌，父母亲朋不能讲；二拍掌，说话算数是好汉；三拍掌，违背誓言是坏蛋。”
孝勇他们好笑地站在门口瞧着一大一小玩拍掌发誓，宋三老婆吃惊地看着门口这一帮带枪的人，小长兴却兴奋地：“哇，还有这么多叔叔。叔叔，你可以讲了，你们是谁？”
邹家全瞅着曾孝长点头后，才笑着说：“九年前，你才满月，你去山上玩时被坏蛋抓住了，这个大叔叔就救了你，他是大叔叔，我是二叔叔，他们呀都是些小叔叔，我们今天是来看你长大没有，你知道我们是谁了吗？”
小长兴点点头，又不明白地摇摇头说：“不对呀，我爹妈说，是我们三个都被坏蛋抓住了，我才满月，就会走了吗？”
“哈哈！”大家乐了。
小长兴的妈妈已明白过来，忙上前拉着儿子说：“长兴，快给大叔叔叩个头。”
“嗯！”小长兴听话地要跪下叩头。
曾孝长忙将他拉到跟前疼：“别叩头了，让大叔叔好好看看你，不错，长得挺俊的，长大后一定是个英雄好汉。宋三哥，嫂子，不要跟人说起我们来过你们家，不然官府会找你们的麻烦。”
宋三说：“我们知道。恩公，以后你们