时间总是流淌，有些人总觉得慢，而有些人却觉得太快。
但不管觉得快还是觉得慢，在一片萧杀和血腥中，三国位面世界已经从血旗军彻底肃清刘璋势力得到四川的那一天，来到了建安十二年。足足过去了近七年时间。
这七年时间对于天下大势来说也是风云际会，起起落落。
北方的曹操，用了足足七年才将之前在建安五年于官渡大胜袁绍的胜利果实彻底消化干净。这个时间跨度远超出了曹操之前的预料。
不过花的时间长了一些，但效果还是不错，顺便曹操还出兵教训了一下准备趁着天下大乱想跑来捡便宜的外族“乌桓”。彻底将北方袁绍残存势力清缴干净。
至此，曹操的基业雏形已经构建完毕。问鼎天下的气势无人能及。
北方是曹操，而张鲁占据了汉中一带，孙权统治着长江下游大片土地，刘表则是盘踞在荆州，四面观望。
当然，天下大势里还有潜伏在四川的刘协。
几股势力都是泾渭分明，都有来头。唯独四川，七年来，一直让人捉摸不透。
血旗军？这什么来头？经过多方接触之后发现，这所谓的血旗军里居然有不少熟悉的面孔，吕布、张辽、高顺、陈宫。这不就是当年从曹操围攻之下神秘消失的下邳守军吗？怎么连名字都换了？
更稀奇的是，在血旗军中称得上一言九鼎的人并不是吕布，也不是陈宫之流。而是一个戴着面具，谁也不知道名字的神秘人。外人为方便称呼，给这个神秘人取了一个称号，为“金面人”。
这金面人自然就是刘协了。
不露面，才是刘协思前想后最稳妥的法子。他的身份太敏感了。一旦露面，第一个不会放过他的就是曹操。必定会说他是假冒的，现在许都里的那个冒牌货才是真的。这是曹操稳定局面的根本问题，再大的风险也必将先除掉刘协。
所以，为了不影响既定的计划，刘协就给自己打了一个黄金面具，见人的时候就带上。装神弄鬼，还真就唬住了不少人。
比如说跟刘协势力接壤的张鲁。
张鲁原本是刘璋的部将，后来割据。如今被刘协和曹操夹在中间寝食难安。也曾派人到左右两边问过，可不论是刘协还是曹操对他都是暧昧却又不愿意接受他的归附。
原因很简单。就曹操来说，他现在的敌人是盘踞在荆州的刘表。一旦能将刘表的势力给灭了，那他就能将天下从中间分割开来，从而占据绝对的战略主动和强大的纵深机变优势。
而在曹操实现这个战略构想之前，他并不希望再多竖立敌人，更何况是那战力强悍且根由诡异的血旗军。
所以，实力羸弱的张鲁就成了曹操眼中必须存在的缓冲区，用来暂时稳住自己和血旗军之间的态势，不愿提前接壤形成摩擦进而演变成对峙。
而刘协的想法和曹操一样。他看上的也是刘表所在的荆州，并且为此准备了足足七年。为了不两线作战，张鲁横在汉中，对他来说也是好事。
于是乎，可怜的张鲁就如此战战兢兢的活到了现在。
七年的时间对于曹操、刘表、孙权这些人来说算得上是比较长的一个缓冲期了。但对于四川的刘协来说可不是什么缓冲期，而是井喷期。
一直一来，对于攻略天下的计划刘协阵营里的谋士、将领都各抒己见。最后不断的磨合、补充，才在陈宫的主导下拟定了最终的长远阶梯型布局。而整个计划的精髓只有四个字：侵略如火！
而归根结底，让刘协认可这个庞大计划的根本就在于三点。
第一，财富。
在三国里，能算得上真正意义上的财富的只有两样：人和粮食。而这两样又是相辅相成的。有人才会有粮食，而粮食越多，人也就越多。而且粮食越多，人才会越强壮。
拥有两季稻的刘协七年时间的积蓄已经算得上是天下最有粮的势力了。而人口，这玩意儿在乱世总是跟着粮食而流动，他刘协也不缺，甚至很富余。
第二，战斗力。
曹操有虎豹骑，孙权有车下虎士，如今投靠了刘表的刘备手里也有白耳军。等等。
刘协呢？他有血旗军。并且，他的血旗军不论从数量还是质量上都完爆各方势力手下的头牌。因为，七年来，一万血旗军精锐已经变成了三万，并且最少的也喝过三次神水，最多的喝过足足六次！
每一次一碗，每一碗能提高百分之十到百分之二十的综合身体素质，也就是说，这些血旗军精锐里，最差的，也提高了百分之三十的综合身体素质，最高的提升了百分之一百二十！
这还不算那些喝过更多神水的将领。用刘协的话来说，这些血旗军精锐要是上了阵，不论遇到什么敌人，就四个字：摧枯拉朽。
而已经增长了三倍多的综合身体素质的吕布，现在就像是一尊魔神，“千人敌”这个称谓现在放在他的身上都已经有点不合适了。简直强得非人。
第三，远见。
远见这东西一般来讲都是通过一些蛛丝马迹来预测或者说猜测。这是一门很考验智慧的事情。但刘协不需要。因为他有神明庇佑。每一个重大的转折点他都被神明提点过。已经掌握了未来十几年内原本的天下轨迹。
刘协要做的就是跟在这些必定发生的轨迹后面，慢慢的蓄力，然后瞧准关键，直接掀翻桌子。
基于这三点。刘协才会足足隐忍了七年。等的就是