只听得他老娘继续道：“小九啊，听说圣上隆恩，开恩科了，这次恩科，和以前不一样，多少人要进京考试，吃的、用的、穿的，尤其是笔墨纸砚，更加好卖。你跟人学武，那不成的，还不如趁此机会，做点小生意。我舍下这张老脸，和你婶子借了一两银子，小九啊，你拿去用，从邻近州府里进些笔墨纸砚来卖，才是正经。”
朱言九闻言再次吃了一惊，“娘，你从婶子家借了钱？”
他老娘叹了口气，“我一个老太婆，没多少日子好活了，十几年前的恩怨，就让它过去吧。”
朱言九追问道：“婶子她……她怎么肯借给你？”
他老娘道：“十几年前的恩怨，都放下了，况且是我先登的她家门。小九啊，我刚才向人问过了，明天邓家的绸缎铺子要去安平府进货，让你跟着人家一起去，街坊老邻居的，邓管家也答应了。在路上，你要多长点眼力，手脚勤快点，该帮的忙，记得要帮。这一两银子，你拿去当做本钱，进了笔墨纸砚，就凑邓家的车子回来。”
他老娘说着，哆嗦着手从怀里摸出一样东西，珍而重之的用帕子包了里三层外三层的，想必就是从他婶子家借来的那一两银子。
朱言九看了，不由得又是一阵心酸。他转过头去，悄悄擦去眼泪。
他老娘颤抖着手将帕子打开，但那帕子里包着的，却只是一块石头。他婶子欺他老娘看不见，将一块石头当做银钱给了他。
他老娘还不知道，从帕子里拿起那块石头，递了过来，“小九，快拿去呀。”
朱言九终于忍不住哭出声来，同时看着那块石头，也不由得心里大怒。他一把抓起来。向远处扔了出去，石头砸在墙上，发出‘砰’的一声沉闷的轻响，落在地下。
他老娘吃惊道：“你这孩子，这是怎么了？我知道你恼你婶子，但她给的钱，你怎么能扔了？快去捡回来。”
朱言九大声道：“娘，你别说她是婶子了，她是什么的婶子？她把你骗了，给你的哪里是钱。就是一块石头。”
“石头？”他老娘听了。忍不住长长的叹息一声。神色灰死，立在原地，好长时间没动一下。
“娘！”朱言九叫道：“以后你再也不要到她家里去了。”
“唉！”他老娘再次长长的叹息一声，没有回答。
朱言九继续道：“有一件好事。孩儿忘了告诉你。就在昨天，孩儿遇到一个贵人，帮她做了点事，挣到不少钱，娘，你摸摸，这才是银子。”说着从身上摸出一锭十两重的大银出来，递到他老娘手里，“娘。你摸摸。”
他老娘抓在手里，感觉那么大一块银子，吃了一惊，不敢置信的道：“小九，这是银子？别是你这孩子也拿一块石头骗我吧？”
朱言九忙道：“不是的。娘，这才是银子，你仔细摸摸，跟刚才的那块石头相比，看看可一样？”
他老娘将那锭大银紧紧的攒在手里，心里反而有些不安，“小九，这是多少银子？”
朱言九道：“是十两。”
“十两？”他老娘再次吃了一惊，“你一天的时间，能挣十两银子？”也难怪他老娘不信，普通人家，不要说一天。一年的时间，能挣十两银子就不错了。街坊四邻，能一次性拿出十两银子的掰着手指头都能数的过来。
朱言九笑道：“哪里是十两？娘，孩儿昨天一天挣了……就挣了七八十两。”他昨天一天，挣的钱其实快到一千两了，全部说出来，又怕吓到自己老娘，因此只说了十分之一。
饶是如此，他老娘听了，依然瞪大了眼睛，感觉像是做梦一样，好长时间才反应过来，结果却变成了害怕，担忧的道：“小九啊，你做什么生意，能一天挣七八十两？别是……别是……”
说到这儿，顿了一顿，她怀疑儿子是抢过来的，却没有明说，“咱们是正经人家，穷一点不要紧，可不能行差踏错啊。”
朱言九道：“不会的，娘，这是正经生意。那位贵人，嗯，我就是帮着卖点东西。”
他老娘不放心了，继续追问道：“卖什么东西，能挣这么多钱？”
朱言九笑笑，却没明说，“娘，你放心好了，反正是正经生意。你还没有吃饭吧，孩儿买了蜜汁火腿，还有一只烤鸭，你先吃点。我还要去做生意呢。”
他老娘略微放心，接着却兴奋起来，这么一来，更哪里吃得下？攥着那锭大银，依旧用刚才的帕子包了，欢天喜地道：“我找你张四叔家婶子去。”
朱言九忙问：“娘，你找四婶子做什么？”
他老娘道：“你现在挣钱了，让你四婶子帮着说房媳妇。”边说边向外走去，她眼睛瞎了，但人逢喜事精神爽，拄着一只拐杖，居然走的飞快。
朱言九急忙提醒：“嗐！娘，你走慢一点，别碰到了。”
“知道了。”他老娘答应着，走的更加快了。
朱言九见他老娘出了门，只好将蜜汁火腿放在桌子上，等他老娘回来自己吃。又用一只框子盖上，以免被老鼠什么的碰到。自己从烤鸭上撕了些肉吃了，洗了把手，整了整衣服，这才出门去。
他出了门，一径前往西市的大擂台。京城总共设了六处擂台，他和黄小桥早就分好了，每人三处地方，谁也别到对方的地方去。
一路上遇到几个熟人，朱言九淡然的和对方打过招呼。
将近西市时，走进一个巷子，拿出一顶斗笠，戴在头上，将自己